Райан так сильно сжимал тельце брата, что тот недовольно заныл и попросил «не позорить его перед одноклассниками». Старший рассмеялся, стерев непонятные слезы, и забрал Ронни в дом Ричарда.

Очень быстро жизнь братьев вошла в колею. Райан в ускоренном темпе принимал командование. И весьма успешно. Ронни прилежно учился и рассказывал одноклассникам, какой у него крутой брат.

Прошло еще немного времени, когда старший услышал необычную вещь от младшего… Каким-то образом Ронни придумал сказку по поводу матери. Все его суждения сводились к тому, что их мама сошла с ума, и отчим насильно держал ее в Сфере.

Райан пытался объяснить ребенку про беспечную натуру матери, но тот наотрез отказывался слушать. И спустя время, старший перестал противоречить: просто слушал сказки и иногда кивал.

Еще тогда, он заметил отклонения в психике ребенка и был глубоко убежден, что сам виноват в этом. Райан винил себя, потому что не мог знать истинную причину психического сдвига. А она была врожденной. У Президента был агрессивный психоз, и он перешел к его биологическому сыну вместе с генами. Такое случалось в девяти процентах из ста.

Блэк привез лучших психиатров для брата, и результат многолетнего лечения был очень положительным. В скором времени, врачи убедили Райана, что волноваться не о чем. Но дело было в том, что пятнадцатилетний Ронни искуссно научился скрывать симптомы расстройства － ему просто надоели врачи, так как для себя он не видел никаких улучшений.

У подростка получится скрывать заболевание до восемнадцати лет. Но потом состояние резко ухудшится и приведет к тотальному сдвигу. Именно тогда нейронные связи, перешедшие от отца, прикажут ему убить Алексию Ройс.

Рон погибнет, но навсегда останется в сердце старшего брата. В образе дикого «волчонка». Того, кто раскидывает фантики и любит белок. А запах шоколада сравнивает с рыбой.

........................

Мистер Блэк полностью «взойдет на престол», когда ему исполнится двадцать пять. В этот момент он будет с легкостью управлять всеми системами города. И даже будет успевать спать.

........................

Охотники Гроджтауна будут признаны таким же профессиональным войском, как и армия Нью-Йорка. Всего за год, количество отрядов вырастет от пяти до пятидесяти.

........................

Райан Блэквуд заработает репутацию самого жестокого Главнокомандующего. Она будет абсолютно оправданной. Ведь не будет никакого милосердия для ублюдков; сострадания тем, кто не заслуживает; и веры в людей, ни на что негодных.

Лишь единицы будут знать его с другой стороны. И для них не будет человека правильней.

........................

Когда Генерал Кронг передаст Райану свою армию, скажет:

－Ричард бы гордился тобой. Как горжусь я.

Мистер Блэк ответит:

－ Надеюсь, я заслужил…

－ Более чем! Будь уверен, Пантера!

........................

До конца своей жизни Райан так и не узнает, что Ричард записал в видео-послании.

Похороны Райана Блэквуда.

Я сидела на кухне в доме Троя. И смотрела на свои запястья с багровыми кровоподтеками. Они остались после медицинских жгутов, когда меня насильно привязали к кушетке, чтобы вколоть успокоительное.

Это было вчера.

Сразу после того, как я очнулась в больнице.

Сразу после того, как врачи сообщили, что мистер Блэк погиб во время взрыва.

Я не помню, что было потом. Мне рассказали.

Когда я проснулась, мои руки, ноги и живот были прикованы к кушетке. Надо мной стояли врачи и медсестры с новыми шприцами. И одна из девушек сказала, что они час не могли усмирить меня. Я дралась со всеми, кто приближался. Пыталась прорваться.

К нему.

Я пыталась прорваться к мистеру Блэку. И ради этого избила почти всех врачей и санитаров. Медсестры побежали за помощью. Лишь Трой и Пирс смогла уложить меня на пол, чтобы один из врачей со сломанным носом вколол мне снотворное.

Я ничего из этого не помнила. Но красные следы на запястьях подсказывали, что все это было на самом деле.

Сейчас же я сидела на кухне в доме Троя. Ждала.

Похороны скоро. И я должна быть на них.

－ Это последняя дань уважения. － спокойно произнес мистер Блэк.

Он сидел на соседнем стуле и высокомерно смотрел на меня. С привычным огнем в глазах. И призрачной полуулыбкой. В своем тотально черном костюме с металлическими запонками, который когда-то я признала своим любимым.

－ И поэтому, сейчас я в нем. － равнодушно кивнул мистер Блэк, поправив правую запонку.

Я пусто посмотрела на него и отвернулась в другую сторону, где сидел Дэйтон.

－ А мне больше нравится тот, что с белой рубашкой со свадьбы. － ехидно усмехнулся брат, глядя на Блэка.

－ Но мы не в твоей голове, так что… － парировал Блэк, и Дэйтон подмигнул глазом.

Я перевела взгляд в окно. Там было пасмурно. Ни солнца, ни дождя, ни воздуха. Мир погрузился в серость. Никаких красок.

На кухню вошел Трой и положил руку на мое плечо.

－ Ты как? － спросил он.

Я ничего не ответила.

Трой помолчал несколько секунд и вышел из кухни со словами:

－ Выезжаем через пятнадцать минут. Будь готова, Лекс.

Я снова осталась одна.

－ Ты не одна. － брат прочитал мои мысли. － Я всегда с тобой!

－ И не только ты. － надменно добавил Блэк, на что Дэйтон фыркнул:

－ Не самая лучшая компания…

－ Какая есть.

－ Ты убил меня, помнишь? － озлобился Дэйтон.

－ Только ты не особо мертвый в нашем новом мире. － тут же ответил Блэк.

－ Имеешь в виду, в ее сознании?

－ Именно.

Я глянула на обоих.

Дэйтон и мистер Блэк сидели друг напротив друга и «мило» беседовали. Выглядели живыми. Из плоти и крови. Но это было не так. Я хоть и сошла с ума, но понимала, что оба мертвы и находятся лишь в моем больном воображении.

－ А мне нравится, что ты чокнулась. － Дэйтон снова прочитал мои мысли. － Иначе ты бы не видела меня… Ну, и его тоже не видела бы.

Я перевела взгляд на Райана, такого же делового, каким был при жизни.

－ Тут я не могу не согласиться, миссис Блэк. － кивнул он. － Лично я предпочитаю еще немного побыть с тобой. Пусть и в такой довольно необычной обстановке.