стерва примет эстафету и продолжит мучить нас всех.

Прозвучал свисток, и мы начали разминку. В зал то и дело заглядывали футболисты. Теоретически они были здесь, чтобы тренироваться, но чаще просто тусовались и наблюдали за чирлидершами. У некоторых из них были подружки в команде, а другие использовали группу поддержки как идеальное место для охоты на девушек для быстрого секса.

Я пила воду во время перерыва, когда заметила новое лицо в задней части спортзала: Изабель, подруга Евы и Лили. Она помахала мне, когда я встретилась с ней взглядом. Девушка что-то писала в своем блокноте, пока мы отрабатывали новую программу.

Как только мы закончили, она спустилась вниз к футбольному полю.

— Это выглядело абсолютно изматывающе, — вздохнула она, подойдя ко мне.

Я кивнула.

— Я почувствовала это. Думаешь попробовать свои силы?

Она разразилась беззлобным смехом, чем вызвала мою симпатию. Ей было все равно, что о ней думают. Она была полностью собой. Это было здорово.

— Ты бы не хотела меня видеть в команде. Не то чтобы я смогла бы пройти отбор, мне не хватает физической подготовки и жизнерадостности.

— Жизнерадостность можно подделать, поверь мне. — Я усмехнулась.

Она рассмеялась.

— Да, теперь вижу. Ты — вдохновляющий пример, но, честно говоря, у меня и так едва хватает времени на школу и газету.

— Ты здесь ради статьи?

Она кивнула.

— Слышала слухи о допинге пару недель назад?

— Разве не всегда ходят слухи о допинге?

Изабель пожала плечами.

— Возможно, но нет дыма без огня, и мне нужно начать освещать какие-то реальные вещи, иначе я никогда не выберусь из колонки с дерьмовыми сплетнями и вычитки чужих статей.

— Подожди, ты ведешь «Замутить в УХХ»?

Она с несчастным видом кивнула. Эта колонка была ответом нашего кампуса на «Сплетницу» и обычно раскрывала всевозможные тайные связи. Она разоблачила немало пар, о которых никто и не подозревал. Колонка была шутливой, и никто не воспринимал ее всерьез, и, тем не менее, это был простой способ заработать очко.

— Откуда ты получаешь информацию? — поинтересовалась я.

— Люди присылают сообщения, обычно с фотографиями. Кампус не такой уж большой, всегда есть кто-то рядом, где-то поблизости... историю получить легче простого. Мы живем в аквариуме.

Я кивнула и пожевала губу, обдумывая зарождающуюся идею.

— Верно...

— Так что, есть какие-то горячие сплетни о футбольной команде? И я не о том, что квотербек любит нагибаться в душе перед нападающим... это я уже знаю, — поддразнила она.

Что? Я бросила взгляд на двух парней, о которых шла речь. Они наблюдали за тренировкой группы поддержки и казались типичными озабоченными качками, разглядывающими девушек, которые разминались и танцевали прямо перед ними. Внешность может быть обманчивой.

— Есть одна идея… но мне понадобится ответная услуга.

— Я слушаю, — сказала Изабель, поднося ручку к открытому блокноту.

— У меня нет никакой информации о допинге, но я могу свести тебя с парнями, которых обвинили, возможно, после того, как они выпьют, допустим, после игры, когда они почувствуют себя непобедимыми и будут особенно болтливыми.

— Правда? Это было бы невероятно непрофессионально с моей стороны, и я полностью «за». В чем заключается ответная услуга?

— У меня есть история для тебя… о тайной паре. Можешь опубликовать ее в колонке?

Изабель посмотрела на часы.

— Я даже могу включить ее в завтрашний выпуск.

Да!

— Потрясающе. Можно? — Я протянула руку, взяла ее ручку и нацарапала два имени на бумаге. — Вот эта пара. Сверхсекретно, никто не знает.

Изабель прищурилась, увидев имена.

— Почему мне кажется, что ты замышляешь что-то недоброе?

Я просто рассмеялась.

Очко в мою пользу, Мартино.

По дороге с тренировки я замерзла и сожгла столько калорий (не по своей воле), что решила зайти в кофейню, чтобы побаловать себя.

Я уже сделала заказ и ждала свой кофе, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. На мне все еще был костюм чирлидерши, поэтому в разглядывании не было ничего нового, но на этот раз все было по-другому. Как и всегда, когда на меня смотрел он.

Мои глаза встретились с глазами Ашера, когда я взяла свой заказ и развернулась, ища, куда бы присесть.

Он был одет в тренировочную форму и сидел за столиком у окна, а на сиденье напротив него лежала огромная спортивная сумка. Единственное свободное место в зале.

На его коленях лежал открытый альбом для рисования, а сам он откинулся назад, вертя карандаш между пальцами и не отрывая от меня взгляда. Совсем как в тот день за школой. Когда я впервые осталась с ним наедине. День, который я не могла забыть.

В этом взгляде был вызов. Это был первый раз, когда мы увиделись после того, как он спровоцировал меня на игру. Он ждал от меня действий. Я не собиралась его разочаровывать.

Я нацепила лучезарную улыбку и направилась к свободному стулу рядом с ним, понимая, что за мной наблюдают. Хоккеисты кампуса всегда привлекали внимание; они были как знаменитости, и ни за кем не следили так пристально, как за Ледяными Богами.

Я была почти на месте, когда нога Ашера вытянулась. Он положил ее на стул напротив себя, фактически преграждая мне путь.

— Чего ты хочешь, ДеЛори?

— Просто посидеть немного со своим парнем перед парами. — Я захлопала ресницами.

Он усмехнулся.

— Хорошая попытка. Это место занято.

— Кем?

— Моей сумкой, ты что, не видишь?

Я сузила глаза, глядя на него.

— Твоя сумка не может уступить место человеку?

— Если этот человек — ты, то нет. — Он ухмыльнулся и оглядел меня с ног до головы. — Что ты собираешься с этим делать?

Хороший вопрос. Я на мгновение замешкалась, а затем перешагнула через его ногу. Она была всего лишь на уровне моего колена. Я бы не позволила этому остановить меня.

— Я собираюсь сесть, — сказала я милым голосом, преисполненным сарказма.

Ашер хмыкнул и согнул свое чертово колено прежде, чем я успела переступить второй ногой, устроив его между моими бедрами. Отлично. Теперь я сидела на нем верхом.

— Нет — значит нет, Снежная королева.

Он наблюдал за мной со жестоким весельем, ожидая, что я сделаю дальше. Отказываясь поддаваться на его уловку и терять хладнокровие, я положила руку ему на бедро.

— Милый, если ты хотел, чтобы я села поближе, все, что тебе нужно было, — это попросить, — сказала я, быстро скользя рукой по его бедру. Это было единственным предупреждением о том, что я собиралась сделать. Подавшись вперед, я развернулась, как могла, и опустилась прямо ему на колени.

Ашер дернулся подо мной, как