любит, и у них нет общих детей!» – рассматривая плиссировку на рукавах платья, напряженно размышляла я.

…К началу восьмого все было готово.

Два пышных платья – голубое и розовое, в тон зонтикам, – висели на плечиках, в них я собиралась переодеть дочек уже на месте.

Сейчас девочки были одеты в джинсы и трикотажные кофточки. Маленькие сапожки, одинаковые теплые курточки, шапочки с узорами в тон тоже ждали своего часа.

Владимир позвонил в дверь, когда девочки допивали чай. Я заторопилась к двери.

– Привет! Какая ты… потрясающая! – Он на мгновение застыл в дверях.

– Спасибо! Сегодня же у детей праздник, почему бы не надеть красивое платье? – пригладив платье Ярославы, зарделась я.

– А где принцессы?

– Будут готовы через пару минут.

Я уже вручала ему упакованные в целлофан наряды дочек.

– Платья надо аккуратно разложить на заднем сиденье, но так, чтобы девочки не помяли их, когда будут садиться в машину. У тебя есть детские кресла?

– Нет. Я об этом не подумал… Их нельзя усадить в машину и пристегнуть с помощью адаптера?

– Нет, еще слишком рано. Их можно перевозить только в креслах. Если ты хочешь отвезти нас, придется переставить кресла из моей машины. На, вот ключи от моего авто. Платья оставь, я вынесу их сама… Управишься?

– У вас каждое утро такое суетливое? – приподнял бровь Метелин.

Я улыбнулась и забрала у него платья обратно.

– Сегодня праздник. Это же важно! К тому же, ты – незапланированный гость. Вот и суетимся. Возьми ключи и переставь кресла, пока я буду помогать им одеваться!

Он посмотрел на меня пронзительным взглядом, а потом кивнул.

– Уже иду. Буду ждать вас у машины.

Он вышел во двор, а я заторопилась в столовую, собирать девочек.

Какое возбуждение царило в машине! Внедорожник Метелина был шире внутри, и дочкам было все интересно: аромат освежителя с миндалем, обивка салона, стальные ручки дверцы.

За нами следом двинулся черный внедорожник, в котором находились сотрудники охраны.

Я перехватила взгляд Владимира, когда автомобиль притормозил на повороте, и он улыбнулся – искренне, по-настоящему. Так может улыбаться только самый близкий человек.

Меня переполняла радость. Все четыре года на меня давило тяжким грузом осознание того, что Владимир не знает о детях. Сейчас, когда он ехал с нами, чтобы посмотреть на их выступление, я чувствовала себя счастливой. Да, у него есть жена, но он знает о нас, и теперь… может, теперь он нас не отпустит?

«Не отпусти нас, Вова… только не отпусти», – мелькнула на мгновение мысль.

* * *

В садике было шумно и весело. Родители, бабушки, дедушки – желающих посмотреть на своих малышей на сцене было очень много. У нас такой город – если у детей в саду или школе спектакль, приходят все. Радуются, аплодируют, снимают на камеру выступление, а потом идут гулять с детьми в парк или накрывают дома стол и зовут гостей, ведь город маленький, все друг друга знают. Сказывается кавказское гостеприимство. Отношения в семьях пропитаны уважением – от старшего младшему передаются основные семейные ценности. А дети – главная ценность любой семьи. Вот и радуются бабушки, дедушки, мамы и папы спектаклям любимых чад.

Владимир быстро освоился. Помочь закрепить волосы, застегнуть пышное платье, сложить в шкафчик вещи, в которых девочки приехали – у него это здорово получалось, как будто он всегда был рядом с двумя маленькими капризными принцессами.

Потерялся в суете с другими переодевающимися малышами зонтик, и Маша залилась слезами. Пока я ее успокаивала, успела сорвать с пышного платья искусственный листик Саша, и тоже принялась плакать.

Зонтики нашлись в соседнем шкафчике, их туда нечаянно положила мама одной из девочек. Прикрепив обратно сорванный с платья листик обратно, я открыла свою сумку и принялась искать салфетки, чтобы вытереть заплаканные лица дочек.

Воспитатель строила детей по парам, а я поспешно стирала бумажным платочком слезы с маленьких щечек.

– Стройся! – торжественно скомандовала воспитатель, и Маша с Сашей, вырвавшись из моих рук, пристроились в середину строя.

Воспитатель повела группу в актовый зал.

– Они такие маленькие, и будут выступать! Даже не верится… – провожал растерянным взглядом вышагивающих друг за другом детей Метелин.

Меня же переполняла гордость. Ведь у всех родителей в спектакле участвует один ребенок, а у меня целых две очаровательных дочки!

Владимир коснулся моей руки.

– Пойдем в зал?

– Пойдем, – взглянула на него я. – Если повезет, сможем занять места. Но, скорее всего, придется стоять у стены: слишком много бабушек и дедушек пришло на праздник. Зато стоя будет проще снимать их выступление. Я взяла с собой планшет, на него удобнее снимать. Главное – чтобы заряда батареи хватило.

Владимир достал из барсетки мобильник и взглянул на зарядку.

– До конца спектакля должно хватить.

– Тогда идем!

Мы переглянулись – волновались оба, и Владимир пропустил меня вперед, в холл.

У входа в актовый зал стоял Хамзат. В строгом черном костюме, при галстуке – сразу чувствовалось, что Хамзат Абиев занимает важную должность в администрации. Но это не помешало ему приехать на спектакль, в котором участвовал его маленький сын.

– Вова! Надо же, какая встреча! – оживился он.

Метелин тепло улыбнулся, и они крепко пожали друг другу руки.

– Рад, что ты пришел, Вова! Наконец ты дома, там, где должен быть. Надя, ты сегодня просто красавица!

– Спасибо! А где ваши?

– Гаяна с мамой уже в зале. Хотели занять места, чтобы не стоять. Маме уже тяжело, возраст берет свое.

Метелин помрачнел.

Я знала, о чем он думает: о своей матери и о том, что она сегодня не здесь и уже никогда не узнает о том, что совсем рядом все четыре года росли ее маленькие внучки.

– Надя, давайте после спектакля в ресторан? – оживился Хамзат. – Детей возьмем, посидим? У меня сегодня день свободный, я заранее всех предупредил, что у сына выступление. Когда еще все вместе соберемся?

– Давайте! – вспыхнула я. – Сейчас позвоню в «Азалию», попрошу оставить нам большой стол. На сколько заказывать?

– Давай на полдень. Точно успеем.

– Да, хорошо на полдень. – Засуетилась я и вдруг спохватилась: – Вова, ты ведь поедешь с нами?

Он улыбнулся.

– Конечно!

– Я напишу Дамиру, что самый большой стол наш.

На втором этаже нашего ресторана в атмосфере стиля «Лофт» утопали несколько больших круглых столов. В нише, выложенной кирпичом, была оборудована небольшая игровая зона для детей. На широком балконе стояли уютные кожаные диванчики для любителей покурить и пообщаться на свежем воздухе – удобно, если собирается большая компания с детьми.

Я достала из сумочки свой сотовый и быстро настрочила Дамиру