Первый день они едва ли не весь потратили на поход по магазинам. Саша заставила их примерять новую тёплую обувь на осень, новые штаны, рубашки, куртки и шапки. Яне подбирали юбки и платья. Олег ворчал, что зря тратят время и деньги, что Бессмертный наколдовал бы всё это за пару секунд и можно было бы потратить время с большей пользой. Саша была неумолима.

– Шагай, шагай, – пихала она его в затылок, выйдя из очередного магазина и направляясь к другому. – Нечего отвлекать его превосходительство по пустякам. Одеться мы и сами сможем.

– Да мы бы и сами эти шмотки наколдовали, – пробурчал Олег, недовольно косясь на Сашу. – Да, Костян?! Был бы только Лонгир…

Костя хмыкнул.

– Ну, это вряд ли. А даже если бы и могли, я бы не стал. Чего штаны колдовать, когда купить можно?

– Вот именно! – поддержала его Яна. – И чего ты ноешь? Три магазина пока только обошли.

Яна только что с помощью Саши выбрала себе пару симпатичных платьев и с довольной улыбкой шагала теперь, то и дело заглядывая в сумку, чтобы ещё раз потрогать ткань обновок.

– Три?! – вспылил Олег. – Вот именно – три. Три магазина за три часа – это как? Скорее кобыла родит, чем ты себе юбки выберешь.

– Ладно, Олег! – успокаивающе пробормотал Костя. – Не кипиши. Куда торопиться-то? Всё равно каникулы.

Олег сердито ворчал, что есть тысячи способов провести время с большей пользой. Саша отвешивала ему очередной подзатыльник, и он замолкал на время, недовольно дуясь.

Костю занимало другое. Он надеялся, что Яна потащит Сашу в какие-нибудь дамские магазинчики, где никто уже не помешает ей выбрать свои любимые лаки, кремы и мази, а он сможет присмотреть ей что-нибудь на день рождения. Но к его (и Яны) разочарованию, роль княгини Ольги, противницы Яниных маникюров-макияжей, с успехом исполнила Саша, решительно пресекая все поползновения заглянуть в какой-нибудь соблазнительно пахнущий закуток.

– Саш, ну на минутку только! – ныла Яна. – Посмотрим, что там. Мыло хотя бы купим или духи.

Олег хихикал в отместку сестре.

– Проходи, проходи, – безжалостно приговаривала Саша, подталкивая девочку в спину. – Мыло у нас есть, а духи тебе незачем. Да и деньги заканчиваются.

Это была правда. К концу дня от золотого рубля ни у Яны, ни у Олега с Костей почти ничего не осталось. Всё ушло на обновлённый гардероб.

Впрочем, и обновились, надо сказать, недурно. Вернувшись вечером в Башню и свалив кипу вещей на диван, ребята ещё целый час примеряли наряды, красуясь перед зеркалом.

На следующий день Саша прислушалась к просьбам Олега и повела ребят на конные скачки. В северной части Золотого города было устроено большое ристалище, где пару раз в неделю профессиональные всадники устраивали состязания. Соревновались и в скорости лошадей, и в ловкости владения оружием на скаку, и в точности стрельбы.

Олег отдал за вход последние деньги, какие у него были, занял недостающее у Саши и с нетерпеливым восторгом потащил ребят в первый ряд трибун.

Яна откровенно скучала. Её не впечатлили ни скачки, ни соревнования с оружием, и хлопала в ладоши она, кажется, только из вежливости. Под конец Олег даже обиделся.

– Ну ты чего?! – недовольно ткнул он сестру в бок. – Видела, как Гришка Тополев кольцо копьём снял? На всём скаку!

– Видела, видела, – снисходительно улыбнулась Яна. – Молодец.

Олег завёлся. Косте тоже показалось, что Яна могла бы проявить чуть побольше энтузиазма.

– Ну ладно! – процедил он. – Думаешь, забава всё это? Несерьёзно, да? А сама-то хоть раз на лошадь садилась?

– Зачем мне? – Яна высокомерно дёрнула головой. – Я девочка, мне не надо.

– А вот и ни фига! – выпалил Олег. – Елена вон умеет и на волках, и на Змее. А ты даже на пони не сядешь.

– Ну и что? – не обижаясь, пожала Яна плечами. – Я же не Елена. И не собираюсь ею быть.

– А придётся, – Олег схватил сестру за руку и потащил под трибуны. – Не можешь – научим, не хочешь – заставим. Да, Костян? Все должны уметь ездить на лошадях, всем пригодится.

– Куда ты меня тащишь? – Яна сердито вырвала руку.

Олег попытался схватить её снова. Она не дала, отойдя к Саше.

– Янь, пойдём договоримся с конюхами, – предложил Олег. – Я слышал, здесь учат ездить на лошадях. Попросим у дяди денег, пусть нас тоже научат.

– Ни за что! – отрезала Яна. – Этого мне ещё не хватало.

– А ты? – Олег повернулся к Косте. – Хочешь попробовать?

Костя заколебался. Предложение было соблазнительным, даже слишком. Конечно же, ему бы хотелось научиться ездить верхом и глупо было отказываться, если есть возможность. Проблема заключалась в том, что возможности, скорее всего, нет. По крайней мере сейчас.

– Не знаю, – промямлил Костя. – Слушай, круто бы, конечно, но у нас занятия начинаются, Бессмертный загрузит по самые гланды. Со зверями будем возиться. Когда нам ещё на лошадях учиться?

– Найдём когда, – не отступал Олег. – Ну хоть раз в неделю-то выберемся. Давай, Костян. Хотя бы сегодня устроим пробный заезд.

Костя чуть было не поддался на уговоры Олега, о чём, несомненно, пожалел бы потом. Но, к счастью, их нагнала Саша, отлучившаяся на минуту, и устроила взбучку, к явному удовольствию Яны положив конец завиральным идеям Олега. Костя тоже тайно был этому рад: он был уверен, что Олег попросит у него сэкономленные деньги на обучение верховой езде. И он бы не смог отказать товарищу, и тогда прощай все планы на подарки друзьям и сам день их рождения.

Олег дулся весь вечер – и на сестру, и на Костю, и на Сашу, обломавшую ему всё удовольствие. Он был уверен, что нужно уметь скакать на конях, и ни Яна, ни Костя не могли его переубедить.

– Олег, ты когда-нибудь видел Алексея Ивановича на лошади? – пытался втолковать ему Костя.

– При чём тут это? – возмущался Олег. – Я и на метле его не видел – и что?!

– А то, балбес, что он колдун. И мы учимся на колдунов. Ну вы-то точно, а я так, как получится. И на фига колдуну лошадь, когда он сам может перемещаться как угодно? И в пространстве, и сквозь пространство.

Яна выразительно смотрела на брата, без слов соглашаясь с Костей. «Не веришь мне, девчонке, хоть друга своего послушай», – говорил её взгляд.

– Да ну вас! – отмахнулся Олег, отворачиваясь к окну – Всё с вами понятно.

Вадим подбежал к хозяину ткнулся ему в ладонь. Олег, не оборачиваясь, погладил его рассеянно по голове.

Костя с Яной