Аркадия, а я оказался рядом. Вряд ли бы ты так просто смогла уйти. В играх богатых семей всегда виноватыми остаются любопытные люди вне близкого окружения.

Наверное, я ни разу не слышала от Матвея такого твердого и властного голоса. Но главное, я уловила нотки беспокойства.

“Он волнуется за меня?” — понимание, из-за которого сердце забилось чаще.

* * *

После посещения мероприятия, я заболела. Составление договора о сотрудничестве с Верой пришлось сдвинуть.

Около двух дней я лежала в своей комнате, тупо глядя в потолок. Болела я редко, но метко. Думать ни о чем не могла кроме того, как мне плохо.

Саша с последнего сообщения о моём состоянии, стал написывать каждый час. Сначала что-то отвечала, потом просто выключила звук на его уведомления. Надеялась побыть в тишине.

Матвей, к моему удивлению, начал больше проявлять заботы. Приносил готовую еду, заваривал горячие чай, и даже варил морсы из ягод.

На крайнюю ночь, когда состояние немного нормализовалось, зашла в социальные сети.

“Что?” — крутился немой вопрос.

Все группы города, на которые я подписалась, пестрили одной единственной новостью:

“Похоронили наследника семьи Гедиановых — Константина.

Что произошло?

Подробности ниже по ссылке…”

Мне же врезалось в глаза красочное фото внизу текста. На нём изображались члены семьи, переживающие боль утраты. Некоторых я узнала сразу — Вера, Алёна, Наталья.

Однако больше всего меня удивило другое знакомое лицо.

Лицо Карпинского.

Лицо Матвея.

Помимо него из семьи Карпинских больше не было никого.

— Почему именно ты? — произнесла уже вслух.

Глава 12

Этап, когда необходимо формировать договор с новым клиентом — самый нелюбимый. Каждый раз одно да потому. За три года работы в агентстве, я пуще любого юриста могла чуть ли не наизусть прописывать все необходимые пункты, которые бы выгодно смотрелись для обеих сторон.

Нам с Верой так и не удалось обсудить, что конкретно она хочет от меня. Я не знала ничего кроме того озвученного запроса в кофейне, в самый первый день моего “курорта”, девушка сообщила о своем намерении нарастить аудиторию. По моим данным, большая часть её бизнеса — салоны красоты. Скорее всего, именно это и есть то, на чем должно сосредоточиться моё внимание.

Честно признать, мне было всё равно. Сейчас настал момент, когда меня больше волновала возможность стать ближе к девушке. Я не собиралась выполнять работу с тем же усердием, как обычно это делала в кампании пиар-агентства.

— Всё-таки я на отдыхе. — со смешком произнесла.

В договоре чётко прописала — две недели, две рекламные интеграции. Это не самые сложные шаги, особых усилий не требуют, и, ко всему прочему, их можно будет применить не только в сфере салона красоты, но и в контексте других организаций.

Уверена, если Вера действительно ознакомилась с моим портфолио, она согласится на такие условия. Выхлоп вряд ли будет грандиозным, но что-то да у нее и изменится.

Я сидела в кофейне неподалеку от своего дома, место стало для меня уже практически родным. Постепенно привыкала к жизни в небольшом городе. На улице совсем потеплело. В пальто мне было жарковато.

“Надо будет прикупить легкий плащ” — подумала про себя, и одновременно сохранила составленный документ.

Что ж, дело за малым. Следует распечатать листы, договориться с Верой о встрече, и всё подписать.

Оставался вопрос — когда назначить нам свидание.

О вечеринке по случаю дня рождения — в СМИ ничего особо не было. Пару статей, да и только. И даже они угасли в свете постов о похоронах Константина Гедианова. Официальная причина смерти, озвученная всем, инсульт.

“Неужели, кто-то в это поверил? Парень ведь был таким молодым…” — хмурилась, сжимая губы.

Я просматривала комментарии в социальных сетях. Для многих жителей города — смерть наследника семьи стала сюрпризом. Кто-то выражал искренние соболезнования, кто-то злорадствовал, мол — заслуженно (не поддерживаю таких людей!), а кто-то, и именно эта часть привлекла моё внимание, строил различные теории, и главная из них — вся правда ложь. Целые цепочки дискуссий развивались на интернет платформах. Находились сторонники позиции: члены семьи Кости не просто пострадавшие. Но даже они все уступали тому количеству пользователей, которые напрямую винили Карпинских.

Резонанс получился глобальным. Наверное, именно это наконец убедило меня в том, какое на самом деле влияние имели две семьи. Это были не просто слова о том, что у города есть негласные лидеры. И теперь приверженцы каждых — разделились на противоборствующие лагеря.

Мысли появлялись и появлялись, сплетались меж собой, создавали такие связи, от которых голова буквально кипела.

Меня все еще беспокоила моя неприкосновенность. Да, Вячеслав разговаривал со мной, пытался всё объяснить, но я по-прежнему не могла просто запретить себе постоянно прокручивать один и тот же вопрос: неужели ни Наталья, ни сама Вера не говорили в полиции обо мне? Неужели Вячеслав отстоял мою честь?

Тихо хмыкнула.

За всё время никто из правоохранительных органов со мной не связался, не взял никакие показания. Прислушиваться к разуму — моя сильная черта характера. Она всегда помогала мне и в работе, и в жизни. Арина постоянно нахваливала меня за это. Именно я брала на себя ответственность, и решительно действовала тогда, когда у других всё застилалось за пеленой эмоций.

Пора перестать быть наивной. Страшная истина — я единственная, кто, как вышло, посторонняя среди членов семьи, собравшихся вокруг Кости. Я — прекрасная мишень.

“В играх богатых семей всегда виноватыми остаются любопытные люди со стороны” — сказал недавно Матвей.

А что, если дело не только в любопытстве? Я та, на кого можно повесить вину в случае неудобства. Это может превратиться в шантаж и со стороны Вячеслава, и со стороны Гедиановых. Я удобна.

“Нужно обезопасить себя” — чётко осознала.

И, возможно, правильным бы являлось намерение оставить ситуацию, как есть, но…

Говорят, миром управляют те, в чьих руках информация.

У меня уже было преимущество, я знала больше, чем другие. Никто, кроме Матвея, об этом даже не догадывался. Быть на шаг впереди — лучшая тактика. Если получится, в моем кармане будет джокер.

Заказала ещё одно кофе, появилась срочная нужда хоть как-то разбавить свои мрачные думы.

Рассуждения продолжились.

“Со смерти Гедианова прошло почти две недели, а похороны случились только сейчас”.

У меня возникло объяснение этому, хоть оно и злило. Возможно, их сдвинули из-за дня рождения Веры, которое необходимо было отпраздновать в определенные сроки.

Мерзко.

Конечно, в противовес своему же доводу, можно все свалить на то, что тело парня на самом