Лорен громко зарычала.

– О боже, у меня из ушей сейчас кровь потечет.

Он довел меня до дрожи без особых усилий. Мне нужно лучше следить за своими реакциями и держать себя в руках. Единственный способ со всем этим справиться.

– Спасибо, – сказала я, когда платье перестало затягиваться на груди и село по фигуре.

– Всегда пожалуйста.

Я думала, он отойдет. Но он этого не сделал. Даже подался ближе. Теплый мужской запах, ощущение железной твердости – все это становилось все ближе и ближе. Я попыталась отодвинуться от него, чтобы сохранить то, что осталось от моего рассудка, но он просто двинулся следом за мной. Я не могла устоять.

– Ребята! – Лорен топнула ногой. – Что бы вы ни делали, прекратите.

– Не обращай на нее внимания. Она просто завидует нашей любви. – Мэл обхватил меня за талию, прижимая к себе. Давление твердеющего члена на мои ягодицы ни с чем нельзя было спутать. Я знаю, что мы должны изображать пару, но действительно ли необходимо тереться об меня своим пенисом? То, что мне это нравится, не в счет.

– Да, Малкольм, я завидую твоей любви. Доволен? – Лорен медленно покачала головой. – Давайте, давайте уже двигаться. Нейт будет ждать, а он это не очень умеет.

– Нам лучше идти, – сказала я.

– Да. – Его голос был мягким и мечтательным и заставлял задумываться о том, как бы он звучал в постели. Затем Мэл покачал головой, одаряя меня привычной улыбкой. – Тыковка, перестань тереться об меня задницей. Нам нужно идти! У меня сейчас нет времени заниматься тобой. Женщина, расставь приоритеты.

Иногда у меня возникало просто огромное искушение его треснуть.

* * *

Сегодня вечером в квартире Дэвида и Эв собралось вдвое больше народу. Они были разного возраста – от юных подростков до пожилых людей, от консервативных до супермодных. Все были разряжены в пух и прах. Каждый дюйм квартиры Дэвида и Эв также был украшен. По всей комнате расставлены белые свечи всех размеров. На каждой доступной горизонтальной поверхности стояли вазы с яркими букетами. Звон тонкого хрусталя и хлопанье пробок от шампанского соперничали с классическим роком. Атмосфера сегодняшнего вечера сильно тяготела в сторону романтики.

В воздухе стоял гул ожидания. Это было захватывающе.

Мэл крепко держал меня за руку, его большие, теплые пальцы обхватили мои. Я следовала его указаниям, оставаясь рядом. Всякий раз, когда какая-нибудь сексуальная сирена пыталась приблизиться к нему, он просто подталкивал меня к ней со словами: «Познакомься, это Энн, моя девушка». Я чуть не споткнулась первые несколько раз, когда он использовал меня в качестве живого щита, но потом освоилась. Последней я просто протянула руку и сказала: «Он со мной». Она восприняла это относительно спокойно.

– Я думала, что кто-нибудь из них меня ударит, – сказала я, наблюдая, как разочарованная девушка исчезает в толпе. – Быть твоей девушкой опасно.

– Ну что тебе сказать? Я великолепный образец мужественности. Конечно, они все меня хотят. Но я ценю, что ты защищаешь мою честь.

– Надеюсь, – улыбнулась я.

– Иди, познакомься с Джимми. Тебя это развлечет. – Он прокладывал путь через толпу, увлекая меня за собой. – Извините. Подвиньтесь, пожалуйста. Расступитесь.

Джимми Феррис стоял рядом с каминной полкой, как будто его поместил туда художник. Этот человек был ожившим произведением искусства. Зачесанные назад темные волосы, блестящие голубые глаза. Он был очень похож на своего брата Дэвида, длинный и худой, но более привлекательный и жесткий. Более напряженный, если можно так сказать. Возможно, встреча с Эв сделала Дэвида мягче. Джимми определенно недоставало влюбленных глаз.

Мрачные взгляды, которые он бросал на женщину рядом с ним, были далеко не дружелюбными. Она задрала нос и не обращала на него никакого внимания. Не думаю, что смогла бы так хорошо сохранить эту позу полного безразличия. Джимми Ферриса сложно было игнорировать. Ходили всевозможные слухи о том, чем он занимался после реабилитации. Учитывая его телосложение, я бы сказала, что он занимался физическими нагрузками. Бен от природы был крупным парнем, смахивающим на лесоруба. Но Джимми, похоже, над этим усердно работал.

– Джимбо, – сказал Мэл, освобождая мне место рядом с собой. – Это моя девушка, Энн. Энн, это Джим.

Да, Джимми сделал то же, что и остальные: коснулся своего подбородка. Своего рода тайное рукопожатие. Так что я вернула ему его жест. Он улыбнулся, но лишь слегка. Мимолетно.

Мэл наклонился, заглядывая мне в лицо.

– Нет. Никакого безумного взгляда. Твоя теория – чушь собачья, тыковка. Этот взгляд только для меня.

– Приятно познакомиться, Джимми, – сказала я, отталкивая своего мнимого партнера.

– Она все еще смотрит тем взглядом? – поинтересовался Джимми. Рок-звезды сплетничают. Ну и дела.

– У страсти не бывает срока годности, Джимбо. А, привет, Лина. Очень мило выглядишь.

Мэл протянул свободную руку женщине, стоявшей рядом с Джимми. Арктический холод в одно мгновение сменился экваториальным жаром. Как странно.

– Мэл. Как ты? – Женщина коротко сжала его пальцы, прежде чем протянуть мне руку для пожатия. Каштановые волосы спадали ей на плечи, на носу сидели потрясающие красные очки в пластиковой оправе. – А это, должно быть, Энн. Рада с тобой познакомиться. Мэл так много о тебе рассказывал.

– В самом деле? – Я пожала ей руку, улыбнувшись в ответ.

– Сегодня на репетиции группы он мог говорить только о тебе, – подтвердила она.

– Она любовь всей моей жизни, – вздохнул Мэл, обнимая меня за плечи.

– Видишь? Ты любовь всей его жизни. – Лина одарила меня очаровательной улыбкой. Очевидно, она ненавидела только Джимми.

– На этой неделе, – встрял Джимми.

Лина с тихим вздохом повернула к нему голову. Этого оказалось достаточно.

Джимми натянуто улыбнулся.

– Прости. С моей стороны прозвучало дерьмово.

– Тыковка, Лина – это то, что мы в индустрии называем «няней», – сказал Мэл. – Если ты законченный гребаный мудак, который не знает, как себя вести, ты получаешь такую великолепную девушку, как Лина, которая будет следовать за тобой повсюду, следя за тем, чтобы ты не стал пиар-катастрофой для звукозаписывающей компании.

– Я же извинился.

Джимми уставился в другой конец комнаты, наморщив лоб так же, как и его брат. Это отчасти напомнило мне Джеймса Дина.

– Привет.

Рядом со мной возник Бен, глядя на меня сверху вниз с высоты своего роста. Новые касания подбородка. Все участники группы были одеты в одинаковые черные костюмы, но Джимми отказался от жилета и добавил тонкий черный галстук. Бен был при галстуке, но отказался от жилета и пиджака и закатал на сильных руках рукава белой рубашки. Обе конечности были обильно покрыты чернилами. Татуировки и костюм – чертовски удачное сочетание.