Алина чуть не расплакалась от обиды. Сэкономила, называется!

Что теперь? Заявлять в полицию о краже? Нельзя. Только выдаст местонахождение.

Но тогда что?

— С тобой всё в порядке? — спросила пожилая женщина, заметившая, что девчонка сидит одна и без вещей, а глаза на мокром месте.

Алина шмыгнула носом. Как маленькая.

— Деньги украли, — пожаловалась горестно.

— И телефон?

Она кивнула. Не говорить же, что сама выбросила. Бредом покажется.

— Может, тебе позвонить кому надо?

Алина хотела было отказаться, но передумала.

— Надо. Парню. Мы встретиться договорились, а он всё не едет.

— Держи, — незнакомка протянула допотопный мобильник.

Алина поблагодарила и набрала номер Костика. Может, еще не избавился от телефона.

— Алло? — раздался в трубке сонный голос парня.

— Ты где? — спросила она взволнованно.

— А, это ты…

Алина вытаращила глаза. Ну и ответ! Просто чудесный ответ!

— Костя, где ты? — повторила она вопрос.

— Дома вообще-то, — огорошил тот. — Алин, тут такое дело. Я подумал, да и родители посоветовали… Не поеду я никуда, короче. Почитал я в интернете про этого твоего Анатолия. Серьезный мужик. Да и в убийстве подозревали. Мама и папа считают, что не стоит нам в это вмешиваться. Мы ж люди простые и…

Но Алина не дослушала, убрала трубку от уха. Чудилось, что она летит сквозь пол, затем под землю — в самый ад. Родители, значит, посоветовали. Ну-ну. Те самые родители, которые все четыре года улыбались до ушей и называли Алиночкой. Правильно, раньше-то она была богатой наследницей, да еще внучкой самого Григория Мезенцева. Нарадоваться не могли, что сын отхватил завидную невесту. А теперь она — проблема, от которой лучше откреститься.

И Костик ведь не сопротивляется. Бесхребетное существо.

Прав был отец на его счет. Совершенно прав. А она дура решила, что это ее избранник и опора. Торчит черти где и ждет, пока «жених» сидит преспокойно под крылом родителей, которые не хотят ни во что вмешиваться.

— Всё в порядке? — спросила хозяйка телефона.

— Спасибо, — пробормотала Алина, возвращая агрегат. — Мой вопрос решился.

Она поднялась и пошла прочь. Куда? Сама не представляла. Лишь бы подальше от автовокзала и чужого вопросительного взгляда.

— Дочка, точно помощь не нужна? — крикнула женщина вслед.

— Нет, — отозвалась Алина, не оборачиваясь. — Я сама.

Сама…

Что за глупость? Ни одного знакомого в чужом городе. Денег осталось всего ничего, и одежды никакой с собой нет. Только то, что на себе: джинсовые шорты, да майка.

Всё, что есть в наличии: разбитое сердце и разрушенная жизнь.

И никакого просвета…

****

Алина прошла километра два. Может, больше. Она не знала, куда направляется, просто делала шаг за шагом. Не чувствовала холода и не замечала удивленных взглядов прохожих. Девушка в майке и шортах привлекала внимание, ведь все вокруг в последний летний день успели облачиться в ветровки и толстовки. Но подумаешь, пронизывающий ветер. Это ерунда, когда адреналин зашкаливает, а в душе бушует ураган.

Неужели, это была любовь?

Алина никогда не понимала книжных и киношных историй о сумасшедшей любви. Считала в реальной жизни всё не так. Обыденно и просто. Например, та же Лариса страдала по мужу сестры вовсе не потому, что потеряла голову. Младшая вечно завидовала старшей, вот и ее избранника захотела заполучить: богатого, красивого, успешного. У самой Алины с Костиком тоже не было всяких там «люблю, жить не могу». Они встретились в кафе рядом с университетом на втором курсе. Отношения зародились, развивались, крепли. Алина не представляла рядом никого другого. Но безумств, что описывали в книгах, во имя любви совершать не собиралась. Их с Костиком история не была банальной. Просто среднестатистической. Как у всех вокруг. Обычных людей, а не книжных героев.

И вот в одно мгновенье сердце охладело. Не осталось ничего, кроме презрения и разочарования. Неужели, всё так просто? Можно взять и вмиг разлюбить вторую половинку? Или же не любовь это была вовсе, а нечто совершенно иное?

— Эй, знойная красавица! Раз тебе не холодно, может и меня согреешь?

Красавица та-ак посмотрела на праздного гуляку вдвое старше себя, что тот предпочел воздержаться от новых комментариев и отправиться своей дорогой. А Алина обнаружила, что руки и ноги покрыты мурашками. Она замерзала, и даже не замечала этого. Стоило куда-нибудь зайти погреться. И перекусить заодно. Со вчерашнего вечера ничего не ела. Алина заметила неподалеку заправку и прилегающее к ней кафе. Не идеальная точка общепита. Но и она нынче не богачка.

Алина жевала пиццу с курицей и сыром, запивала ее кофе и думала-думала. Но ничего путного в голову не приходило. Самое разумное — вернуться домой. Увы, там не ждет ничего, кроме катастрофы. Как еще назвать брак с Анатолием? Но если не дом, то какие варианты? Ни жилья, ни денег. Даже сменной одежды нет. Может на одну ночь и хватит. Не в гостинице. В хостеле. Впрочем, можно ночевать и на вокзале. Разок-другой. Но что потом? Не на панель же идти зарабатывать.

Ох, найти бы тихое местечко, чтобы отдышаться, подумать, принять решение.

Алина покончила с трапезой, вышла из кафе и застыла в раздумьях. Куда? В какую сторону? Не на вокзал же, чтоб купить билет домой, в самом деле. Она неимоверным усилием воли подавила рвущийся из груди крик отчаянья и в тот миг почувствовала взгляд. Взгляд мужчины на мотоцикле. В темных очках и с бородкой. Он заехал заправиться и, как все, обратил внимание на девчонку, одетую не по погоде.

Алина вознамерилась опустить очки и посмотреть яростно, чтоб мотоциклист не пялился. Но внезапно осознала, что он смотрит не с любопытством. И не раздевает мысленно. На лице отражалось недоумение и тревога. Он догадывался, что у нее проблемы, но вряд ли бы воспользовался непростой ситуацией. Алина не могла объяснить, почему так решила. Нутром чувствовала, что незнакомец — человек порядочный. Лицо волевое, но ощущается и мягкость. Он не уничтожает. Он защищает.

Алина не успела додумать мысль до конца, а ноги уже несли к незнакомцу.

Скажи ей кто-то пару дней назад, что попросится на постой к мужику, которого видит впервые в жизни, да еще предложит собственное тело в качестве оплаты, покрутила бы пальцем у виска. Но именно это Алина и сделала. Огорошила мужика. Однозначно. Но он не отшил, не попытался тут же полапать. Просто протянул шлем. И вот она сидит на мотоцикле за его спиной и мчится в глушь. Страха не было. Ни капельки. Скорость немного нервировала, но не спутник, представившийся Артом. Алина крепко обвивала его талию и точно знала, что эта встреча не принесет вреда.