Кое-как разлепив глаза, я выбрался из-под одеяла и доплелся до окна. Моему взору предстала довольно необычная картина. Человек пятнадцать мужиков стояли посреди двора вместе с лошадьми, а между ними сновали мои гоблины и громко ругались. Чуть в стороне Адам Росс пытался что-то доказать Каласуне. Гоблинша его объяснений не слушала и, отчаянно жестикулируя, бранилась на неизвестном мне языке.

М-да, похоже, пополнение прибыло.

– Адам, Каласуна! – открыв окно, крикнул я. – Поднимитесь!

Шум мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, стих. Росс с гоблиншей переглянулись и направились в дом. К тому моменту, как в дверь спальни постучали, я успел одеться и почти проснулся. Но именно что почти. Из дворца я вернулся на рассвете и раннее пробуждение настроения определенно не прибавляло. Поэтому капитана и служанку встретил «барин в гневе».

– Какого демона вы там устроили?! – гаркнул я.

– Я привел… – начал было Росс, вытянувшись в струнку. Но договорить ему не дала гоблинша.

– Ввалились! – запричитала она. – Никого не слушают! Делают что хотят! Да еще и со скотиной!

– Сама ты скотина лопоухая! – возмутился капитан. – Это, между прочим, боевые животные!

– Вот и шли бы отседова в бой! А то вломились, понимаешь ли! Скотина, как есть скотина!

– Женщина! – повысил голос Адам. – Да как ты…

– А ну, тихо! – еще раз гаркнул я, пресекая перепалку. – Давайте по порядку. Росс, объясни, что происходит?

– Я людей привел. Одиннадцать рядовых и трех сержантов. Как и договаривались.

– Ага, – кивнул я. – А лошади откуда?

– При увольнении из легиона разрешено забрать своего коня. Он все равно привязан к одному хозяину.

– Понятно, – снова кивнул я. – Выходное пособие. А сюда-то зачем их привел?

– Ну а куда их вести, Макс? – искренне удивился капитан. – Они же к тебе на службу пришли. Жилья в столице у этих солдат нет.

– Черт! И где же я их должен размещать?

Росс в ответ только развел руками. Типа – не мои проблемы.

– Черт! – еще раз ругнулся я и нервно заходил по комнате. Действительно, как-то об этом не подумал. Хорошо еще, что он привел чуть больше десятка бойцов, а не полсотни.

– Господин, – подала голос гоблинша, – там еще маг приперся. Кёзюнь который.

– Кезун?

– Ага, Кёзюнь. Он раньше этих пришел. Сейчас на кухне. Жрет.

– Значит, так! – немного подумав, сказал я. – Каласуна, надо разместить всех в доме. Ненадолго. Пока не найдем им другое место для проживания. Лошадей, само собой, также надо пока поставить в конюшню. Иди распорядись. И передай Кезуну, чтобы поднялся ко мне.

Гоблинша скорчила недовольную рожу, в который раз заставив меня содрогнуться, и выбежала из комнаты. Я же обратился к капитану:

– Это все, кого удалось найти?

– Нет, это те, кто решил поступить на службу уже сегодня. Еще девять бойцов дали согласие, но прибудут через пару дней. Остальные пока раздумывают.

– Остальные?

– Еще порядка сорока рядовых, два лейтенанта и один капитан.

– Ничего себе! – присвистнул я. – Где же я всех селить-то буду?

Росс пожал плечами.

– Ладно, – махнул рукой я, – что-нибудь придумаем. Что там насчет третьего сержанта? Ты вроде говорил лишь про двоих.

– О! – Капитан довольно улыбнулся. – То, что мне удалось его перехватить первым, – большая удача. Такие люди без дела не сидят.

– В смысле?

– Он в легионе занимался подготовкой пластунов.

– Пластунов?

– Разведка. Очень и очень опасные ребята.

– Хм. Действительно нужный человек, – согласился я. – Значит, так. Ты сможешь найти подходящее помещение под казарму? Чтобы получилось всех разместить и не очень далеко отсюда?

– Попробую, – кивнул капитан. – Только считаю, что десяток бойцов должны постоянно проживать тут. В качестве твоей охраны.

Я хотел было отказаться, но вспомнил про вампиров, вырезавших всю прислугу, и решил не спорить.

– Хорошо. Немного позже сходим в банк. Открою на тебя счет. Нужно обеспечить солдат всем необходимым. Впрочем, это мы с тобой уже обговаривали. Сейчас придет Борс Кезун. Он маг разума. Вместе с ним надо проверить всех людей на лояльность. Засланные казачки мне не нужны.

– Понятно.

– В таком случае занимайтесь. А мне нужно собираться. Обещал сегодня нанести визит одному человеку.

– Есть! – рявкнул Росс. Четко развернулся и пошел к двери. Но на пороге остановился и обернулся. – Я считаю, что с тобой должны отправиться двое. В качестве охраны. Так как оружие есть пока что не у всех, сегодня это будут сержанты.

– Хорошо, – согласился я. – Охрана действительно не помешает.

– Отлично! – довольно кивнул капитан и наконец-то вышел.

Я же подумал и направился на задний двор, в недавно построенный зал. Что-то совсем в последнее время забросил тренировки. И ладно бы рукопашку, так и магией с Иреком не занимаюсь, и боем на мечах с Кером. Надо будет поговорить с друзьями и согласовать время.

Спустя час, слегка уставший, но довольный, я принял душ, переоделся и собрался идти. Заинтересовал меня вчера этот посол. Реально заинтересовал. Над тем, встретиться с ним или нет, я даже не раздумывал. Конечно, встретиться. Слишком много вопросов скопилось в последнее время, и получить ответ хотя бы на один из них будет не лишним.

У ворот уже дожидались два вооруженных человека. Похоже, те самые сержанты, которые будут сегодня моей охраной. Коротко поприветствовав бойцов, я поинтересовался, знают ли они, где находится посольство Тизейского халифата. Оказалось – знают. Приблизительно в получасе от моего дома, если идти пешком. А я как раз и решил пройтись и подумать.

А подумать было над чем. Слишком уж насыщенным впечатлениями оказался вчерашний прием.

После короткого разговора с послом я продолжил общение с Комусом. Как-то легко удалось найти общий язык с этим парнем, и за вечер мы если не подружились, то определенно стали хорошими приятелями. Он даже напросился ко мне на тренировку. И все было бы хорошо, если бы в один совсем не прекрасный момент я не заметил среди танцующих Иоланду.

Выглядела она потрясающе. Красивое платье, сложная прическа, неброский макияж. Но все это омрачало то, что девушка была не одна. Иоланда кружилась в танце с каким-то парнем и многообещающе ему улыбалась. А во мне сразу включился режим собственника. Сжав кулаки, я непроизвольно сделал шаг по направлению к этой парочке, но, к счастью, сдержался и вовремя остановился. Все же Иоланда – это не Вильколиэль, при виде которой у меня напрочь слетает крыша. Но тем не менее настроение оказалось испорчено. Заставив себя отвернуться, я подошел к ближайшему столику и залпом выпил бокал вина. Сразу же немного отпустило.