- Привет,- кивнул Сергей.

Подъезд был отделан мрамором и напоминал холл дорогогоотеля. Сергей направился к лифту, небрежно подкидывая на ладони связку ключей.

Хлопнула входная дверь. Связка с оглушительным звоном упалана мраморный пол. Сергей наклонился, чтобы поднять, темные очки соскользнули сноса, он поймал их на лету. Внимательно изучая фотографии, он видел, что сталточной копией Герасимова. Он ничем не отличался от оригинала. Ничем, кромеглаз. Совпадали цвет и форма, но взгляд был другим.

- Добрый день, Станислав Владимирович, - прозвучал позадиженский голос, хрипловатый и надменный.

Сергей обернулся, поздоровался. Высокая дама лет пятидесяти,в отличие от охранника, не улыбалась, смотрела мимо. Рядом с ней стоялазадумчивая афганская борзая.

Собака обнюхала Сергея, завиляла хвостом, потянула к немуморду и ткнулась мокрым носом в ладонь. Он машинально погладил пса, потрепал заухом. В ответ борзая лизнула его руку.

- Фантастика!-удивленно воскликнула дама и улыбнулась.-Глазам своим не верю! У вас с Линдой всегда были такие напряженные отношения.Что с вами, Станислав Владимирович? Вы же собак терпеть не можете!

Подъехал лифт. При ярком свете в зеркале Сергей увидел себя,рядом лицо дамы и узнал ее. Это была известная актриса. Борзая Линда между темпродолжала размахивать хвостом и опять ткнулась носом Сергею в руку.

- Нет, это поразительно, - продолжала удивлятьсяактриса,-Линда, детка, не приставай ты со своими нежностями.

- Да пусть пристает, - улыбнулся Сергей и погладил собаку, -красавица, умница.

Дама поправила волосы, скосила глаза на Сергея в зеркале,заметила шрамы.

- Я слышала, вы попали в аварию?

- Да, - кивнул Сергей.

- А почему в очках? Повредили глаза?

- Немного.

- Ну выздоравливайте. Всего доброго, - актриса вышла насвоем этаже, и Сергей вздохнул с облегчением.

Прежде чем открыть дверь квартиры, он достал лупу, фонарик,внимательно оглядел дверную ручку и замки, осторожно приподнял коврик. Никакихсюрпризов, ничего интересного. Он знал, что сразу после отъезда хозяина здесьпобывали оперативники. Ручка была покрыта специальным составом, фиксирующимотпечатки пальцев. Возле замка закрепили невидимую нить толщиной с волос. Нитьосталась цела, на сверкающей ручке ни пятнышка, тончайший налет пыли. Значит,гостей не было.

Поворачивая ключ, Сергей услышал телефонный звонок. Аппаратстоял в прихожей. Сергей запер дверь изнутри, глубоко вздохнул и взял трубку.

- Стас? - осторожно спросила женщина на другом концепровода.

- Да. Я слушаю, - он стоял посреди незнакомой прихожей инюхал воздух чужой квартиры.

"Кто это? Эвелина? Галя? А может, какая-нибудь третьядама, неизвестная полковнику Райскому?"- гадал он, оглядывая кремовыестены прихожей,

- Что у тебя с голосом?

- Простыл немного,-Сергей откашлялся.

- Где ты был все это время?

"Галя должна знать, что я попал в аварию и лежал вбольнице. Ее муж работает у меня на фирме, там об этом все знают. Стало быть, яговорю с Эвелиной? Но она ведь тоже могла позвонить на фирму?

- Ну что молчишь? У меня для тебя новости, надо срочно встретиться.Я звоню тебе каждый день. На фирме хамки-секретарши говорят, что тебя нет ибросают трубку. У родителей твоих никто не подходит. В чем дело, Герасимов?

- Родители улетели в Грецию,- промямлил Сергей.

- Я рада за них. А где пропадал две недели?

- В больнице лежал.

- Что, серьезно? - в трубке неприятно засмеялись. - Я уждумала, тебя арестовали за убийство шофера Гоши. Как же ты попал в больницу?

- Очень просто. На "скорой" привезли. Один кретиндолбанул меня сзади, я въехал в машину, которая была спереди, очнулся вреанимации.

-О Господи, Стасик, что же ты не позвонил? Ужас какой! Тыцел? Как ты себя чувствуешь?

- Сейчас почти нормально. Отделался сотрясением мозга, ну илицо порезало осколками ветрового стекла. А так все ничего. Вот, только сегоднявыписали.

- Все, я к тебе еду прямо сейчас.

Возразить Сергей не успел, поскольку она тут же бросилатрубку.

* * *

Наталья Марковна вошла в комнату и, взглянув на нее, генералпонял, что грек первую его, просьбу не выполнил.

- Я заказала на завтра билеты в Москву, - сказала она,присев на край кровати, - Стас останется здесь. Николай будет постоянно с нимрядом.

- Да, Наташа, - равнодушно кивнул генерал.

- Где тебя обследовали, Володя?

- В частной клинике. Как называется, не помню. Где-то наСоколе, неподалеку от метро.

- Но ты не пролежал там и суток, разве можно так быстроопределить диагноз?

- Можно.

- Что они тебе предлагали?

- Ну что они могут предложить? Обычное меню. Операция.Резекция желудка и части кишечника. Трубка из живота. К трубке привязываютспециальный мешочек. Потом химия, гормоны, лучевая терапия.

- Они могли ошибиться,- Наталья Марковна осторожно провелаладонью по его щеке, - такой диагноз не ставится за один день человека кладутна обследование, собирается консилиум.

- Не надо, Наташенька. Я и без их аппаратуры все знаю.

- Давно?

- Ну как тебе сказать? Я почувствовал неладное в тот день,когда к машине Стаса прицепили взрывчатку. Первая настоящая боль пришла в тотвечер, когда позвонила Эвелина и я собирался поехать к ней вместе со Стасом. Наследующий день я нашел в справочнике телефоны нескольких частных клиникэкспресс-диагностики. Выбрал одну наугад, приехал, провел там около четырехчасов, договорился, что мне скажут правду, какой бы она ни была. Через парудней они позвонили, попросили приехать и сообщили мне результаты обследования.Честно говоря, я им не поверил.

- И правильно. Надо было все сделать по-человечески. Почемуты не лег на серьезное обследование?

- Ты не поняла, Наташа, - улыбнулся генерал, взял ее руку ипоцеловал ладонь, - диагноз поставлен точный. Я не поверил, что они могутпомочь. Не только эти врачи в этой клинике, но вообще никакие врачи. Они неумеют лечить рак. Ты помнишь, как умирала Мария Петровна? Мы с тобой навещалиее в онкоцентре на Каширке. Я так не хочу.