побега, чтобы глупая девушка поняла, насколько это невозможно. Но в итоге, принцесса все же убежала. Как она сделала все это, Амир понять не мог, догадываясь только, что раб, найденный в песках, оказался не так прост, как он полагал.

«А ведь бой с ним должен был показать мне это! — сетовал молодой мужчина. — Я должен был сразу понять, кто он и что из себя представляет!». Но не понял до конца сути Райнера и вот теперь они ищут его и Эмину в этих забытых богами и людьми, краях.

Мысли мужчины нарушило едва уловимое движение сбоку. Он отреагировал мгновенно, повернув голову и глядя на огромный камень, что лежал слева, но тут же едва не рассмеялся собственной реакции, потому что камень был просто камнем и лежал на краю дороги, возможно, уже не одну сотню лет. И все же, здесь что-то было не так. Мужчина сам не мог понять, что именно насторожило его в этой глыбе. Словно внутри камня теплилась жизнь! Но это было просто невозможно!

«Мерещится!» — решил Амир. И это было неудивительно, после всех историй, которые он слышал о бесплодных землях. Махариб было отвел глаза, когда ему снова показалось, что камень сдвинулся с места. Всего ничего, но сдвинулся!

Амир не верил своим глазам. Придержав коня, он посмотрел на огромную глыбу в два его роста высотой, когда рядом остановился кто-то из воинов принца и бросил:

— Не задерживай движение. Вперед!

— Там… — начал было махариб и даже руку вскинул, чтобы указать направление, когда камень ожил. От цельного куска казалось отделились огромные то ли руки, то ли лапы. Дать точное название этим отросткам Амир не мог, потому что еще до того, как чудовищный камень превратился в нечто живое, он выхватил из ножен меч и издал клич, предупреждавший остальных в отряде о нападении.

А существо распрямилось во весь рост. Встало на короткие ноги, открыло узкие темные глаза и издало пугающий рык, после чего ринулось на людей. Краем глаза, поднимая клинок, махариб увидел, что еще одно, такое же, превратившееся из камня в монстра, несется там, впереди отряда. Но больше ничего разглядеть не смог, подготовившись принять удар каменного чудовища. И оно ударило. Ударило так, то Амир понял нелепость своих мыслей и пожалел о том, что не спешился прежде чем произошло ужасное. Огромная каменная глыба, живая и быстрая, повалила его коня и только годы, проведенные в седле и ловкость натренированного тела, не позволили молодому мужчине погибнуть там, под каменным монстром. За мгновение до того, как жеребец придавил бы его своим боком, Амир подтянул ногу и нелепо перебросил ее через круп, как тут же последовал удар, и конь упал на бок, издав крик боли. Махариб приложился спиной о камни и в глазах его потемнело. Вот только мужчина заставил себя двигаться даже в таком полубессознательном состоянии, понимая, что придет в себя всего через удар сердца. Он откатился по камням, чувствуя, как постепенно светлеет взгляд, и картинка становится более ясной. Вот только звуки вокруг пугали своими ужасающими хрипами и криками. А еще был этот глухой топот, будто что-то тяжело падало на землю. Словно с гор катились камни. Гул был очень похож.

«Великие боги!» — Амир застыл, лежа на спине и распахнув глаза увидел, как светлеет небо. Дурнота от удара проходила, и он снова был готов постоять за себя. Рядом кто-то закричал, и чья-то сильная рука ухватила мужчину за шиворот одежды, поднимая на ноги. Его встряхнули и низкий голос проорал:

— Держись! Их слишком много!

Амир перевел взгляд на воина, который помог ему и почти не удивился, узнав Асафа.

— Это големы! — раздалось откуда-то со стороны. — Огненные големы бесплодных земель. Надо уходить!

Кажется, это кричал принц, но Амир не разобрал толком.

— Уходим! — подхватил кто-то приказ.

— Нас сейчас всех перебьют!

— О, боги!

Крики раздавались снова и снова. Полные если не ужаса, то неприкрытого страха. Амир повернул голову и увидел то, что происходило перед ним. А картина была ужасающая по своим краскам. Его конь лежал примятый на камнях и больше не кричал, застыв навсегда. А тварь, погубившая бедное животное, уже ворвалась в гущу сражающихся воинов принца, которые старались противостоять таким вот троим исполинам. Огромные чудовища из камня надвигались на людей. Были жертвы. Амир разглядел человека с расплющенной головой и изрядно примятой частью тела. Под ним разлилась огромная алая лужа понятного происхождения, а чуть дальше оставшиеся стражники Инсана во главе с принцем, пытались противостоять големам, причем именно принц сдерживал атаку и выкрикивал приказы. Наследник Фатра сидел в седле, возможно единственный, кому удалось остаться в нем, и жеребец под Инсаном нервно перебирал ногами и тряс головой, пока его хозяин, выставив перед собой руки, ладонями вперед, что-то бормотал направляя их в сторону чудовищ. И, удивительное дело, те застыли, будто наткнувшись на незримую преграду.

— Что стоишь, как истукан! Лови коня и уходим! — толкнул в плечо младшего махариба Асаф. — Принц делает это для нас!

— Он маг! — сипло выдавил Амир.

— Сейчас не это главное! — прорычал в ответ старший воин и ринулся куда-то вперед.

— Повелитель! — раздалось над местом боя.

— Уходите! — прорычал принц. — Немедленно!

Люди суетились. Они больше не рвались в бой с каменными монстрами. Они ловили лошадей и направляя их в проезд дальше, за местом стычки, мчались прочь, понимая, что ничего не могут сделать умнее, чем послушать приказ своего молодого повелителя.

Амир ожил. Он быстро огляделся, заметив коня того, поверженного стражника принца. Конь метался там, впереди, между двух големов, зажатый с обеих сторон и лишь испуганно ржал да поднимался на дыбы, когда ожившие глыбы пытались поймать его. Третий шел на принца, но Инсан продолжал держать перед собой защиту.

Понимая, что без коня обречен, Амир решительно ринулся вперед. Как ему удалось ускользнуть от протянутой лапы одного из големов он до конца не понял. Лишь когда проскользнув под ней невольно поднял взгляд, то понял, почему тварь называли огненной. Где-то там, меж камней, из которых состояло огромное тело чудовища, текли тонкими струйками, будто вены на человеке, огненные нити.

Видимо, боги на этот раз были на его стороне, потому что ему