– Эти алкоголики совсем обнаглели!

– И куда только полиция смотрит? – поддержал ее спутник.

– Не повезло нам с новыми жильцами! – огорченно вздохнул Растяпин.

Владимир вернулся в квартиру. Спустя несколько минут явился Стас и отчитал Нечаева за то, что он не позавтракал.

– Я проснулся совсем недавно, перед твоим приходом, – начал оправдываться Владимир.

– И уже успел напиться! – осуждающе произнес Стас. Сам он не употреблял спиртные напитки и не курил.

– Последний раз, – пообещал Нечаев. – С завтрашнего дня буду вести здоровый образ жизни.

Стас недоверчиво улыбнулся и стал готовить ужин.

– Если так будет продолжаться, то тебя скоро выгонят из дома, – шутливо предупредил Владимир.

– Яна и дети в курсе. Они передают тебе привет, – отозвался Стас.

Он накормил Нечаева, заставил принять лекарства и удалился с чувством честно выполненного долга.

Владимир никогда не сомневался в Стасе, хотя иногда позволял себе иронию по отношению к нему. Стас ничего не делал без выгоды для себя, а Нечаев был очень полезен Стасу. Считая Стаса своим лучшим другом, Владимир не заблуждался и не кривил душой. Стас, действительно, готов был на любые жертвы ради него. Иначе бы он стал спасать Нечаева, когда тот тонул в озере. Каким образом тогда Стас оказался поблизости, так и осталось загадкой. Сам Стас не мог это объяснить, а свою версию Владимир озвучить не рискнул.

После ухода Стаса Владимир никого не ждал, поэтому звонок в дверь его удивил. Открывать не хотелось, но звонок не замолкал, отдаваясь в висках пульсирующей болью. Такая настойчивость имела лишь одно объяснение – кто-то точно знал, что Нечаев сейчас в квартире и хотел срочно побеседовать с ним. Мысленно выругавшись, Владимир распахнул дверь.

На пороге стояла Ирина Петровна из ТСЖ. При виде Нечаева она изобразила удивление.

– Владимир Андреевич, это Вы?!

– А кого Вы надеялись здесь обнаружить? – поинтересовался Нечаев не без раздражения.

– Я увидела в окнах свет, а Вашу машину не заметила и решила проверить.

– Машины у меня больше нет, – хмуро сообщил Владимир. – Ей повезло меньше, чем мне.

– Не волнуйтесь и выздоравливайте быстрее! А машину новую купите, еще лучше прежней, – ободряюще произнесла Ирина Петровна. Наверное, она полагала, что у следователя областной прокуратуры зарплата астрономическая.

Поблагодарив бдительно-любопытную сотрудницу ТСЖ, Нечаев вернулся в комнату, включил телевизор и уснул.

Во сне он гулял под дождем, который лился с безоблачного неба, искрясь в лучах яркого летного солнца. Внезапно дождь зазвенел – громко и мелодично. Раздался незнакомый женский голос: «А сейчас Мария покажет вам, как готовить этот салат!».

«Какая Мария? Причем здесь салат?» – пробормотал Владимир, открывая глаза. Свет, показавшийся вначале солнечным, исходил от люстры. Смуглокожая пышнотелая женщина на телеэкране объясняла, какие ингредиенты необходимы для экзотического салата. А дождь продолжался. Вероятно, он шел давно, потому что пол был залит водой. Потом Нечаев сообразил, что капает с потолка.

Послышался звонок, сопровождаемый стуком и криками. «Зачем же так? Достаточно просто позвонить», – произнес Владимир, направляясь к двери. Идти по воде было несложно, но неприятно.

На лестничной площадке стояли новые жильцы – те самые, с которыми Нечаеву не хотелось больше встречаться.

– Вы нас затопили! – завопил мужчина.

– По этому вопросу обратитесь этажом выше, – посоветовал Владимир.

– Не надо морочить нам голову и перекладывать вину на других! – визгливо вскрикнула женщина.

– Все доказательства преступления очевидны! – уверенно заявил мужчина. – Свет включен, телевизор работает, пол залит водой, хозяин квартиры – пьяный!

– Доказательства сомнительные, и состав преступления неясен, – насмешливо возразил Нечаев.

– Он еще и хамит! – возмутилась женщина.

И вдруг Владимир снова увидел ту девушку. Вместо элегантного платья на ней был короткий халатик, но даже в нем она умудрялась выглядеть восхитительно.

– Ты слышала, что сказал этот нахал? – обратилась к ней женщина, указывая на Нечаева.

Девушка отрицательно покачала головой и с интересом посмотрела на Владимира.

– Он все отрицает и пытается обвинить соседей сверху! – гневно пояснил мужчина.

– Ему нет смысла лгать. Я поднимусь на пятый этаж и проверю, – сказала девушка.

Нечаев закрыл дверь. С потолка уже не капало, но пол по-прежнему напоминал реку. Надо было срочно убрать воду, но Владимир не представлял, как можно сделать это одной рукой, а эксплуатировать Стаса не хотелось.

В дверь опять позвонили. «Как вы мне надоели!» – проворчал Нечаев, но все же открыл. Зловредная пара отсутствовала, а девушка извинилась с виноватой улыбкой.

– Вы, мертвые, такие странные! – ответил Владимир, вспомнив вечерний разговор.

– Это была шутка, – призналась девушка. – Меня зовут Майя. Я переехала сюда вместе с родителями из другого города. О смерти Ольги Васильевой я не знала, потому что видела ее в последний раз десять лет назад, как и Вас. Мы учились в одной школе, но Вы вряд ли помните меня, потому что я на пять лет моложе.

– Совсем не помню, – подтвердил Нечаев.

– Мне было известно, что Вы учились в университете и вступили в брак с Мариной. Как дальше сложилась Ваша судьба, я не знаю, потому что наш отъезд совпал с Вашей свадьбой.

– Марина погибла в ДТП вскоре после свадьбы, – хмуро сообщил Владимир. Он никогда не сможет забыть об этом! Жуткая трагедия оставила в душе не шрам, а глубокую, не заживающую, постоянно кровоточащую рану.

– Примите мои соболезнования, – вежливо произнесла Майя, но в ее взгляде отсутствовали сожаление и сочувствие. – Теперь понятно, почему Вы стали таким.

– Каким? – не понял Нечаев.

– Вам надо обратиться к наркологу, пока еще не поздно.

– Я не наркоман и не алкоголик, – возразил Владимир.

– Но от Вас пахнет спиртным, и видны следы от внутривенных инъекций.

Нечаев хотел все объяснить, но передумал. «Почему я должен оправдываться перед ней?! Кто она такая?!». Он уже собирался закрыть дверь, когда увидел Катю Демидову из пятьдесят пятой квартиры, появившуюся на лестничной площадке. На фоне величественной Кати Майя казалась маленькой и хрупкой.

– Володя, извини, у нас труба лопнула! – крикнула Катя.

– Хорошо, что пол не провалился, – отозвался Нечаев, намекая на избыточную массу Демидовой.

Майя рассмеялась. Катя не обиделась.

– Не волнуйся, возмещу все расходы! – пообещала Катя.