Я нервно огляделась, не зная, чем себя занять. Наверное, самым разумным было попробовать лечь и отдохнуть, но я понимала, что это бесполезно. Все равно буду в ожидании вертеться как на иголках.

Прошлась туда-сюда по коридору небольшой двухкомнатной квартирки, заглянула в кухню. Еды, разумеется, не нашла, зато обнаружила банку кофе. Уже неплохо! Теперь бы еще платье и шпильки на что-то более удобное заменить, вообще хорошо будет.

Набрав в чайник воды, я оставила его закипать и направилась в спальню. Быстрый осмотр гардероба попаданки Инги обнадежил. Размер у нас оказался примерно одинаковый, может, только в груди мне тесноват. Но ее нижнее белье мне было ни к чему, а футболкам оно не критично. Главное, джинсы нормально сесть должны были, да размер кроссовок с моим совпал.

В общем, надеюсь, Инга не расстроится, если узнает, что я позаимствовала ее одежду. А если даже и расстроится…

Поймав себя на том, что при мыслях о ней опять нервничаю, я сердито выдохнула. Ну, мамочка! Спасибо тебе за отраву! Знала, конечно, что ты расчетлива, как и отец, и всегда его поддерживаешь, но, блин! Будет возможность, все тебе выскажу! Тоже мне, дочку удачно пристроить удумала! Повезло, что я смогла перебороть твою приворотную бурду… или не повезло?

Я задумчиво куснула губу. Что-то с этим «везением» не складывалось. Мама все-таки профессионал, у нее опыт огромный, а особенности своей дочери она вообще знала идеально. Значит, ошибиться и уменьшить дозировку точно не могла. Скорее, наоборот, с запасом и поправкой на возможности Алекса подбирала.

Так что не везение это. Если логически поразмыслить, больше похоже, что с появлением божественного покровителя у меня возросла устойчивость ко всякой гадости.

«Была бы ты обычной эльфийкой — уже все, стала бы полноценной, гм, женщиной», — начиная стягивать платье, сделала вывод я.

— Именно так, моя умная девочка, — внезапно довольно подтвердили за спиной знакомым рокочущим голосом.

Платье рывком было отброшено в сторону. Я резко развернулась и увидела Вария.

Огненный покровитель стоял в спальне и, довольно щурясь, смотрел на меня.

— Я не мог позволить тебе связать себя с каким-то эльфом, пусть даже и правящего рода. У меня на тебя совсем другие планы, — усмехнувшись в бороду, сообщил он. Потом кивком указал на кровать и добавил; — Убегая из дома, ты кое-что забыла. По Королевствам не стоит ходить безоружной.

На темно-синем покрывале лежали мои мечи!

— Спасибо! — выдохнула я, чувствуя облегчение. Впервые в жизни мне действительно могло пригодиться оружие, а я об этом не подумала.

Варий шагнул ближе и мягко коснулся моей щеки, отчего по коже пробежала приятная теплая волна. Я даже глаза прикрыла… но тотчас резко, испуганно их распахнула от разъяренного рыка.

— Темное пламя?! Твоей ауры касался кто-то еще?!

Миг, и от благодушного мужчины в огненнобородом боге не осталось ничего. На меня взирало крайне разозленное существо.

— Кто пос-смел?! Имя!

— Калионг, — прошептала одними губами.

— Этот мальчиш-шка?!

Рык перерос в какую-то совершенно нечеловеческую горловую вибрацию. Мои плечи с силой сжали и встряхнули, заставляя смотреть на жуткое, искаженное ненавистью лицо Вария. В его пылающие бешенством и буквально мечущие молнии глаза.

А затем в мою память буквально вломились, заставляя вспомнить наше с Калионгом общение. Все, до последней секунды. И его слова, и касание его силы, и собственную реакцию…

— Тебе нр-равилось?! Нравилось чувствовать темное пламя?! Ты хотела позволить ему взять себя?!

Ответить ничего не могла — от страха, перерастающего в панический ужас, голова просто отказала. Только и мелькнуло в голове, что богу не так и просто что-то запретить.

К счастью, Варий мысль уловил, и ярость его начала спадать.

— Непросто, — сквозь зубы процедил он. — Хотя ты даже не пыталась. Мое пламя светлое, Анариэль. Я наполнил им твою ауру, а теперь на ней уродливые темные пятна. Калионг посмел оставить на тебе следящую метку, и ты позволила ему это сделать.

— Я не позволяла! Я не знала! — выдавила я.

— Ты не была против! — отрывисто рявкнул Варий. — Ты знала, что он опасен! Знала, кто он! Ты смогла сказать «нет» на требование разорвать помолвку, но в твоей очаровательной головке даже мысли не промелькнуло о том, чтобы отказать ему в близости! Более того, даже когда Тиарден исчез, ты думала о нем! Хотела его! Ты!..

Он скрипнул зубами и, сделав шаг назад, резко взмахнул рукой. И вокруг вспыхнуло пламя!

Вмиг оно окружило меня, охватило жаром, который становился все сильнее и сильнее… пока не стал жечь!

Я сгорала! Горела заживо не только телом, но и душой, чувствуя эту дикую, сумасшедшую боль!

Горло сорвало от крика, но не кричать я не могла.

Билась в агонии, понимая, что еще немного, окончательно сойду с ума…

Все прекратилось резко, в один момент. Сначала я даже подумала, что умерла. И обрадовалась смерти, как избавителю. Лишь через пару минут поняла, что дышу, а кожа чувствует прохладу ламината, на котором лежит, скрючившись, мое тело.

Потом стали видеть глаза, позволяя оценить слишком розовую, будто новую кожу и полное отсутствие даже нижнего белья на себе.

А затем уши услышали голос Вария:

— Так-то лучше.

Всплеск адреналина и страха заставил сжаться и осторожно поднять голову, снизу вверх глядя на стоящую передо мной мощную фигуру.

Лицо огненного бородача выражало мрачное удовлетворение.

— Мне нравится, когда ты смотришь на меня так, — произнес он. — С почтением и осознанием.

Невидимый вихрь аккуратно поднял меня с пола, заставляя встать. Рука Вария вновь потянулась к лицу, а я рефлекторно вздрогнула от страха.

— Ну-ну, не бойся. Я не буду мучить тебя больше необходимого, но очистить твою ауру от темного пламени моего… в общем, это было нужно. Да, больно. Но боль я не стал убирать, чтобы ты ее запомнила. Запомнила и знала, что такое может произойти еще раз.

Еще раз?!

От одного только предположения подобного меня прошиб холодный пот, а тело меленько задрожало. Я не переживу еще одну такую пытку! Я точно умру!

— Умрешь, — спокойно подтвердил мою мысль Варий, обводя пальцами контур моих губ. — Впрочем, как умирала и сейчас. Мне пришлось оживлять тебя трижды, чтобы довести очистку до конца.

Трижды?! Дрожь переросла в крупную. Это… это что же, такая пытка может быть бесконечной?!

— Может, — ответил огненный бог равнодушно. При этом его пальцы не переставали меня ласкать, спускаясь по шее к ключице и пробегая по груди. И вот от этого равнодушного голоса в сочетании с откровенной лаской становилось вдвойне жутко. — Но ты ведь разумная девочка и не станешь доводить меня до этого, верно?