— Согласный — это хорошо! — одобрил отставной мент. — Главное, чтобы все были согласны. Тогда все будет путем… А вот и салага возвращается!

Действительно, в конце дорожки показалось облако пыли, из которого вскоре вынырнул запыхавшийся гонец с тяжелым полиэтиленовым пакетом.

— Какой он у вас шустрый! — удивился Штырь. — Мы и глазом моргнуть не успели, а он тут как тут!

— Хорошие кадры растут! — согласился отставной мент, принимая у парня бутылки и расставляя их на ящике. — В этом плане я за наше будущее спокоен!

В эту самую минуту Штырь заметил неподалеку знакомую куртку грязно-зеленого цвета.

Эту куртку он увидел своим левым, вспомогательным глазом, тем, что всегда смотрел в сторону и по этой причине не вызывал стопроцентного доверия.

Штырь насторожился и повернулся, чтобы проверить информацию правым, более зорким глазом.

Сомнений не оставалось: на расстоянии нескольких метров от гаражей шествовала толстая рыжеволосая особа, одетая в хорошо знакомую Штырю по событиям минувшей ночи куртку. Особа двигалась несколько нетвердой походкой и в левой руке волочила авоську с пустыми бутылками. Это было странно, но Штырь не был расположен к серьезным мыслительным усилиям.

Он обрадовался, что обнаружил объект раньше своего строгого начальника.

— Извините, мужики. — Он повернулся к собеседникам. — У меня тут срочное дело внезапно образовалось…Вы отдыхайте, а я того, отлучусь!

— Непорядок! — гаркнул Петрович и ухватил его за плечо. — Ты в наш отдых средства инвестировал, значит, должен в нем принять непосредственное участие! Что за этот, волюнтаризм? Мало ли, у кого из нас срочные дела имеются? Мы не можем жертвовать интересами коллектива! Интересам общества — зеленый свет!

— Назвался гвоздем — полезай в забор! — подхватил желтозубый. — Иначе непорядок будет!

— Мужики, мне правда надо отлучиться! — заныл Штырь, видя, как объект удаляется в неизвестном направлении.

— Тебе отлить, что ли, понадобилось? — проявил догадку Петрович.

— Ага, — быстро согласился Штырь и для убедительности начал приплясывать.

— Тогда ладно. — Блюститель порядка разжал железную хватку и выпустил Штыря. — Это причина уважительная.

— Только ты, того, скорее! — крикнул вслед ему желтозубый. — Душа горит, напитки стынут!

Забежав за гаражи и убедившись, что нелепая фигура в грязно-зеленой куртке все еще виднеется на горизонте, Штырь вытащил телефон и набрал своего непосредственного начальника.

— Это я, — проговорил он многозначительно. — И как, много ты разузнал у своих старух?

— Чего надо? — рявкнул шеф. — От дела меня отрываешь! Я, между прочим, получаю ценную информацию, пока ты там дурью маешься! Еще немного — и все узнаю.

— Да? — насмешливо перебил его Штырь. — Информацию о ценах на сметану?

— Информацию по поводу нашего объекта. Она вот-вот будет в наших руках.

— Она уже, считай, в наших руках. Я ее, между прочим, уже обнаружил, пока ты там старух раскручиваешь. Так что неизвестно, кому из нас нужен курс молодого бойца!

— Обнаружил? — оживился шеф. — Где?

— Гаражи видишь в конце двора? Я как раз за ними. И она тут неподалеку. Давай подгребай сюда, пока не смылась!

Через несколько минут прилизанный тип, сгибаясь в три погибели и прячась за чахлыми кустиками, присоединился к более удачливому напарнику.

— Вот она! — кивнул тот на неспешно удаляющуюся фигуру.

— Ты уверен? — недоверчиво скривился шеф. — Какая-то она больно неказистая.

— Точно, я ее куртку запомнил! — отмел все сомнения Штырь. — Толстая опять же, и патлы рыжие…

— Но это же явно бомжиха! Вон, гляди, она бутылки собирает. А та вчерашняя вроде приличная была, на тусовку ходила… На тусовки бомжей не пускают!

— А черт их разберет! — отмахнулся Штырь. — Может, она днем бутылки собирает, а ночью по тусовкам шляется! Но я тебе точно говорю — она это, я ее вчера запомнил! Куртка эта…

— Да, куртка запоминающаяся, — согласился прилизанный. — Ладно, проследим за ней, а потом будем брать. Место подходящее, никто не помешает…

Напарники крадучись двинулись за своим объектом. Миновав пыльный пустырь, рыжеволосая особа свернула в узкий переулок и с тревогой поглядела назад.

— Никак она нас заметила, — прошептал Штырь и юркнул за припаркованную машину.

— Да с чего бы! — отмахнулся его шеф.

Тетка перешла дорогу, волоча за собой бренчащую авоську с бутылками, прошла еще несколько шагов и скрылась в темной подворотне.

Штырь бросился следом, заглянул в подворотню и сделал знак напарнику следовать за ним.

Они оказались в полутемном дворе-колодце, в одном углу которого виднелось несколько переполненных мусорных баков, а в другом ржавели бренные останки разбитого «Запорожца». Рыжеволосая особа куда-то подевалась.

— Вот черт, — Штырь в недоумении завертел головой. — Она же сюда только что вошла! Мы же ее видели! Что она, сквозь землю, что ли, провалилась?

— Мужики, вы чего-то потеряли? — раздался вдруг за спиной у напарников насмешливый голос. — Может, вам помочь?

Штырь резко обернулся. В подворотне, которую они только что миновали, стоял приземистый бомж в драном ватнике, с лицом, изуродованным кривым шрамом.

— Знакомую ищем, — неприязненно ответил Штырь и двинулся навстречу бомжу.

— Вот эти. — Из-за плеча бомжа показалась немытая рыжеволосая особа в грязно-зеленой куртке. — Вот они самые! Идут за мной и идут, куда я, туда и они… Черт их знает, что им надо! Может, они маньяки какие! Может, они меня домогаются! А я девушка скромная, порядочная, мне маньяки ни к чему…

— Вы, мужики, зачем женщину пугаете? — Бомж сделал шаг вперед. — Это нехорошо.

— А ты что, неприятностей на свою голову ищешь? — скривился Штырь. — А ну, сгинь отсюда! Нам с этой лахудрой поговорить надо! У нас к ней дело!

— Это нельзя. — Бомж выбросил вперед руку с зажатым в ней горлышком разбитой бутылки. — Запрещается. На это у вас разрешения не имеется.

— Ты, пьянь болотная! Сказано тебе, вали с дороги! — Штырь резким движением вытащил из кармана складной нож. — Ты не знаешь, с кем связался!

— А ты знаешь? — Глаза бомжа загорелись нехорошим огнем.

— Точно говорю, маньяки! — взвизгнула женщина. — Семеныч! Семеныч!

В глубине двора открылась незаметная железная дверца, и оттуда выкатился колобком невысокий жизнерадостный толстячок в оту-тюженном сером костюме и дорогих ботинках. Среди бомжей и помойных баков он выглядел странно. Следом за ним, переваливаясь, как дрессированный медведь, выбрался здоровенный мужик лет сорока в спортивном костюме.