— Нет. Нет! — Я мгновенно замотала головой.

Потом поняла, что по-прежнему не знаю, что делать, если вдруг какой-нибудь бог встретится мне опять. Ведь все, что происходит в Королевствах, он не видит и не контролирует. А сопротивляться в одиночку богу вроде Калионга нереально! И что будет тогда?

Я перепуганно посмотрела на Вария.

— Тебе достаточно сказать ему «нет», — сурово сказал он. — И быть твердой в своем решении несмотря ни на что. Не мечтай о других богах, Анариэль. Твою ауру я могу очистить и безболезненно. Боль — это наказание за проявленную слабость. Не проявляй слабости, и наказания не будет. Не расстраивай меня больше, девочка моя. Ты ведь моя девочка, верно?

— Д-да.

— Умница. Как я уже говорил, у меня на тебя большие планы. На тебя, — он рывком притянул меня, прижав вплотную к себе, — и на твое тело. Не хотелось бы, чтобы ты пострадала. Хотя эмоции твоей боли меня питают не менее сильно, так что только тебе решать, что испытывать — боль или наслаждение.

Последнее слово мне выдохнули в губы, а вслед за этим по коже прокатилась очередная теплая волна. На этот раз тягучая, отзывающаяся в каждой клеточке тела пульсирующим жаром желания. Желание подчиняло и поглощало меня так же, как до этого боль. Оно все нарастало и нарастало, и хотя было чужим, навязанным, противиться ему не могла. Не в силах больше сдерживаться я застонала, и в тот же миг жесткие губы Вария захватили мои.

Тело словно ударило током, пронзая острой вспышкой удовольствия…

А затем пришла пустота. Это не было похоже на воздействие Калионга. Тот моими эмоциями наслаждался, смаковал их. Варий же буквально разом, мгновенно выпил их досуха, оставив лишь пустую оболочку. Куклу, не способную испытывать вообще ничего.

— Выполни мое задание, — отстраняясь, произнес он. — Чем быстрее ты уничтожишь заклинание, тем быстрее станешь счастливой.

Вверх взметнулся огненный сполох, и Варий исчез.

Я же, как бездушный манекен, осталась стоять, глядя на то место, где он только что был.

Лишь через четверть часа, когда чувства вновь начали возвращаться, пришло осознание произошедшего. А вслед за ним — дикий страх, что подобное может повториться.

Судорожно обхватив себя руками, я впервые за много лет разрыдалась.

С момента отбытия эльфийской делегации прошло уже несколько часов, а раздражения Калионг унять так и не смог. Едва Анариэль пересекла черту портала в Ограниченный мир, его взору она стала недоступна. А воспоминания остались, как осталась и тяга к ее ауре. Такой чистой, искрящейся, светлой…

Калионг в очередной раз выругался на самого себя, но вдруг нахмурился. А ведь и впрямь! Как он раньше не обратил внимания на то, что пламя божественного покровителя Анариэль — светлое? И поскольку светлых богов намного меньше, а сильных, да еще и огневиков, вообще по пальцам одной руки пересчитать можно, это значительно сужает круг поисков.

Собственно, поиски вообще можно считать завершенными! Причем результат их более чем Калионга устраивает.

Трион и Диомант из верховной тройки — тоже темные, значит, с ними дела иметь и не придется. А сильнейшая из светлых — Амарилия — лишь пятая по силе. Договориться с ней и забрать душу Анариэль будет несложно.

В том, что это она, Калионг был абсолютно убежден. Остальные светлые боги были слишком слабы, чтобы создать столь плотный ментальный щит вокруг девушки и скрыть свою печать. Конечно, до этого момента Калионг не предполагал, что и Амарилия на такое способна, но, видимо, с момента их последней встречи лет двадцать назад она подкопила сил.

Да и вообще, она женщина! Кому, как не ей, брать девушек-жриц?

Плохое настроение вмиг смыла волна предвкушения и легкого возбуждения. Вскочив с места, Калионг быстро шагнул в полыхнувший портал, а спустя миг уже стоял на пороге владений Амарилии. Впрочем, мягкое сияние пламенной завесы перед ним почти сразу растаяло, пропуская в чертоги богини.

Амарилия встретила его в большом огненном зале, так же, как и все вокруг, переливаясь язычками огня. Правда, уже через пару мгновений оценив его вид, тоже приняла физическую форму длинноногой пышногрудой девушки с длинной копной распущенных огненно-рыжих волос. И полностью обнаженной.

— Тиарден! — промурлыкала она. — Какой неожиданный и приятный сюрприз! Сколько же мы не виделись? Лет двадцать?

— Да, примерно так, — Калионг кивнул.

— И отчего я удостоена этой чести?

— Меня заинтересовала одна из аур твоих жриц, — сразу перешел к делу он. — Девушка, которая была в составе эльфийской делегации. Я хочу выкупить ее душу.

— Эльфийка? — брови богини изумленно изогнулись. — Ты заинтересовался эльфийкой? Серьезно? Когда Ашшарисс сцапала эльфа королевской крови, я ей позавидовала, конечно, но думала, это только политика. А теперь, оказывается, и обычных эльфов тоже разбирают? Какие же у них ауры, что даже тебя зацепило, Тиарден? Да настолько, что ты готов идти на торг?

Калионг резко выдохнул.

— Я не любитель сплетничать, Амарилия, ты это прекрасно знаешь, — процедил он. — Если тебе так интересно, пообщайся с Шер. А мне просто назови цену и отдай уже душу Анариэль.

Богиня на миг недовольно поджала пухлые губки, но тут же взяла себя в руки и вновь улыбнулась.

— Я сделаю для тебя что угодно, милый, ты же знаешь, — выдохнула она. — Особенно в обмен на ребенка. Но увы. Этой эльфийки среди моих жриц нет. У меня вообще нет эльфиек.

— Что значит нет?! — рявкнул Калионг, уже не в силах сдержать раздражения. — Должна быть! Больше ей быть не у кого!

Амарилия нервно передернула плечами. Меньшее, что ей было нужно, — это ссора с первым из Круга Огня.

— Сам смотри, — миролюбиво предложила она, вновь переходя в огненную ипостась и демонстрируя отпечатки аур, которыми владела.

И, увидев, что богиня не лжет, Калионг впервые за очень долгое время ощутил беспокойство.

Неужели тот, кто скрыл на Анариэль свою печать, еще и оттиск пламени подделал? Но это очень сложно! Даже для него, Калионга! А значит, остаются Трион и Диомант, как ни крути. Кто-то из них за его спиной наращивает мощь, и мощь эта уже настолько велика, что вскоре можно будет ожидать вызова.

Калионг едва удержался, чтобы не заскрипеть зубами. Подумать только! Не заинтересуйся он Анариэль, не узнал бы об опасности для себя. А так есть хоть какое-то время подготовиться к бою.

Ну и пусть. Бой этот он проведет с удовольствием. Потому что ему нужна душа девушки!

Алекс появился ровно через четыре часа, как и обещал. Хоть здесь все прошло гладко!

К тому времени я уже успела успокоиться, даже припухлость под глазами от слез спала, так что встретила его пусть и с натянутой, но улыбкой. Все-таки мои личные проблемы других не касаются, тем более если это проблемы с богом-покровителем.