— Ничего себе, — я и сама пришла в восторг от того, как подготовился Ридерик.

Он стоял в строгом черном костюме и такой же рубашке. Идеально гладкий, каждый шовчик сделан ровной строчкой, даже пылинки не наблюдалось! А дополнял образ мужчины галстук такого же небесного цвета, как и мое платье.

— Волнуешься? — Ридерик продолжал рассматривать меня, от чего я чуть больше затянула пальто. Все-таки я еще не привыкла к подобному вниманию.

— Очень, обещаешь без своих вот этих шуточек?

— Каких шуточек? — вокруг глаз мага рассыпались лучики от улыбки.

— Таких. Не ставь меня, пожалуйста, в неудобное положение. Мне и так там будет…несладко.

— Даже в мыслях не было, — серьезно заметил Свон. — Отправляемся?

— Да. Смысл оттягивать?.. Ты перенесешь нас?

— С большим удовольствием.

Через секунду я уже стояла в компании Ридерика перед дверью родительского дома.

— Звонить в звонок будешь? — наклонившись к уху, спросил Свон.

— Буду. Но не сейчас. Нужно подождать.

— Хорошо, жди, — согласился маг и нажал на звонок.

— Зааачем? — зашипела я. — Я же сказала, нужно подождать.

— Пока ты будешь ждать, придешь к мысли о том, что тебе вообще уйти отсюда нужно. Я всего лишь слегка придал тебе ускорения, не переживай.

— Как же у тебя все просто. Чего они так долго не открывают? Точно, никого нет дома. Переноси нас обратно, — я с веселой улыбкой повернулась к магу.

Но ненавистная дверь начала открываться. Ридерик аккуратно развернул меня за плечи, чтобы мы оба оказались стоящими лицом ко входу.

— Белла? — несмотря на то, что экономка обратилась ко мне, во все глаза она смотрела исключительно на Ридерика.

— Каталина, мы приехали на выходные к родителям.

— Госпожа не предупреждала, что ты будешь не одна. Проходите, пожалуйста, — экономка, наконец-то, разморозилась и позволила пройти нам в дом.

— Давай мне свое пальто, девочка, — Каталина забрала мою верхнюю одежду.

— Скажи, пожалуйста, маме, что мы приехали. Отец дома?

— К вашему счастью, еще нет. Будет время шокировать родителей по очереди, проходите в гостиную.

— Каталина!

— Прости, Белла. Я вырастила тебя с пеленок, а ты даже родителей своих не предупредила о том, что заявишься с….с…

— Мистером Ридериком Своном, — делая вид, что не понимает всего происходящего, закончил маг.

— С мистером Ридериком Своном, — закончила экономка. — Удачи тебе, Белла.

Каталина ушла наверх, чтобы сообщить маме о нашем приезде.

— Прости, пожалуйста, — было неудобно перед магом.

— Брось, все нормально. Поверь, за годы своей жизни я уже нарастил панцирь, да и оскорблениями это не назовёшь.

— Все равно прости. И сразу прошу прощение за последующее поведение и слова родителей. Если можно, поделись своим панцирем и со мной.

— Я просто никому не позволю тебя обижать, — маг ободряюще приобнял меня.

— Белла! — со стороны лестницы послышались быстрые шаги.

— Белла, девочка моя! Наконец-то! Ты дома! Я уже думала, что ты не приедешь к нам. И ответа на письмо не дала! — мать практически с разбега смяла меня в объятиях.

— Мама, спокойнее, — я уже дышать не могла. — И я не одна.

— Не одна? — мама быстро меня отпустила. — Ой, какое красивое платье у тебя. Необыкновенное просто! Откуда деньги на него? И что значит, не одна? С подружкой? Так, так, так, мы планировали семейный день. Да, и откуда деньги все-таки.

— Позвольте, чтобы я ответил на ряд ваших вопросов, — покашляв, Ридерик попытался привлечь внимание к себе.

— Ой! — мама даже подпрыгнула. — Это не подруга.

— Не подруга, — улыбнулся маг. — Позвольте представиться. Меня зовут Ридерик Свон, магистр магических наук, член ассоциации магии и носитель истинной искры.

— Надо же! — казалось, мама перестала дышать. Собственно, как и я. Я даже подумать не могла, что передо мной стоит не просто маг. Меня не удивило то, что он магистр, член магической ассоциации — с его способностями это вообще норма. Но носитель истинной искры? Серьезно?

— Позвольте, поцеловать вашу руку, — Свон галантно приподнял мамину кисть и поцеловал ее тыльную сторону.

— Какие важные люди у нас! Белла, ты почему ничего не сказала? Мы даже не готовились. Так, обычный обед приготовили.

— Э…Я…

— Что же вы дочь, которую так давно не видели, обычным обедом встречаете?

— Свон, — я слегка пнула мага ногой. — Не нагнетай.

— О, господин маг, понимаете, просто Белла и сама не любит всех этих…эм… излишеств.

— Или ее просто этого лишали? Строгое воспитание, в том числе в одежде и еде.

— Для девушки это же большой плюс, не так ли? — мама была оскорблена в лучших чувствах.

— Это как посмотреть.

— Подождите! — хотелось уже немного сбавить обороты. — Пойдем в гостиную. Мама, попроси Каталину, пожалуйста, подать чай.

— Да-да, конечно.

Мы быстро расселись по своим местам и, казалось, что градус напряжения хоть немного спал. Разговор, спасибо магу, он увел в более безопасное русло, обсуждая интерьер дома и сложность поиска хороших помощников по дому. Но грянула вторая волна, когда в дом вернулся отец.

— Не может быть! Ты, — отец с кулаками набросился на Ридерика.

Глава 27

— Федерик! — мама визжала так, как никогда прежде. — Что ты такое творишь?

В то время, как отец побежал в сторону Ридерика, маг с максимально спокойным выражением лица и в расслабленной позе продолжил сидеть на своем месте. Но мой глаз уже привык видеть едва заметные колебания его пальцев или рук, посылающих магические потоки. Чернокнижник одним указательным пальцем успел послать в сторону отца свое заклинание, которое сам господин Крох из-за ярости с позором пропустил.

Ударивший поток полностью парализовал отца, позволяя тому только дышать и говорить.

— Надо же, — Ридерик встал со своего места. — Я всегда считал, что семья Крох отличается хорошим воспитанием и, в первую очередь, сдержанностью.

— Ты, — застывшего главу нашей семьи просто разрывало от ярости.

— Не стоит зря тратить силы и нервы. Учитывая, что вы посмели напасть на меня, я могу подать жалобу…

— Ридерик, — я попыталась вступиться за отца.

— Подожди, Белла, — маг повернулся ко мне и одарил меня теплой