– Извините, до пересечения 166 и 207 не подбросите? – В карих в зеленую крапинку глазах мольба. – У меня немного денег и две бутылки отличного домашнего вина…

– Как далеко это?

– Всего лишь около полусотни километров. – В глазах девушки загорается огонек надежды.

– Какая жалость, – Надя сжимает губы, – мой съезд на плантацию отца в равнине, уже через три километра, может следующие за мной автомобили…

Девушка, словно увидев что-то в лице Нади, отшатнулась от автомобиля.

– Да, наверно, это бессмысленно…

Надя, рванув автомобиль вперед, бросила взгляд на тонкую фигуру, одиноко стоящую на дороге в сете луны.

– Какая редкость, – проговорила она, добавляя музыки в колонках, – радикально расистские взгляды ограждают от опасности представительницу смешанной крови… Какое милосердие, Надежда.

Очередная ее улыбка была посвящена следующему путешественнику автостопом.

– Пересеченье 166 и 207…?

– Километров пятьдесят отсюда? – Надя выдохнула дым электронной сигареты и, увидев кивок согласия, убрала сумку с пассажирского места.

Молодой человек забрался в салон, благодаря и кладя рюкзак на заднее сиденье. Надя, трогаясь с проворотом, взглянула на благородную бледность его кожи. Сглотнула слюну. Улыбка парня, понявшего все по-своему.

Молодая пара в авто. Улыбки на лицах. Взгляды смущения. Автомобиль, безвозвратно увозящий его к смерти в надежде на любовь, ее – к жизни через смерть человека, с одного взгляда влюбленного.

«Смерть любимым…»

– Отличный девиз, Надежда, – она стёрла кровь с губ. – Теперь с ним по жизни!

Влюбленность Александра угнетала Веру. Она ревновала и негодовала. Чувства, притупленные веками, всколыхнулись.

Быть отвергнутой ее не пугало. Это столько раз случалось за ее долгую жизнь. И столько раз она отвергала сама. Но она всегда хладнокровно манипулировала обстоятельствами и своими чувствами. В данном случае это было невозможно. Интуиция говорила о том, что в объекте ее ревности заложено их спасение. И образ на шее девушки подтверждал ее интуитивные догадки.

– Когнитивный диссонанс, бл…дь!

– Какой странный симбиоз… – Удивленный взгляд Саши был подкреплён не менее удивленным взглядом Александра.

«Эти одноименные разнополые люди, вызывающие противоположные чувства, ещё и удивляются одновременно… Каково?»

– Извините, – Вера выразила чувство стыда на лице, – ненормативная лексика иногда выбивает обрывки моих мыслей в речевой аппарат… Это происходит непроизвольно.

– Как мило, – голос Александры был еще слаб. – Правда, милый?

– Да, милая… – Александр помогал девушке принять более удобную позицию на заднем сиденье.

– Я поведу! – Вера стиснула зубы до хруста.

Как и управлять чувствами, управлять автомобилями Вера научилась за век идеально. Начиная от механических колясок с огромными колесами, заканчивая дорогими болидами известных брендов. Она сливалась с ними воедино, считая себя их продолжением.

Она улыбнулась четырехполосной магистрали, заполненной автомобилями несмотря на позднее время. Вера начала с полосы разгона, вливаясь в поток, светящийся галогеновой оптикой.

Многозначительные покашливания Александра сменились стонами его подруги. Но Вера не обращала на это внимание, как и на сигналы водителей, недовольных агрессивным поведением на шоссе человека, управляющего дорогим автомобилем. Вера наслаждалась, убивая свои реанимированные чувства.

Изрядная встряска от резких ускорений и торможений вскоре утомила и Веру. Приличный отель, утонувший в зелени и ночной глуши в трех километрах от дороги. Крик ночной птицы и шелест еще каких-то существ в густой листве.

– Нам нужен отдых. – Вера вздохнула полной грудью.

– Вне всякого сомнения. – Саша устало поднималась по лестнице, камень которой зарос мхом. – Но гостиничная жизнь порой напрягает больше, чем не вполне адекватная манера езды.

– Меня расслабляет и то и другое. – Вера приняла свою сумку из рук Александра. – Спасибо. Отсутствует скомканное напряжение и чопорность слуг элитных домов. А дорога – это движение, движение – жизнь, остановился – умер…

– Как она балансирует на этой грани между демагогией и старческим маразмом? – Саша устало взглянула в глаза Александра.

– Я все слышу, деточка. – Вера стояла перед стойкой ресепшена и морщилась пожилому возрасту работника отеля.

Они стояли возле дверей номеров, расположенных друг напротив друга. Молодой человек с повисшей на нем девушкой возле одной двери и энергичная молодая женщина возле другой.

– У вас интересные татуировки. – Вера улыбнулась, глядя на Сашу. – Давно они у вас?

Саша потерлась о плечо Александра.

– Вы говорите как об украденных серьгах вашей семьи. Это всего лишь татуировки.

Вера в очередной раз улыбнулась, встретившись взглядом с Александром.

– Не каждый отдаст свое тело стае летучих мышей!

– Как и не каждый будет убивать своих близких по крови ради крови…

– Брейк, девочки! – Александр развернул Сашу к двери их номера.

Двери синхронно открылись, поглощая вошедших в них существ.

– Добро пожаловать в ад! – крикнула Вера и рассмеялась зловещим смехом.

Ответ Саши прервала рука Александра, закрывшая рот девушки.

На окнах отеля возле открытых ставней повисли летучие мыши. Они четко фильтровали вибрацию звука, собирая информацию для своего хозяина.

Луна все ещё гуляла по небу, оттеняя стразы далеких звезд. А линию горизонта уже окрасила алым светом восходящая Звезда востока.

– Саша, Сашенька, Сашуля… – Роберт «завис» над трупом своего подчиненного, чье имя и не помнил через секунду после знакомства со штатом. – Девочка, все-таки я не ошибся, мы встречались…

Роза, плотно сжав губы, отвела взгляд в сторону от своего начальника, нюхающего тело. Пятна крови на стене гостиничного номера напомнили ей всполохи северного сияния, которое она видела в детстве, – китовая охота с папой и мамой в Норвегии.

– Всего восемь человек… Тела обезображены, некоторые частично обескровлены. – Розу сам доклад мутил при упоминании мертвых тел. – Двое наших, включая… Константина.

– Кто это?

Роберт сунул острый ноготь указательного пальца в окровавленное отверстие на шее тела. Вынув, растерев кровь подушечками пальцев, попробовал субстанцию на вкус.

– Он перед вами… – Роза в очередной раз отвела глаза в сторону, но наткнулась взглядом на багряный узор на зеркале.

Внезапно из горла трупа вырвался воздух.

– Упс… – Роберт удивленно расширил глаза.