– Влад! – я призывно помахала ему рукой, и неугомонная Тина Олеговна снова принялась бурдеть что-то нелицеприятное на тему возмутителей спокойствия, мешающих работать всему коллективу. – Подойди на минутку!

Влад подошел и склонился надо мной с самым внимательным видом.

– Расспроси еще Олесю о бизнесе Валентины, что она знает о партнерах, совладельцах? Кому теперь все отойдет?

– Не думаю, что Олеся в курсе, не лучше ли поговорить с ее мамой?

– Мама где-то в отъезде, а Олеся, между прочим, не такая уж и простофиля, какой кажется, – я не хотела, но в голосе все равно прозвучала неприязнь, – она та еще штучка! Наверняка ей все про всех известно!

– Она тебе совсем не нравится, да? – Владик грустно посмотрел на меня поверх очков.

– Ну, как тебе сказать… – я тяжело вздохнула, – не очень, если честно. Но это не мое дело, – добавила я поспешно, не желая расстраивать друга, – я же ее не так хорошо знаю, как ты, так что тебе видней. Ты позвони, спроси, не забудь, хорошо?

– Конечно. Ладно, пойду работать.

Я согласилась, что и мне это не помешает сделать. Могучим усилием взяв себя в руки, я взялась за дело и к концу рабочего дня непонятная статья обрела смысл и форму, я даже набросала еще одну небольшую заметку о хищных комнатных растениях. Как только стрелки часов коснулись цифры 6, я выключила компьютер, попросила у Влада мобильник и набрала Тайкин номер.

– Чего тебе?! – недовольно произнесла она вместо «здрасте».

– Это не Влад, это я.

– А, Сенусик, здорово! Чего тебе?

– Мы выяснили адреса салонов света, не хочешь поехать со мной искать Карину?

– Она нам очень нужна?

– Думаю, не помешает. Едешь?

– Ну, давай, я все равно уже освободилась. Где встречаемся?

– Метро Нахимовский проспект, центра зала.

– Заметано.

До Нахимовского проспекта я добиралась в задумчивости. Всякий раз, когда мы с Таюсей брались расследовать очередное темное и несимпатичное дельце, с начала процесса мы слепо тыкались в разные стороны наугад, совершенно не представляя себе общей картины. Это нас сильно расстраивало и нервировало, но ничего исправить мы так и не смогли, и по-прежнему начинали очередное расследование со слепого тыканья…

– Станция «Нахимовский проспект»!

Я вскочила с места и принялась активно прокладывать локтями путь к выходу.

Дорогая моя подруженька опоздала на двадцать пять минут. Полагая, что она вполне могла перепутать место встречи и теперь торчит где-нибудь у первого или последнего вагона, я добросовестно металась по станции, выискивая знакомую челку «Карлсон». Челка отсутствовала. Думая, что она вполне могла перепутать саму станцию и уехать на какой-нибудь другой проспект, я собралась выбираться на поверхность и грести в люстро-ламповый офис самостоятельно, как в толпе мелькнула знакомая с детства персона.

– Тая! – я замахала крыльями. – Я здесь!

Соратница по борьбе за мир во всем мире заметила меня и сменила курс, в руке она держала здоровенную банку джин-тоника «Гринолдз».

– Та-а-ая! Ты чего это алкоголизируешься? Мы же по делу идем!

– У меня был трудный день, – со скорбной миной ответила она. – Закушу потом жвачечкой. Хочешь глоток?

– Нет, спасибо, надо чтобы хоть один из детективов оставался трезвым при разговоре со свидетелем. Идем скорее, надежды, что магазин или офис все еще работает, становится все меньше!

Ходить далеко не пришлось, магазин с вывеской «Да будет свет!» находился буквально в двух шагах от метро. В ярко освещенных витринах сверкали и переливались сотнями огней всевозможные люстры. Одна из них, в виде хрустального трехмачтового парусника так сильно потрясла мою хрупкую детскую психику, что я подошла к витрине и замерла с раскрытым ртом.

– Да, симпатично, – Тая допила коктейль и огляделась в поисках урны, – но нам все равно не на что ее купить и некуда повесить.

– Не так уж дорого она и стоит, – прошептала я, потрясенная небывалой красотой сказочного корабля, – все каких-то семьдесят тысяч… Года за два вполне можно накопить!

– Ха-ха-ха, – сказала Тая, – представь теперь свою берлогу с такой вот люстрой. Гляди, на какой она цепи, у тебя потолки слишком низкие, будешь головой об нее стукаться, все свои гениальные творческие мысли растрясешь. Идем уже, идем!

Открывая стеклянную дверь, я обратила внимание на вывеску, сообщающую, что магазин работает круглосуточно, без выходных, с большими скидками ночным посетителям.

Войдя внутрь, мы отыскали среди сияющего ассортимента девушку в форменной одежде, и поинтересовались, как нам отыскать Карину?

– Карину Генриховну? – уточнила девушка.

– Да, – важно кивнула Тая, хотя мы понятия не имели, какое у нее отчество. – У нас к ней очень важное дело.

– Она должна вот-вот подъехать, – девушка взглянула на наручные часики, – вы можете подождать? Разумеется, мы могли, что нам еще оставалось делать. Дожидаясь Карину Генриховну, мы слонялись по магазину, с умным видом разглядывая ассортимент. Ассортимент впечатлял.

– Чего только не бывает, – Тая остановилась у громадной многоярусной хрустальной люстрищи, самое место которой было в Большом театре. – Ну, вот куда, скажи, куда такую дуру повесить? Во-первых, сразу же обвалится потолок…

– Тай, она не предназначена для квартиры, такие люстры вешают в особняках, чтобы свисала в пространстве между вторым и первым этажом, или между третьим и вторым… в общем, чтоб свисала. Боже, как же я давно мечтаю повесить в комнате что-нибудь приличное!

– Расслабься, дружок, здесь нам не по карману даже самый простенький и страшный люстрик.

В этот момент в магазин вошла невысокая худенькая женщина в легком осеннем пальто. Девушка-консультант пошла ей на встречу и что-то сказала, пару раз кивнув в нашу сторону, из чего я сделала вывод, что женщина в пальто и есть Карина Генриховна. Тая сунула в рот жвачку и растянула в улыбищу ярко-красные губы.

– Мы здесь в качестве детективов, – на всякий случай напомнила я, и подруга сразу же состряпала сурово-мрачную физиономию.

– Карина Генриховна? – с приветливой улыбкой я пошла к женщине. – Меня зовут Сена, это Тая.

– Да, здравствуйте, – ее глубокие черные глаза внимательно, даже цепко оглядели меня и подругу с ног до головы. – Чем обязана?

– Нам нужно с вами поговорить, – подоспела Тая со своей сурово-мрачной миной. – Скажите, вы знакомы с Алексеем Мурзиным?

После секундного замешательства, она утвердительно кивнула и спросила, что случилось.

– Это долгий разговор, – сказала я, – мы могли бы куда-нибудь присесть?

– Знаете что, давайте сделаем так, у меня сейчас есть небольшое дело, я его быстро закончу, а потом поедем поужинать, я как раз собиралась заехать в какое-нибудь кафе. Вы не сильно торопитесь?