—Что? Как? Когда?— Вал был взбудоражен этим известием.

—Тут, в академии. Плохо то, что это всегда происходит во время сражений. Моя магия начала меняться.

—Не понял. То есть во время сегодняшнего занятия мне не показалось?

—Нет. Судя по всему, у моего папы стихия воды. И она начала во мне просыпаться, вытесняя магию мамы. С каждым разом я чувствую это все отчетливее. Чем дольше и сильнее я ставлю щиты, тем более синими они становятся.

—Зато теперь и у тебя нет несоответствия, ведь глаза — цвет силы.

—Это да.

—Лана, пожалуйста, будь осторожна. Мне доложили, что отец зачастил к Священному дереву.

—Чему быть…— начала я, при этом внутренне холодея от страха.

—Вот еще! Нужно поскорее найти твоего отца. Вполне возможно, он сможет нам помочь. Как думаешь, какой он расы?

—Хм, я думала об этом. Не оборотень, потому что у меня проснулась вторая сила. Не фея, по понятным причинам. И не гном. Они слишком редко, почти никогда не объединяются в команды. А у моего папы она была. Я встретила уже двух ее членов.

—Кто?

—Дедушка и ректор. По их недомолвкам и знаниям друг о друге смогла предположить. Возможно, я и ошибаюсь.

—Почему ты не можешь спросить прямо?

—Не уверена, что ответили бы. Скорее всего, они связаны клятвой.

—А условие лорд Сатариэль не озвучил?— не унимался друг.

—Не смог. Мне самой придется догадываться.

—Так, все. Хватит о грустном. У тебя ведь завтра снова МЕПР?

—Откуда ты знаешь?

—Я же как-никак что-то вроде преподавателя,— подмигнул мне Валатиен.

—Не будем о грустном. Сам же сказал,— махнула я рукой.

—Твой настрой мне совсем не нравится. Идем,— Вал поднялся и предложил мне руку.

—Ты ведь помнишь, что мне до выходных запрещено покидать территорию академии?— спросила, принимая протянутую ладонь.

—Ага. Я тут одно место нашел. Уверен, тебе понравится.

—Что за место?

—Скоро узнаешь. Встань-ка к краю.

Я была уверена в друге и, несмотря на то, что было боязно, подошла к самому краю башни. Позади послышалась возня. Потом раздался едва слышный звон расправляемых крыльев. Не успев опомниться, уже летела. Валатиен осторожно, но крепко держал меня под руки.

—Закрой глаза,— его голос был веселым, в нем слышалось предвкушение.

Я послушалась. Тактильные ощущения и слух тут же обострились. Я чувствовала, как прохладный ветер овевает лицо, принося запахи воды и леса. Слышала далекие трели птиц и тихий звон крыльев. На краткий миг мне даже показалось, что я лечу. Сама! На своих собственных крыльях! Только… только они почему-то были синие.

Из грез меня вытянуло ощущение сырости в ногах. Распахнув глаза, чуть не закричала. Мы летели над озером, а Вал, гад такой, опустил мои ноги в воду.

—Укушу!— рыкнула я.

—Отпущу!— смеясь, пригрозил он.

—Будь порядочным феем, приподними хрупкую девушку над водой. Я устала ноги подгибать.

—Как скажешь, стрекоза.

В комнату Вал вернул меня за пару часов до рассвета. Уснула я, что неудивительно, почти сразу. Удивительно было то, что наутро проснулась бодрой, полной сил и готовой к любым испытаниям МЕПР. Спасибо тебе, Валатиен!

—Встречаемся у башни?— спросил Иаран, поднимаясь из-за стола.

—Да,— подтвердила Дариана.— Берем все необходимое. Пожалуйста, не задерживайтесь.

—Как можно?— хмыкнул Эйман.

—Да, и про оружие не забудьте,— добавил Иаран.

—Наконец-то он начал оттаивать,— удовлетворенно протянула демоница, когда мы втроем направились к женскому общежитию.

—Ты про Эйма?— спросила Ника.— Я тоже заметила. Значит, мы все делаем правильно.

Рина согласно покивала.

В комнате мы разошлись по своим углам. Ника собирала сумку с зельями, которая со вчерашнего дня сояла на столе. Что делала наш капитан, я уже не видела, так как сама сразу зарылась глубоко в шкаф. Вытащив на свет свою сумку, достала пухлый продолговатый сверток. Даже не думала, что они когда-нибудь мне пригодятся. Развернув ткань, первым взяла в руки пояс с набором метательных ножей. Подарок Валатиена на мое двадцатилетие. Он же до этого учил меня правильно ими пользоваться.

—Знаете, если бы не Иаран, напомнивший сегодня про оружие, я бы даже не подумала,— сказала Дариана.— Надо только предупредить Хранителя, что это для МЕПР.

Покивав, вновь вернулась к своим вещам. Отложив в сторону пояс, взяла в руки кинжал, подаренный дедушкой на совершеннолетие. Тонкий, длинный и изящный. Несмотря на отсутствие драгоценных камней и еще каких-либо украшений, его нестыдно было взять даже на Королевскую охоту. Правда, мне почему-то не разрешалось. Рукоятка привычно и очень удобно легла в ладонь. Единственный синий, в цвет моих глаз, камень в гарде приветливо сверкнул. Тут-то мне его скрывать не нужно. Улыбнувшись своим мыслям, надела пояс и прикрепила к нему ножны с кинжалом. Теперь готова.

—О, Лана, у вас Риной оружие очень похожее,— Ника удивленно переводила взгляд с моего пояса на бедро Дарианы.

—Не уверена,— пожала плечами демоница, беря с кровати лук и колчан со стрелами.

—Давайте сравним?— не унималась целительница.

—На это нет времени. Нам еще к башне идти. Хранитель!— посреди комнаты тут же проявился пес.

Пока демоница объясняла, что к чему, я подошла и вгляделась в ее кинжал. Поразительное сходство. Даже камень на гарде был. Только не синий, как у меня, а черный. Странно. Очень странно. Нужно обязательно поговорить об этом с ней, но позже. Сейчас у нас и правда мало времени, Рина права.

—Доброе утро, адепты. Смотрю, сегодня вы пришли более подготовленными. Надеюсь, это вам поможет. Прошу!— магистр Ксо широким жестом пригласил нас в уже знакомый зал.

Вдох. Выдох. Я закрыла глаза еще до того, как мир вокруг вспыхнул искрами. Тут же поставила щит против физического вмешательства.

—Эм, опять? Я помню это дерево!— удивленно выдал Иаран.

Действительно, мы снова оказались в том же самом лесу, на той же поляне. Те же деревья и поздний вечер. Пока Дариана повторно зачитывала задание, Иаран с Эймом «помечали» нас. Моника тоже не стала медлить и выпила зелье для ночного зрения. Еще один пузырек она протянула мне.

—Лана, выпей половину. Это повышает выносливость,— сделав, как было велено, вернула девушке зелье. Моника убрала оба пузырька в сумку.— Мы готовы.

Эйман улетел на разведку, а мы отправились по земле. Я была настороже, готовая в любой миг поставить щит. Можно, конечно, поставить сразу и так двигаться, но тогда мои силы будут расходоваться гораздо быстрее. Поэтому нами было принято решение воздержаться от расточительства и просто быть готовыми к атаке в любой момент.