– Это, видимо, их мамаша! – крикнул Рон, с трудом удерживаясь в кресле, по мере того как крен корабля усиливался всё больше. – Наверное чует, паскуда, что мы на обед ели её детей!

– Пристегнись, дурак! – Олег отчаянно крутил штурвалом, включив кормовые двигатели на малый ход назад и пытаясь сбросить нежданного врага, который переменил тактику и теперь норовил скрутить корабль, словно осьминог, вращая судно вдоль продольной оси. – Нам не продержаться! Мне придется стрелять!

Всё закончилось бы совсем плохо, но вдруг в луче прожектора показалось что–то серебристое и Арун замер, узнав в нём то самое робо–чудище, что напало на снуферов при осмотре буровой платформы корпорации. Вгрызаясь своими зазубренными дисками, чудовище разрубало мурлонгов на куски. Серебристая капсула, словно механическая барракуда огромных размеров, смело бросилась на щупальце гигантской червематки и принялась кромсать ее на куски. Сквозь стекло кабины Олег и Ронни видели как в лучах носовых прожекторов вода помутнела – в ней стремительно проносились куски окровавленного мяса, черные тела мутантов и поднятые со дна тучи морского ила.

Внезапно под полом раздался страшный крик, волнами вибрации пробежавший по всему кораблю. Гигантский червь с ножками отпустил свою добычу и что–то большое метнулось к выходу из пещеры. Следом за матерью наружу устремились и десятки мурлонгов. Крен внезапно исчез и корабль резко качнуло туда–сюда, пока стабилизаторы не обеспечили идеальную горизонтальную плавучесть «Миротворца».

Перед широким носовым иллюминатором проплыла небольшая иглообразная капсула, внутри которой Арун отчетливо рассмотрел свою недавнюю знакомую. Заметив, дисковое рыбо–чудище приблизившееся к ее кораблю сзади, он захотел было вскрикнуть, чтобы предупредить ее об опасности, но уже в следующую секунду заметил как стальной аппарат нырнул в особую нишу в корпусе корабля и покорно замер на своем месте.

– Ты видел это?! – изумленно произнес Олег, переглядываясь с Ронни.

Сбоку послышался щелчок пристыковавшегося корабля, и вскоре отчетливо раздался требовательный стук в дверь. Арун метнулся к гермошлюзу, поспешно нажимая кнопку.

– Ты что делаешь?! Не смей!

– Это же Джейн, она спасла нас! – радостно прокричал в ответ снуфер, впуская девушку внутрь.

Она была одета в облегающую коричневую кожаную юбку и светлый бежевый жакет с высоким откидным воротником шоколадного цвета. На руках были черные перчатки пилота, а за широким поясом виднелась кобура с пистолетом неизвестной Олегу модели. Каштановые волосы девушки были убраны в длинный хвост на затылке, в то время как одна непослушная прядка спадала на высокий лоб. Несмотря на недовольное выражение лица гостьи, капрал отметил, что она была прекрасна в своем гневе. Первым делом вошедшая дала пощёчину широко улыбающемуся Ронни.

– Это тебе за тот раз!

– Ты что ее знаешь? – изумленно спросил капрал, немедленно поднявшийся со своего кресла и расправивший плечи. Его статная фигура в обтягивающей серой футболке и форменных штанах с узкой красной полосой пилота, заправленных в начищенные до блеска высокие сапоги, недвусмысленно показывали кто является командиром этого корабля.

– Да, встречались пару раз на Нептиде, – отмахнулся Арун, отходя к Олегу и шепча ему на ухо: – И кажется, она сердится на меня за то, что я видел ее голой.

– Голой?! Да, когда ты всё успеваешь?!

