У-у-у! Какие мы злые!

Поняла это, стоило развернуться к возвышению. Вот это взгляд! Так, не расслабляемся. Бояться нельзя. Зверь чувствует страх и действует с испытывающей его жертвой всегда одинаково. А я была больше не намерена ей оставаться. Хотелось стать равной своему мужчине. И пора начать активно работать в этом направлении. Поэтому чуть улыбнулась в ответ и удивленно приподняла брови, всем своим видом продемонстрировав: а что такого? Может, у меня тут важная дипломатическая миссия по укреплению хороших взаимоотношений с пограничными союзниками. Действую в рамках своего статуса, коим ты, мой драгоценный, меня и наградил. Имею полное право.

Вот только кто-то, кажется, и не думал спускать мне выходку с рук. Поняла это, стоило повернуться к возвышению спиной, чтобы обратиться к Кате. Но все, что я собралась ей сказать, мгновенно вылетело из головы, как только низ живота пронзило острой болью.

- Нет, нет, нет, - пробормотала испуганно, схватившись за источник спазма, и, чтобы не упасть, быстро оперлась второй рукой о плечо подруги. - Только не это. Не опять.

- Лен, с тобой все хорошо? - обеспокоенно поинтересовалась та. - Чем помочь?

- Постоять спокойно и дать мне пару минут отдышаться, - отозвалась, заставив себя снова выпрямиться и оглянуться на возвышение.

Теперь уже на лице младшего принца играло то самое выражение, которое я ему только что продемонстрировала. Разве что улыбка больше походила на оскал. А, ну все ясно. Типа последнее китайское предупреждение. Я тебя услышала, дорогой. Хорошо. Еще посмотрим, кто кого. Вот же!..

- Кать, мне нужно присесть, - призналась, ощутив в теле сильную слабость, которая и не думала проходить.

- Да, конечно, пойдем, - произнесла подруга, тут же потащив меня куда-то в сторону.

Подойдя к одному из небольших диванчиков, что плотным рядом стояли вдоль одной из стен, усадила меня на него, а сама устроилась рядом.

- Лен, что происходит? И какого черта ты творишь?

- Кать, хочешь остаться в этом мире? - ответила вопросом на вопрос.

- Да, и очень. Но как?

- А так, что, если я сейчас не отвоюю для себя соответствующий статус, чихать все хотели на хотелки. Как твои, так и мои. И Элиадар с Дайнаром в первую очередь.

- Тогда хоть скажи, что ты задумала?

- Стать для этих двоих проблемой.

- Сомнительный план. От проблем обычно избавляются.

- Тогда надо сделать упор на хронику, от которой этим двоим уже не отвертеться.

- А вот сейчас я тебя вообще перестала понимать, - призналась подруга.

- И не надо. Сама справлюсь, - отмахнулась от нее, решив: бесполезно что-то объяснять. Когда добьюсь своего, тогда и поговорим. А пока...

- Кать можно тебя попросить принести мне немного воды? А заодно узнать, где сейчас Дайнар. Только не зови его сюда, хорошо?

- Ладно, - отозвалась подруга, судя по снова нахмуренному лицу, не испытывая особого желания быть у меня на посылках. - Скоро вернусь.

- Спасибо, - кинула вдогонку, на что вполне ожидаемо уже не получила ответа.

Потом разберусь с этой ведьмой. Сейчас у меня были дела поважнее. Поэтому погладила по животу и мысленно обратилась к малышу:

"Ты там как?"

Ответом мне стал едва заметный пульсирующий свет. Вот и хорошо. Хоть этот, несмотря на все потрясения, что на него обрушились в результате наших с Даром стычек, теперь на моей стороне.

"Прости малыш, что снова пришлось это пережить. Опять я не смогла тебя защитить. Это ведь Дар приказал сделать нам больно?"

Очередная порция световых подмигиваний подтвердила мои догадки.

"Родной, послушай. Я обещаю, что больше такого не повторится. И для этого нам необходимо срочно помириться с твоим папой. Но, чтобы все получилось, мне очень нужна помощь, так как, скорее всего, сама я не справлюсь. Плохо умею притворяться. А вот если ты мне поможешь, обязательно все получится. Так как, попробуем?"

Получив ответ, на который надеялась, принялась мысленно излагать план действий. Окончательно убедившись, что крошка мне подсобит, выдохнула с облегчением. Дело за малым - подгадать правильный момент.

- Твоя вода. Вроде не отправлена. Во всяком случае, я еще жива после того, как ее попробовала. Так что на, пей, - произнесла по возвращении подруга, протянув мне стакан.

Прекрасная речь, после которой меня почти полностью перестала мучать жажда.

- Хорошо, что я здесь ничего съесть не успела, - отозвалась, все же приняв подношение.

- И не надо. Здоровее будешь, - хмыкнула Катя, прежде чем развернуться и кивнуть куда-то влево. - Дайнар там. Пытается произвести впечатление на очередной местный эталон красоты.

- И как? Успешно?

- Не знаю. Мне-то что? - наигранно безразлично прозвучало в ответ.

- Кать, не переживай. Найдем управу. Но начнем с принца.

- Ага. Конечно.

- Так, что-то я смотрю, ты совсем веру в прекрасное будущее утратила, - заключила, бодро поднявшись с дивана. - Пойдем, будем ее возвращать. Где, говоришь, твой дракон?

- Он не мой. Вон там. Блондинку в зеленом платье видишь?

- О! Эту сложно не заметить. С таким-то начесом. Кстати, бери на вооружение. Советника привлекают гнезда на голове.

- Ха! Ха! ХА! - пропитанным сарказмом тоном отозвалась подруга.

- Ладно, пошли. Пора дела делать. А то кто-то на троне засиделся. Даже заскучать успел. К тому же мне не терпится проверить все, рассказанное тобой, на деле.

- Мне уже начинать беспокоиться? - поинтересовалась Катя, направившись следом.

- Скорее, расслабиться и получать удовольствие от спектакля. А еще не выдать меня и не дать Дайнару это сделать, - провела краткий инструктаж.

Моя компания уже было собралась еще что-то сказать (или спросить), но сразу передумала, стоило нам оказаться на месте. Встав чуть позади меня, подруга с неподдельным интересом принялась разглядывать собеседницу советника. В общем-то, там было на что посмотреть. Один четвертый размер груди у этой мадам под два метра ростом чего стоил.

Ладно, полюбовались - и хватит. Что мне, что ведьмочке такой все равно не светит.

- Кать, что-то мне не хорошо, - обратилась к подруге достаточно громко, чтобы стоявший впереди спиной к нам дракон тоже не пропустил это мимо ушей.

И уже в следующее мгновение вполне ожидаемо услышала:

- Принцесса? С вами все в порядке?

- Не уверена, если честно, - призналась, тут же поспешив опереться о мужчину и схватиться за живот, мысленно обратившись к малышу: "Пока рано".

- Я могу чем-то помочь? - раздалось взволнованно в ответ.