Выстрелы загрохотали сзади и Бойко понял, что спецназ засек их по голосу Ронни и теперь тяжелые ботинки отчетливо застучали подковами за спиной. Пробегая мимо каких–то лачуг, парни петляли по узким кривым улочкам Саравака. Залп раскаленной плазмы с шипением пронесся над их головами, и уже в следующее мгновение второй выстрел разнес в щепки угол соседнего дома.

Скрывшись за поворотом, беглецы неожиданно обнаружили, что за зелеными насаждениями, к которым они так стремились – ничего не было. Плантации плодовых деревьев обрывались краем платформы и всё что они могли сейчас сделать – это лишь пробежать по шатающимся подвесным мосткам на пришвартованный по соседству корабль, перестроенный хозяевами под череду небольших сарайчиков и загонов для скота.

– Нам не оторваться от них! – прокричал Олег, сознавая что дело и впрямь совсем плохо.

Пули свистели над их головами и беглецам пришлось прижаться почти к самой земле, наблюдая за тем как трое спецназовцев приближаются к ним с правого фланга. Двое других не были видны – возможно, они обходили их с противоположной стороны. Это была ловушка.

– Ложись! – прокричал Ронни и тут же снизу показался большой военный корабль, на борту которого красовалась крупная эмблема якудза. Залп носовых орудий разорвал тишину, обрушившись неимоверной огневой мощью на отряд корпоратов. – Бежим!

Толкнув Олега в спину, Ронни буквально выбросил его с платформы вниз и сам прыгнул за ним следом. Пролетев двадцать метров они рухнули на соломенные крыши нижних ярусов, пробив их насквозь и оказавшись на скотном дворе. Наверху грохотали выстрелы, в щепки разнося часть центральных консолей «Саравака».

– Что происходит?! – недоумевающе произнес капрал, лежа в грязи и глядя сквозь дыру в потолке на проносящиеся сверху боевые корабли корпорации, которые явно подверглись массированному обстрелу со стороны якудза.

– Война.., – уныло ответил ему лежащий рядом Арун.

– Это… это всё из–за нас?

– Хочется надеяться, что нет, но сути дела это не меняет. Якудза начали войну с корпорацией и вряд ли теперь всё быстро уляжется.

– Но они все явно стреляли по нам!

– А ты думал, что у бурёндо нет шпионов? – с кряхтением поднимаясь, отозвался Ронни.– Наверное, как только мы прибыли на платформу, они тут же доложили Мисору об этом. Я думаю он не просто зол на нас – ему нужно уничтожить свидетелей, которые по его мнению раскрыли планы якудза. И если при этом пострадает небольшой отряд корпоратов или бедные даяки, то это допустимая плата за молчание.

В небе что–то громыхнуло и сверху полетели обломки разрушенных взрывами строений. Напарники по несчастью выскочили на улицу и тут же увидели два небольших корабля якудза, которые при их появлении моментально открыли стрельбу по ним.

– Если так будет продолжаться и далее от «Саравака» ничего не останется!

Под грохот корабельных пушек и разрывы крупнокалиберных снарядов, беглецы устремились вниз по кривым лесенкам и трапам между кораблями. Навстречу им бежали десятки малайцев, вооруженных широкими, изогнутыми словно змеи, клинками и сельскохозяйственными серпами. Они что–то воинственно кричали, угрожающе размахивая своими орудиями и Олег с Ронни буквально вжались спинами в глинобитные стены домов, пропуская разгневанную толпу мимо себя.

– По крайней мере теперь якудза будет труднее высадиться на платформу, – прокричал Бойко, стараясь перекрыть грохот канонады и уворачиваясь от разлетающихся во все стороны осколков.

– Туда! – Ронни уверенно махнул рукой в сторону длинного строения, из которого как ему показалось выбежало максимальное количество местных воинов. – Это лонгхаус, даяки живут там большими коммунами. Через него мы доберемся до плантаций, а там нас будет трудно найти. Дождемся темноты и смоемся.

Забежав внутрь строения, они по инерции сделали несколько шагов, но потом были вынуждены остановиться. После дневного света приглушенная полутьма строения сразу подействовала на них отрезвляюще и это было первой возможностью немного передохнуть и восстановить дыхание. Рон прошел дальше и пригляделся – помещение не было похоже на обычные лонгхаусы, в которых ему доводилось бывать раньше. Здесь совсем не было видно привычной жилой зоны, зато везде стояли свечи и пахло какими–то благовониями.

– Чего встал? Надо выбираться скорее, – часто дыша прошептал ему на ухо капрал.

– Тише, – одними губами произнес Арун, озираясь по сторонам и стараясь не шуметь. – Кажется, мы зашли не в тот дом…

– В каком смысле? – шепотом спросил Бойко, вглядываясь в полумрак и инстинктивно переходя на ходьбу на цыпочках. То, с какой скоростью он получал новую информацию в последние сутки, было невероятным.

– Кажется, это дом махакам – местной прорицательницы. Она слепая..

– Тогда чего мы прячемся?

– Здесь она что–то навроде посланника бога или главной жрицы. Если она поднимет шум – нам не сдобровать! Это осквернение святилища даяков. Ты будешь умолять, чтобы тебя отдали якудза или отправили на «Корону»… Будем надеятся, что ее нет в доме.

Стараясь идти на цыпочках, молодые парни медленно шли по длинному вытянутому строению, уворачиваясь от развешанных по всему залу бамбуковых палочек и каких–то ракушек, висящих на тонких веревках. Дойдя примерно до середины, тьма наконец–то немного рассеялась. В крыше были сделаны крохотные оконца, через которые вниз били острые лучи дневного света. Серые пылинки медленно кружили в тишине, и тут из темноты послышался скрипучий голос ведьмы.

– Сегодня вам суждено изменить ход истории… Судьба крепко связала вас между собой и я вижу её серебряные нити!

Ронни заметив сидящую на каком–то возвышении старуху, поспешил быстро прошмыгнуть мимо нее. Он верил в себя, а не судьбу, да и времени у них было в обрез. Пока старая ведьма не подняла крик, он постарался пройти как можно дальше и уверенной походкой отправился в дальний конец длинного дома, надеясь обнаружить там выход.

А вот Олегу повезло меньше. Обходя странную деревянную конструкцию по кругу и пригибаясь между висящими полупрозрачными полотнищами, он вдруг почувствовал что старуха схватила его за руку, причем сила ее хватки ничуть не уступала стальным браслетам корпорации.

– Вижу, вижу – ты путь свой ищешь! – произнесла она скрипучим голосом и у бывшего корпората от него почему–то по коже пробежали мурашки. – Ты недавно потерял большую семью и в тебе сейчас живет страх.. Но он пройдет. И на его месте останется пустота. И тогда тебе нужно будет решить чем заполнить ее. Страх – это червь, который питается сомнениями в твоих мозгах.. Не позволяй ему взять верх над своими мечтами и больше полагайся на хаос, тогда ждет тебя Великий путь.. Манждут всё знает!

– Полагаться на хаос? Какой еще манджут?! – спросил капрал, пытаясь освободиться от мертвой хватки вещуньи. – Отпусти меня, старая!

– Не я держу тебя здесь, но судьба твоя… – она провела пальцами второй руки по какой–то деревяшке, испещренной не то древними письменами, не то просто царапинами, и благоговейно указывая на нее невидящим взглядом, произнесла. – Вот он – Манджут…