себя пятилетней девочкой, которая собирается на вечеринку в честь своего дня рождения.

– Ага, ну у меня и самого похожие чувства, – он выразительно посмотрел на меня. – Это мой первый выходной за очень долгое время.

Меня это несказанно удивило.

– Серьезно?

Он кивнул, отъезжая от обочины. Выезжая из деревни, мы несколько раз махали из машины местным.

– Так у тебя нет времени на выходной?

– У меня есть люди, которые могут поработать за меня… Просто какое-то время я не видел в этом необходимости.

Это было ужасно. Роан заслуживал большего, чем работать 24/7.

– Что ж, я рада, что дала тебе повод расслабиться. Роан, тебе нужно больше заботиться о себе. Все нуждаются в выходных днях.

Он что-то проворчал так, как умеют ворчать только мужчины, и было непонятно, прозвучало ли это ворчливым согласием или же просто ворчанием в духе «что поделаешь, как есть, так есть».

– Где Шедоу? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Он с Каро. Мне не хотелось оставлять его одного в машине, пока мы будем в супермаркете. Заберу его ближе к вечеру.

Я кивнула, и мы погрузились в уютную тишину. Мимо нас проплывали живописные сельские пейзажи.

– Думаю, я мог бы сводить тебя в «Обмен книгами», до того как мы пойдем в супермаркет.

Мои глаза загорелись:

– О-о-о, книжный магазин?

Улыбаясь, возможно, моей полнейшей одержимости книгами, Роан ответил:

– Это не просто магазин. Это магазин подержанных книг, расположен на старом железнодорожном вокзале Алника. Он пользуется здесь популярностью.

– А ты знаешь, как хорошо провести время с девушкой, Роан Робсон.

– В устах любой другой женщины это могло бы прозвучать как сарказм, но, думаю, ты говоришь искренне.

– Это так, – хихикнула я, – книги – моя жизнь.

Он на секунду отвлекся от дороги, чтобы одарить меня той самой дразнящей улыбкой, и я сделала вид, что эта улыбка не отозвалась у меня в совершенно неположенных местах.

* * *

Я влюбилась.

Внутри старого вокзала со сводчатой алюминиевой кровлей свет струился вниз сквозь окна, расположенные на крыше. Я разглядывала ряды книжных шкафов. Тут оказалось много народа, на каждом углу можно было заметить что-то интересное. Не только книги, но еще и, например, необычные люстры, попавшие сюда словно из стимпанк-романа. Зоны для чтения, расположенные между книжными шкафами, столы и стулья, на которых люди могли передохнуть, почитать, выпить кофе. Посередине зала книжные шкафы соединялись белыми деревянными балками с напечатанными на них строчками из стихотворений, в которых я узнала «Песнь Песней». На каждой балке была строчка из просьб к возлюбленной Суламите.

Больше всего мне понравилась такая строчка: «Вот, зима уже прошла; дождь миновал, перестал…»[14]. Я достала телефон и сделала фотографию.

– Как красиво, – пробормотала я, размышляя, почему был выбран именно этот стих.

Роан взял мою руку, привлекая к себе внимание, и кивнул направо. В книжном магазине имелось кафе под названием «Станционный буфет».

Была вероятность, что я могу умереть от фантастичности этого места.

– Это как будто из вселенной Гарри Поттера.

Смеясь над моей восторженностью, Роан сжал мне руку:

– Ты такая очаровательная.

В его взгляде было что-то, отчего я покраснела. Потом посмотрела в сторону и потянула его за руку.

– Давай осмотримся.

Я ждала, что он отпустит мою руку, но он этого не сделал, и мне стоило бы спросить почему, но я не стала.

– Знаешь, некоторые сцены из Гарри Поттера снимали здесь, в Алнике, – сообщил мне Роан, пока мы бродили между рядами. – В замке и в садах Алника.

– Правда? Отвезешь меня туда как-нибудь?

Я была слишком занята изучением полок, чтобы увидеть его выражение лица, но услышала, как он с нежностью сказал:

– Я отвезу тебя, куда захочешь, Эви.

Именно тогда я узнала, что внутренний трепет может вызываться одними словами.

Начинаем игнорировать внутренний трепет.

Для этого я высвободила свою руку, но так, чтобы это не показалось нарочитым, использовав толпу в качестве причины. Но Роан все равно был рядом и, казалось, с удовольствием наблюдал за тем, как я перебираю книги на полках, переходя от одного шкафа к другому. Названия книг вскоре поплыли у меня перед глазами, потому что все мое внимание было сосредоточено на одном человеке.

На нем.

Я ощущала его присутствие позади себя, чувствовала жар от его взгляда на своем лице. Кожу на щеке покалывало, и мне стало интересно, не покраснела ли она под его настойчивым взглядом.

Мое дыхание стало прерывистым, когда кончики его пальцев коснулись моей поясницы, словно он боялся, что без физического контакта я каким-то образом исчезну, пока буду переходить от стеллажа к стеллажу.

Что, черт возьми, мне делать с этим влечением, которое было так некстати?

Большую часть времени мы проводили в «Якоре», и другие люди служили нам буфером. Были моменты, когда мы оставались одни, и нам было комфортно, но потом я ловила на себе взгляд Роана, или он замечал, что я смотрю на его губы, и сексуальное напряжение повисало в воздухе.

Прямо как сейчас.

Занятая лихорадочными размышлениями о том, как снять напряженность между нами, я не заметила, перед какой книгой остановилась, а когда заметила, было уже поздно.

Исторический любовный роман, на обложке которого красовалась обнимающаяся пара.

Прекрасно.

Мои щеки определенно были красными.

Пальцы Роана легли на мою поясницу, и возле моего уха раздался шепот:

– Интересный выбор.

Я совершила ошибку, повернув к нему голову, потому что его нос оказался в нескольких дюймах от моего. Наши взгляды на секунду встретились, а потом его взгляд скользнул на мои губы.

Сегодня от него пахло свежескошенной травой вперемешку с нотками мускуса.

Мое тело слегка покачнулось в его сторону. Роан, очевидно, принял это движение за приглашение и потянулся ко мне.

– Извините.

Раздавшийся рядом громкий голос заставил Роана отпрянуть, а ведь его губы были в паре миллиметров от моих – так близко, что его дыхание щекотало мне губы.

– Я просто… хотела взять эту книгу.

Между нами протянулась рука, я ошеломленно посмотрела вниз и увидела миниатюрную брюнетку в очках, занимавших пол-лица. Казалось, ее не смутил тот факт, что она прервала нас. Напротив, ее решительные орлиные глаза были устремлены на исторический любовный роман.

Несмотря на свое разочарование, я решила, что благодарна за то, что нас прервали. Через две недели я уеду, и поддаваться этому влечению не было никакого смысла. Ни одного из нас не устроил бы случайный физический контакт. Более того, у меня заканчивалось время, чтобы выяснить, чего я хочу от жизни. Мне не нужен был парень, который еще больше запутал