– Как такое может быть?

– В нашей воде содержится много органики, два солнца и жарко.

Чайник вскипел, и через несколько минут можно было вкусить ароматный напиток. Сахар оказался не нужен – эльдора позволяла насладиться не только запахом, но и нежными оттенками незнакомого мне вкуса.

– Мне надо связаться с родителями. Где у вас есть связь?

– Городок закрытый. Только если в мегаполисе…

– Обо мне беспокоятся родные.

– Надо полагать, – кивнула Амалия в ответ на мои слова, а я зевнула от усталости. – Это эффект эльдоры. Она успокаивает, а тебе пора спать, – сказала хозяйка тоном, не терпящим возражения, махнула рукой в сторону спальни, показывая мне направление.

Встала, отвела меня в гостевую комнату и помогла устроиться. После подоткнула одеяло, как маленькому ребенку, и вышла, тихо притворив дверь. Ощущение безопасности лишь ускорило крепкий сон.

Фомальгаут. Штаб-квартира Императорской разведывательной службы

Гемма сидела в кресле главного разведчика в черном брючном костюме, положив ногу на ногу. Она изучающе смотрела на Арктура. Военный сидел рядом, ощущая холод своей спиной от волнения под пристальным вниманием нечеловеческих глаз.

– Она сбежала.

– Я сделал все как нужно, – сказал мужчина выдавливая слова. – Проследил и отправил ее за портал.

– Знаю. Это ее способности просыпаются.

– Мне пришлось снять с нее код преступницы. Еле удалось убедить Императора, что это чудовищная ошибка, вызванная недоразумением и сбоем системы. Не уверен, что он поверил…

– Понимаю. Надеюсь, ты не собираешься отказываться от поисков?

– Чего хочет моя госпожа?

– Девчонка должна отправиться на Вазат. Оттуда она точно не вернется.

– Вы уверены?

Гемма соскочила с кресла, ее глаза потемнели, на лице застыла гневная маска фанатичной решимости.

– Это мой братик может влюбляться и пускать все на самотек. Но я не такая. Надо избавиться от девчонки, пока не случилась беда.

– Вы представляете, что будет, если Каус Фациес узнает?

– Ничего. Перебесится – и все пройдет.

– Я рискую жизнью…

– Ты под моей личной защитой, Арктур. – Глаза Геммы посветлели, и она подошла к военному.

Ее пальцы коснулись серого мундира, пробежались по лацканам, поднимаясь вверх. Она дотронулась до мужской щеки, покрытой еле выступившей щетиной, и приложила ладонь, согревая его кожу.

– Мой генерал любит свою госпожу? – сказала она, томно поднимая веки и смотря на фомальгаутца чистейшими голубыми, человеческими глазами.

– Ваши глаза… – Не веря, Арктур захватил рукой ладонь женщины.

– Мы тоже можем быть людьми, – улыбнулась Бессмертная, встала на цыпочки и нежно прикоснулась губами к губам разведчика. Мужчина вздрогнул, будто его пронзил электрический ток.

– Я могу надеяться? – спросил он, с обожанием глядя на Гемму, несмело обнимая женщину за тонкую талию.

Глаза Бессмертной снова стали сапфировыми, она отступила на шаг, высвобождаясь из объятий Арктура:

– Достань ее и убей!

– Сделаю как прикажете, госпожа…

Гемма развернулась и тут же исчезла, так бесшумно, будто ее никогда здесь не было. Военный подошел к панели управления, набрал команду и произнес:

– Подразделение Д.

– Да, сэр?

– Евгения со Лярина, отыскать. Код задания – черный.

Он выключил панель. Теперь остается только ждать. Черный код – это тихие поиски. Ни одна собака не узнает. Да и работать будут доверенные лица – его лучшие люди, элитное подразделение разведки. Они достанут аморфа из-под земли, будут преследовать, как голодные шакалы, сменяя друг друга для отдыха.

Бетельгейзе. Дом Амалии

Нужно срочно связаться с родителями! Это была первая мысль утром, когда я открыла глаза. Связь между измерениями была недешевой, и сколько единиц на расчетном кольце у Дэриэна, мне тоже было неизвестно. Из-под теплого одеяла, как из тихой гавани, вылезать не хотелось, но… Встала, прошлепала в ванную комнату и быстро привела себя в порядок. К моему разочарованию, Амалия уже ушла. На кухне меня ждала лишь записка:

«Завтрак на столе, обед в холодильнике, вечером буду».

Забота незнакомой женщины казалась очень трогательной, но злоупотреблять хорошим отношением не следует. Сейчас главная задача узнать, сколько денег у меня есть, и связаться с близкими.

Быстро оделась и еще раз мысленно поблагодарила Мадлен и Дэриэна за все, вышла из дома. Мое внимание привлекла птица ядовито-голубого цвета, которую я стала разглядывать как зачарованная. Она сидела на крыше и чистила перья. Надо же какая расцветка. Никогда не видела вживую таких.

Смахнув наваждение, направилась на ближайшую станцию. Современные поезда позволяли добираться до нужных расстояний за считаные минуты. Меня ждал мегаполис.

Заприметив небольшой магазинчик, зашла в него, чтобы проверить расчетный счет. За прилавком сидела пожилая женщина, чем-то похожая на Алейну. Ох, я уже скучаю по ней… Мне вспомнилась смешанная семья с острова. Интересно, что с ними сталось? Получилось ли выбраться из ситуации?

Магазин оказался на редкость необычным. В нем продавались продукты с разных измерений – эдакая лавка миров. Так, на верхних полках блестел знакомыми упаковками самый настоящий чай.

– Добрый день. Мне нужна ваша помощь. Родители обещали скинуть единиц на мое расчетное кольцо. Могли бы вы проверить?

– Да, конечно. Давайте кольцо, – и протянула мне датчик.

Через минуту я чуть не упала на месте. Более двадцати тысяч единиц. Да этого хватит на несколько месяцев! Если тратить их с умом.

– Вас очень любят и балуют родители, такая сумма, – покачала головой продавщица.

– Я экономлю.

– Это разумно, – улыбнулась женщина.

– Скажите… А сколько стоит пачка чая с Солнца?

– Хороший выбор! Двести единиц. Надо отметить, это своеобразный продукт. Пьется и заваривается так же, как наша эльдора.

– Дайте мне одну, – попросила я и добавила: – А вы не могли бы отправить эту пачку курьером в дом Амалии бет Май?

– Знаю такую. Но придется заплатить еще двадцать единиц.

– Спасибо вам, – улыбнулась ей, заплатила и быстро ретировалась.

Довольно быстро и без приключений я выкупила билет до ближайшего мегаполиса и через полчаса оказалась в огромном городе. Там же, на вокзале, нашла терминал с макронетом и узнала по отзывам, где находится недорогая, но хорошая гостиница. К слову сказать, сеть была абсолютно бесплатной, техника обслуживалась и обновлялась регулярно, как подарок властей населению.