чуть ли не мертвой хваткой, будто бойцовская собака.

— Но, но. Не торопись, Дагги. Планы меняются. Ты же меня знаешь. Я не люблю все эти посиделки с родственниками. Тупые разговоры. Сам знаешь, наверное.

— Иди и позови всех сюда, — попросил эльф, — не переживай, я не трону эти побрякушки.

— Я уже запомнил сколько чего, — предупредил гном и пулей вылетел в коридор.

Эльф выглянул в окно — далеко на севере горел храм нищих, но до сюда долетали лишь редкие отблески. На сборы было мало времени. Скоро стража обнаружит останки всех жертв этой ночи, и тогда в городе начнется настоящий ад. Вдалеке прозвучал тревожный колокол. Времени было в обрез.

На пороге стали появляться заспанные соучастники будущего побега. Только Салеси выглядела свежо и бодро.

— Глядите! — воскликнул гном и ткнул пальцем в добычу Эльдагара, — я же говорил, что этот парень нам пригодится.

— Ого, — мавилл довольно осклабился, — тут много денег.

— Хватит, чтобы вы все немедленно собрались и отправились к Провалу Великанов? — уточнил Эльдагар, — когда вернетесь, заодно и в городе все поутихнет.

— Что именно? — удивленно спросила Фина, а затем посмотрела на эльфийский клинок, — ты кого-то убил?

— Да, — спокойно ответил Эльдагар.

— Стоп, — гном нервно схватился за бороду, — ты не говорил ни про какие убийства. Я думал ты забрал все по-тихому.

— Кого ты убил? — с напором спросила Фина, глядя Эльдагару в глаза.

— Я убил бесполезного пустомелю Левина, — эльф начинал загибать пальцы на руках, — его жену. Их тела мне пришлось разорвать на кусочки, потому что доспех хотел питаться. Затем по дороге я нарвался на патруль из пятерых солдат возле храма нищих. Скажу честно, мне очень хотелось проверить свой новый меч на этих идиотах. То, что от них осталось, я занес в храм и устроил поджог. Он ярко пылает, но отсюда плохо видно. Не знаю, сколько там могло погибнуть людей, да это и не важно. Будем считать эту проделку отвлекающим маневром.

Все слушающие аж рты открыли.

— И на обратном пути я заскочил в кузницу.

— Что ты сделал со стариной Фином? — побледнел Марк.

— Я разрубил его пополам вместе с кроватью, в которой он спал. Нельзя оставлять свидетелей. К нему бы пришла стража рано или поздно, и он бы точно вспомнил про странного покупателя, который искал меч эльфов. Он знал Фину, так что скоро стражники вышли бы и на нас. Так что уходить нужно прямо сейчас, — строго сказал Эльдагар.

— Какой ужас, — выдохнула малакар, — ты просто зверь! Чудовище!

— Нет, — улыбнулся Эльдагар, — я гораздо хуже, и я хочу, чтобы вы поняли одну простую истину. Эти побрякушки на столе — лишь малая толика того, что вы получите, если пойдете со мной. Сокровищница короля Лоренца меня мало интересует, но она будет полностью в вашем распоряжении. Обещаю.

— Я в деле, — гном быстро схватил со стола мешочек с камнями.

— Я тоже, — кивнул Рук, — давайте поделим все по-честному.

— Я пойду с вами, — сказала Салеси, — пусть и не ради денег, но мне уже интересно чем все это закончится.

— Я не хочу в этом участвовать, — категорично заявила малакар, — это же просто самоубийство, ведущее к гибели тысяч людей и нелюдей тоже.

— Да не будем мы никого убивать, — улыбнулся гном, — я вот вообще не собираюсь ни с кем сражаться. Дагги пусть разбирается. Мы будем делать, что привыкли — воровать, обчищать, уносить, делать ноги.

— Вы не понимаете, да? — девушка тяжело вздохнула, — Эльдагар несет смерть этому миру в том виде, в каком он стал нам привычен. Мы все станем соучастниками.

— Почему это станем? — гном улыбнулся еще шире, — мы уже стали. Не ты ли водила его в храм и показывала где находится дом Левина? Откуда в тебе вылезло это говно, Фина? Законопослушность. Ты уже с нами в одном ведре, и соскочить не получится. Какие у нас гарантии, что ты нас не сдашь, когда сюда придет стража? Поэтому закрой рот и бери кошелек с монетами. Иначе…

Фина зло посмотрела на него. У нее не было другого выхода.

— Будь ты проклят, чертов скряга! — рявкнула она и схватила кошель с монетами, — я с вами только до столицы, дальше наши пути разойдутся! Ясно вам?

— Ну и хорошо. Я думаю, что после того, как Дагги порешит синегубого жиробаса, мы все разбежимся с вот такими мешками золота, — гном довольно расставил руки, — и каждый будет жить там где захочет в полном достатке до конца своих дней.

— А если нас убьют? — Фина торопливо убрала мешочек на пояс.

— Такова цена. Риск всегда высок, но и награда за него соответствующая, — холодно сказала Салеси, — не помню, чтобы ты раньше была такой испуганной.

— Это не страх! — гордо выпалила Фина.

— На улице гудят колокола, — хмуро сказал гном и протянул кошель с жемчужинами Салеси.

— А мне? — набычился Рук, и брови на его широком лбу встали домиком.

— Поделим все по ровну как только выберемся из города, — объяснил Марк, — встречаемся через пять минут на выходе из трактира с черного входа. Дагги, спрячь меч получше. Надеюсь, что нам не придется прибегать к твоим навыкам.

Эльдагар кивнул и направился вниз. Там уже гудел вовсю подвыпивший народ. Никто не понимал, что происходит, но атмосфера стояла жуткая. Даже опытные наемники вели себя тихо. Эльф успел пройти мимо всех вовремя. Дверь трактира распахнулась, и на пороге появилась стража.

— Именем короля! Всем оставаться на своих местах! — крикнул мужчина в латах.

Эльдагар уже вышел на улицу и тут же столкнулся с двумя стражниками.

— А ну вернись в трактир, — приказал один из них и брезгливо поморщился, — и не делай глупостей, а то зарублю на месте.

— Какой же глупый мдох, — Эльдагар одним прыжком оказался возле стражника. Правая рука с когтями вонзилась человеку под забрало, и брызнула темная кровь. Эльф поднял хрипящего и болтающего ногами солдата почти на полметра вверх, а затем отшвырнул в сторону. Второй стражник в шоке смотрел на все происходящее. Его рука со свистком застыла у