– Да, они жуть какие жадные, – Гренд поднял голову к горизонту, – тогда спешить надо. Если до города доберёмся – спасены. За стены они не сунуться – там святынь хватает. Этих гадов просто не порешишь – они только Святого Духа бояться. У меня свитки, сам понимаешь, закончились. В твоем стандартном пайке вряд ли что имеется….

Да, помимо фитнес-батончиков Санек нашел в инвентаре немного денег, пару простеньких мечей, да штук семь стим-паков. Они здесь точно не помогут. Товарищи бросились рысцой по сырой траве. Становилось все холоднее.

Бег давался легко, батончики сделали свое дело. Только вот дымка не отступала. Небо начало сереть и Санек почувствовал наваждение. Тут и там мелькали тени. Жуткий вой требовательно возвестил права на жертв, за спиной послышался шорох будто множество мелких крылышек терлись друг о друга. Следопыт надеялся, что с его восприятием, моргулы не смогут одолеть его. Но судя по тому, что страх уже начал бегать по позвоночнику липкими лапками, он ошибался. Санек оглянулся на Гренда. Серое лицо говорило, что тот тоже почуял неладное.

– Блин, вот дрянь, – не успеем, – здоровяк чуть не взвыл, – если в голову залезут, повернем как миленькие на их праздник.

– Что ты там говорил, как их отогнать можно? – прохрипел Санек, решение крутилось в голове, – Святой Дух? Ааа, Святое Имя!!! Зачем нам свитки, бестолочь ты здоровенная. Дух, то он в Имени есть, в Святом Имени.

– Какое еще имя, я имена Богов давно забыл, да и не верю я в них, – печальная улыбка скользнула по квадратному подбородку, – давно уже не верю…

– А ходил бы в наружку, может и поверил бы! – глаза Санька засветились лукавым светом. Он остановился, в голове всплыли недавно прочитанные строки «…Демоны всегда пытаются уничтожить Личность Бога, но на самом деле, стоит Личности Бога появиться в виде Своего трансцендентного имени … демон тотчас же гибнет. Говорится, что при одном звуке святого имени Господа привидения сразу исчезают…» **8

Остановив Гренда, следопыт стал спиной к его спине.

– Ты их видеть можешь?

– Могу, если они не скрываются за иллюзией.

– Тогда повторяй за мной и смотри…– Санек в предвкушении набрал воздуха, он был уверен в правильности решения.

Харе Кришна, Харе Кришна, Кришна Кришна, Харе Харе!

Харе Рама Харе Рама, Рама Рама, Харе Харе!

Солнце скрылось за горизонтом, открывая моргулов во всей красе. Мерзкие пустые улыбки исказились гневом и болью. Они попятились назад. Гренд не поверил глазам.

– Защитная мантра? Где-то я уже слышал ее…. – Он набрал побольше воздуха и начал вторить Саньку своим басом.

– Защитная, ага… – Санек улыбнулся, – Она меня не раз спасала, и не только в игре… – воспоминания хлестнули память, – ты запомни, а сейчас не отвлекаемся!

Гренд повторял за следопытом слова мантры. Неожиданно он добавил мотив к словам. Тот внезапно сам всплыл в голове, и воин понял откуда его знает. Это была одна из самых прикольных тусовок в его жизни. Мелодия лилась то нежно плача, будто баллада, то разгоняла кровь боевым кличем. Моргулы отступили. Но друзья не останавливались. Так они дошли до ворот города. Сонный стражник удивленно протер глаза»

– Чего горланите, ночь на дворе! – покачал он головой.

С тяжелым лязгом ворота закрылись, и друзья замолчали, прислонившись к ним спиной. Стражник устало мотнул головой. Мол, проваливайте…

– Я знаю хорошее место для ночлега, пошли, – Гренд потянул Санька по мощеным мостовым. Город оказался небольшим, но весьма ухоженным. Они в впрямь должны были бы быть далеко от владений бестелых бестий. Дойдя до небольшого гостиничного комплекса в два этажа, здоровяк договорился о комнатах.

– Спокойной ночи… и, это, спасибо, – здоровяк немного помялся, – и вот еще что. Ты на сон с арены не выходи. Не многие знают, но прокачка значительно улучшиться, если отдыхать прямо здесь. Погружение почти полное.

Санек зашел в свою комнату и растянулся на удобной кровати. Вняв словам здоровяка Следопыт быстро провалился в сон. А за окном пошел снег, совершенно не типичный для этого места и времени.

Огонь в очаге медленно угасал и, если затянуть с подъёмом, пробуждение обещало стать весьма холодным. Но Санек поднялся до рассвета, нагретый воздух еще не покинул комнату. Следопыт выбрался из-под теплого одеяла и накинутого сверху пледа. Плеснув на себя холодной воды, парень поморщился. Но от небольшой разминки кровь быстро побежала по жилам согревая тело и давая бодрость. Санек подбросил дров в очаг и сев к нему спиной. погрузился в медитацию.

Огонь ласково потрескивал поленьями, рассвело. Хлопья снега за окном мирно кружили, давая знать, что зима в этом году небывало ранняя. Санек открыл глаза и сверился с картой. Огонек цели по-прежнему блистал в северной части страны. Придется запастись теплой одеждой. Следопыт еще раз оценил ситуацию. Вроде все просто. Навык он прокачал и не хило. Надо идти к цели. Но что-то скребло на подсознании, будто Кешка в лотке никак не мог устроиться. Память все-таки сжалилась и отпустила из закромов нужное воспоминание. Зов. Арчи советовал развить эту способность. Что это такое Санек мог предположить. Но вот как получить навык? Ладно, задача определена, разберемся по ходу.

Встав Санек быстро оделся. Легкий походный костюм начального уровня защиты. Не Бог весть что. Но в отличии от лохмотьев Гренда… Хотя с приличной суммой все же придется расстаться. Снег явно не собирался отступать и нужна теплая одежда. Постучаться в дверь Гренда пришлось несколько раз. Лишь с третьей попытки Санек услышал шорох и недовольное ворчание. Клацая зубами, здоровяк открыл дверь. У того огонь в очаге давно затух.

– Ну, что на завтрак, – громила скинул одеяло и начал натягивать на себя новую одежду. Еще вчера вечером он попросил хозяйку позаботиться об этом. Игрок явно обладал большим опытом.

– Да, не помещает, – Санек с грустью вспомнил блинчики с яблоками, – интересно чем порадует местная кухня?

Просторный зал таверны встретил приятным потрескиванием камина, неспешным гулом голосов и обилием запахов. Санек привыкший за время карантина к пустому залу любимой кафешки, удивился обилию посетителей. Кто это? Персонажи, работники, игроки? Следопыт открыл их ауры, скорее из любопытства, хотя навык качать тоже надо. В буйстве красок Санек не нашел ничего примечательного и повернулся к товарищу. Гренд уже устроился за небольшим столиком поближе к огню. Милая девчушка лет четырнадцати с чертами хозяйки трактира принимала его заказ. Санек присоединился. Выслушав возможные варианты, он остановился на большой тарелке каши с сухофруктами и орехами. И кружке травяного чая. Зима ведь…

– Судя по тому, что ты еще здесь, арену покидать пока не планируешь? – здоровяк уже разделался со своей порцией каши. Он почему-то решил последовать примеру Санька и отказался от изначальной порции яичницы с жареной ветчиной, – какие планы, если не секрет.