Вот и цель короткого путешествия – пыточная изба.

– Заходи.

Юрий помедлил, огляделся.

Из главного двухэтажного здания «хутора» вышел высокий мужчина в длинном зеленом длиннополом одеянии с черным воротом, держа посох в правой руке. В нем Юрий сразу же опознал эльфийского мага.

А рядом с ним стоял не прошлый его ученик, что был с ним рядом во время первой их встречи, а женщина, может даже молодая девушка, в такой же одежде, только ворот имел желтый цвет.

Юрию это чем-то напомнило пояса каратистов. Наверное, эти разноцветные вороты тоже что-то символизировали, либо направление в магии, либо уровень самого мага, его мастерство или еще что-то.

Остроухие маги с интересом смотрели на Юрия. Он в ответ с интересом смотрел на них. Точнее на девушку.

«Стало быть, девушка тоже магичка? – подумал он. – Скорее сего. Тоже будет рыться в моей черепушке? Эх-х…»

– Ну чего встал, образина… двигай мослами!

Юрия толкнули в спину, и он сделал еще один шаг навстречу своей судьбе.

«Рвать когти сейчас?! – промелькнула шальная мысль, продиктованная скорее страхом, чем хоть каким-то трезвым расчетом. – Нет, снова не подходящий момент… Но другого не будет! Ведь меня сейчас прикуют к полу!»

Все же Юрий покорно вошел в дом, трепыхаться сейчас просто бессмысленно. К нему, как он успел заметить, уже направилась парочка в длинных зеленых одеждах. Мужчина нес небольшой мешок.

«Что там? Особые пыточные причиндалы?» – чуть затравленно подумал Медведев.

В доме Юрия уже ждал кузнец, что на небольшой наковальне сковал пленнику руки кандалами с метровой цепью. Медведева положили уже на знакомый крестообразный стол, вывернув руки, так что он не мог пошевелиться, подцепили цепь на хитрой формы крюках, вбитых в пол, так что сдернуть цепь прикованный не мог при всем желании.

Цепь кандалов на ногах, естественно, тоже намертво присобачили к полу. Очень неудобно. Но никто и не собирался заботиться об удобстве пленника, скорее верно обратное.

Наконец появилась долгожданная парочка. Век бы ее не видеть.

– Оставьте нас, – произнес маг.

Троица конвоиров и кузнец испарились, отвесив легкие поклоны.

– Ну, здравствуй, гость из иного мира, – произнес чистокровный эльф.

– Привет, ушастый. Давно не виделись…

Девчонка на это приветствие только поморщилась, отчего она стала только еще привлекательнее. Хотя думать об этом сейчас явно не время. Тем более не стоит лишний раз задирать своих хозяев, но Юрий не мог остановиться. На него налетела какая-то бесшабашность, терять ему нечего. Кроме того, пара тузов в рукаве у него есть.

– И вам здрасьте, прекрасная леди. Пришли отточить пыточное мастерство на беспомощной жертве?

На это девушка не отреагировала, оставшись холодно-невозмутимой.

– Слышь, мужик, а откуда ты знаешь, что я из другого мира?

– Твои вещи… В нашем мире нет ничего подобного.

– Да мало ли…

– Кроме того, они излучают иной… – маг в затруднении подобрать понятное определение задумчиво взмахнул рукой.

– Ладно, я примерно понял, тем более что вы правы, я действительно иномирец. Кстати, в прошлый раз ты был с парнем… Про эльфов разное говорят, но ты, я вижу, не из таких, – похабно ухмыльнулся Юрий. – Сразу видно, настоящий мужик.

Тут эльфа не выдержала и вспыхнула. Краска залила ее бледное лицо. А уж как она нахмурилась.

– Не волнуйся. Мой первый ученик вскоре присоединится к нам.

– О! Любовь втроем, это уже интереснее! А как вы ее предпочитаете драть: по очереди или сразу?!

– Мессир! – не выдержала эльфа, сунув руку под одежду и явно что-то там нашарив, даже попыталась вытащить, но эльф ее остановил.

– Элеонтаэль, не обращай на него внимания. Будь сдержанней… подобная вспыльчивость не к лицу магине. Его поведение всего лишь одна из нервных реакций.

– Простите, мессир… – склонила голову эльфа.

– Наблюдай.

Девушка покорно кивнула.

– Да, мессир…

– Может, отпустите, а? – решил предложить сделку Юрий. – А я сам все расскажу, что вас интересует.

– Смеешься?

– Ну, попробовать стоило…

Маг тем временем вытащил из тощего мешочка все предметы, обнаруженные при пленении Юрия: ручка от лука, ножи, фотки, тетива, спички, зажигалки, медикаменты и еще по мелочи. Золота только не было. Но это понятно. Золото оно и есть золото, что в нем может быть интересного?

Также положили на лавку элемент противоосколочного жилета, тот, что прикрывал грудь и живот. Наспинного не было.

«Это даже хорошо, что они приехали, – подумал Медведев с легким ехидством, – мои вещи мне привезли».

– Что вас, собственно, интересует?

– Всё.

– Емко.

– Потому что словами это слишком долго. Мы поступим более эффективным способом, и я получу всё и сразу.

Маг оголил грудь пленника и достал откуда-то из глубин хламиды длинненький такой кинжальчик, выполненный словно из хрусталя, весь переливающийся, словно светящийся изнутри.

– Твою мать, – рыком ругнулся Юрий, напрягшись всем телом, когда острие кинжала впилось ему в кожу на груди и начало ее резать, вычерчивая какой-то хитрый магический знак.

«Похоже, магия крови, если кровь полилась, – подумал он с содроганием. – Впрочем, я не специалист, может, так работает магия разума? Но после такого, чую я всем своим естеством, мне точно не жить. Если только не помешать этому ушастику довести ритуал, то мне песец. Вот уж и впрямь не стоило мне отказываться от сотрудничества с демоном…»

Боль разрезаемой плоти придала Медведеву сил и ярости, напрягшись, он почувствовал, как его тело вдруг начало вздуваться. Эльф в удивлении отпрянул. А в следующий момент крюк, удерживавший правую руку, жалобно скрипнул в толстенной дубовой доске и выскочил.

Далее все произошло в считаные мгновения. Свободная рука перехватила нож крайне удивленного мага, тем не менее соображавшего достаточно быстро, чтобы решить немедленно убить пленника. А кончик кинжала уже вошел на добрый сантиметр напротив сердца, а то и глубже, вывернул его и, сломив сопротивление, всадил клинок уже в сердце эльфа по самую рукоять.

Девушка, не ожидавшая ничего подобного, на мгновение впала в ступор, а когда пришла в себя, даже забыв вскрикнуть, тем более осмысленно позвать на помощь, бросилась бежать. Только далеко убежать ей не удалось. Вынув нож из мага, Юрий бросил его в магичку.

Бросок получился не очень удачным, все-таки с кандалами на руках, да еще затекшими, нужной точности движений не добиться. Вместо того чтобы пронзить спину девушки в районе сердца, клинок угодил ей в затылок, да еще рукоятью.