Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Потрясенный, я воткнул факел в одно из пустующих креплений и направился к выходу. Я снова пригнулся и, крадучись, выбрался к месту, откуда было удобно наблюдать за озером и вулканом. Позади загромыхала Варвара. Она тоже пыталась прижиматься к земле, но что толку, если столько шуму? Скоро возле нас появился аномалик ростом чуть выше меня.
Я сразу встал в стойку с мечом, готовясь рубить его ветки. Если получится, то можно и ветки-руки поломать. Но аномалик лишь таращился на меня, не решаясь приблизиться.
— Деревянная люди хорошая, — заверила позади Варвара.
Но еще около минуты я напряженно выжидал, что предпримет аномалик. И он предпринял. Развернулся и побрел прочь, словно я стал ему неинтересен. Честное слово, мозг сломаешь, чтобы разобраться в этих чудищах. То нападают и паспорт не спросив, то изучают, как зверя в зоопарке.
Я решил подойти к озеру вплотную. Теперь уже не стал корчить из себя ниндзя и шел спокойно, выпрямившись. Варвара не отставала. Возле берега был еще один аномалик, гораздо крупнее первого. Повел он себя точно так же. Поглазел на меня чуток, а потом снова уперся глазами в огромный айсберг в мутной воде, который, скорее всего, сам же и притащил.
Эта и другие ледяные глыбы в озере привлекли и мое внимание. Да что там, именно ради них я и решился на вылазку из пещеры. Я ступил в озеро и прошагал немного. Когда воды было по пояс, я оказался возле ближайшей ледяной горы.
Потрогал руками — холодная. Погрузил руку в воду — тоже не Африка. Поднял глаза на вулкан. Вулкан смиренно молчал.
Значит, Валерия была права, и айсберги заглушили мощь магмовой горы. Но надолго ли? Льдины были огромны, их было несколько, и, вероятно, они остудят озеро. Может, оно даже корочкой льда покроется. Но всё равно ведь растает. А значит, желтоватая дымка из вулкана снова будет испаряться. Аномалии вновь заработают, и аномалики полезут в Фортецкое княжество.
Размышляя, я обернулся к Варваре.
— Ну что? Вернемся в наш мир?
— Я в мире. — Варвара пожала плечами.
— Варвара, ты ведь из Светлого мира, так ведь? — уточнил я, так как не понял, что она имела в виду.
— Я в мире.
— В своем?
Толстушка кивнула.
— Нет же, — возразил я. — Ты ведь знаешь, что такое солнце, значит...
— Деревянная люди не любить солнце для жить.
— Ты остаешься здесь? — сердито уточнил я.
Она снова кивнула.
— Точно? — надавил я.
Варвара опять кивнула и заулыбалась.
Я оставил ее на берегу и вернулся в пещеру. Надя и Наталь стояли в обнимку, их руки страстно ощупывали друг друга. Мне это зрелище показалось отчасти мерзким, отчасти забавным.
— Кхэ-кхэ, — сообщил я о своем присутствии.
Оба нервно вздрогнули и поспешили отлипнуться. Глаза Наталя виновато упали в пол. Надя смотрела на меня с негодованием.
— Пора уже, да ведь? — спросила княжна. — А то заявятся аномалики...
— Ну да, — согласился я, умолчав, что только что повстречал двоих.
Я снова задрал руку с шаром над головой и резко швырнул к полу. Пальцы разжались. Стеклянная сфера грохнулась и зазвенела. Портал пыхнул вверх. На всякий случай я еще раз оглянулся, но Варвара даже не зашла вслед за мной. После Нади и Наталя я тоже сунулся в сгусток тумана.
В глаза ударил яркий свет. Вокруг, сколько хватало глаз, виднелось поле, засеянное какой-то культурой. Я сначала растерялся, не понимая, где нахожусь, не угораздило ли попасть в какое-нибудь новое измерение? Но рядом стояли двое: Надя и Наталь. Их морды были радостны. Значит, всё в порядке.
— Мы почти дома, — прошептала Надя, прижимаясь к волку.
— Что-то я не вижу княжьих палат, — заметил я.
— Оно и понятно, — согласился Наталь. — До них дойти надо. В Мрак-мире пещера колдуньи далековато от того места, где нас затащили в аномалии.
— За редким исключением расстояния во всех мирах одинаково, — с умным видом подтвердила княжна.
Они, конечно, понимают в таких вещах лучше. Куда там мне, обычному оперативнику?
Наталь уверил, что знает ближайший путь к Фортецу, и повел нас через поле. Скоро мы выбрались на дорогу. Ещё чуть позже ехали по ней в телеге какого-то фермера. Опознав княжну, тот не посмел отказать и даже коня гнал, что было духу.
Однако даже в телеге путь оказался неблизким. Тем более что часа через три лошадь вконец утомилась и еле плелась. К тому же начало темнеть. Фермер предложил остаться ночевать на приятельской ферме поблизости. Так и лошадь отдохнет, и они будут сыты и постелью обеспечены. Мы охотно согласились, так как были и голодны, и сонливы.
Рано утром мы поехали дальше, и к моменту, когда солнце было в зените, добрались до Фортеца. В палатах князя не оказалось, его стул пустовал. Но княгиня Воля с опечаленной мордой восседала на своем месте во главе стола.
Увидев нас, глаза ее задрожали и наполнились надеждой. Она вскочила с трона, подбежала. Зрачки пробежались по нам, восторженно задержались на Наде, но потом вновь померкли.
— Олов? — спросила она дрожащим голосом.
Я виновато опустил голову. Когда поднял, заметил в глазах львицы слезы. Она обняла дочь, но грусти в ней не убывало. Рядом Грэйги горячо обнимал своего сына Наталя. Я слышал его горестные, взволнованные всхлипывания и что-то о том, что других детей у Советника нет.
— Я видел вашего сына, княгиня, — сказал я своим самым печальным тоном. — Но, боюсь, сейчас он во власти колдуньи Власты. Она ускользнула от нас.
— Значит, она не обманула. — Морда княгини сморщилась в озлобленную и в то же время отчаявшуюся.
— Власта? Она была тут? Что она сказала?
— Примчалась вчера вечером, — кивнула Воля, усаживаясь обратно на трон. — Заявила, что Олов в ее власти. Показала его игрушку — деревянный меч. Иначе Урий отказывался верить.
— Когда она сбежала, вашего сына при ней не было. Я надеялся, что он окажется среди прочих пленников. Но, видимо, она заранее упрятала его в другое, более надежное место.
Княгиня закивала, на морде отразилась благодарность.
— Я рада, что ты спас Надю. Урий был вне себя от ярости, когда нам доложили, что видели, как она влезла