– Так, немедленно закрыли рты! Оба! – в глазах Джейн мелькнула неподдельная ярость и парни помимо своей воли притихли, лишь коротко обмениваясь взглядами. – Во–первых, я была в полотенце, а во–вторых, если кто–то из вас еще хотя бы раз заикнется об этом, то я нафарширую его пулями и скормлю морским кракенам. Это понятно?! А теперь живо говорите мне кто вы такие?

Парни и не заметили как Джейн ловко извлекла своё оружие из кобуры и наставила на них пистолет. Пока Олег ошеломленно рассматривал прекрасную незнакомку, непоседливый Ронни взял слово:

– Э.. Меня зовут Арун, можно просто Ронни, а это Олег. Он – мой пилот. У нас что–то навроде дружеского тандема.

– Мы – не друзья! – скривившись от такого представления, проворчал бывший капрал. Он с трудом выносил бесцеремонную легкость своего попутчика и с удовольствием бы предпочел отвернуться в сторону, если бы ситуация это позволяла. – Ой, навязалось же проклятье на мою голову… Если бы ты не утопил мой корабль – быть мне сейчас мастер–капралом и летать на..

– Вот именно – летал бы ты сейчас на задрипанном стриммерсе, а не на роскошном «Миротворце». И кстати, я его не топил… просто неаккуратно припарковал.. но он целехонек – я клянусь тебе!

– Так, стоп, парни! Ваши разборки мне не особо интересны, – произнесла Джейн с любопытством окидывая взглядом убранство незнакомого корабля. При этом ствол ее оружия всё ещё был направлен прямо в грудь Бойко. – Просто скажите мне чем вы тут занимаетесь и кто из вас догадался врубить свет в логове мурлонгов?

– Ну, я обычно спасаю мир, а Олег.. Олег спасает мою задницу. Да, говорю же – у нас тандем! – улыбнувшись сказал Арун, норовя хлопнуть товарища по плечу. – Ты такого пилота как он нигде не сыщешь! В игольное ушко пролетит и не пёрнет – верно говорю, дружище? Скажи ей, ты же можешь?!

– О, синее небо… – капрал лишь заскрежетал зубами и прохрипел что–то невнятное в ответ, не в силах больше терпеть нескончаемый поток слов своего напарника. От такого представления его щеки покрыл легкий румянец смущения. Этот Арун порой нес такую чепуху, что Олегу становилось нестерпимо стыдно. Хотелось взять пластырь и попросту заклеить ему рот, но что было гораздо хуже – казалось, Рон и вправду верит в то, что он говорит.

Девушка улыбнулась и её ствол слегка качнулся в сторону, словно она раздумывала есть ли смысл тратить патроны на таких придурков.

– Теперь твоя очередь, Джейн, – заявил Ронни, не обращая внимания на пистолет, плюхаясь в кресло и жестом приглашая её сделать то же самое.

– В каком смысле?

– Ну, что ты здесь делаешь? В этой забытой морскими богами пещере, одна, без охраны… Сдается мне ты тут оказалась не совсем легально и скорее всего патрульные корабли снаружи ищут вовсе не нас? Ты сбежала от своих, верно? Олег, давай–ка пошумим немного, чтобы помочь стражникам найти свою случайно потерявшуюся принцессу – включи–ка двигатели.

– Стойте! Если дядя найдет нас..

По её лицу пробежала неподдельная тревога и она примирительно убрала оружие в кобуру, зачем–то оглядываясь по сторонам.

– Я всё расскажу вам, но сначала пообещайте, что вы доставите меня на Луну. Вы ведь можете?

Олег и Ронни переглянулись.

– Товарищ генерал, все собрались в зале для совещаний.

Помощник неслышно удалился, и Михаил Чернигов позволил себе скривиться от отвращения – эти люди были ему в данный момент неприятны. Стиснув пухлые пальцы в кулак, генерал тяжело оперся им на толстую столешницу и с кряхтением поднялся со своего места. Он еще не был стар – наоборот в свои шестьдесят с небольшим Чернигов ощущал в себе мощь и желание повелевать.