Папа говорил, что, если любишь кого-то, отпусти его. Я с ним не согласна. Если ты действительно кого-то любишь, я думаю, ты должна принять его обратно.

Я помню эти неловкие телефонные звонки, Вера. Я слышала твои разговоры с Ноа, все эти «сначала ты повесь трубку» и прочую ерунду. Вы оба пережили половое созревание и годы свиданий на расстоянии. Некоторые прощания неизбежны, но если ВЫ с Ноа не можете продержаться долго…

Ни у кого из романтиков нет шансов.;)

Держи меня в курсе! Твоя жизнь похожа на настоящий роман. Я представляю, как ты прогуливаешься по Нью-Йорку, ветер в твоих в волосах, на заднем плане звучит Фрэнк Синатра. Правда, о Нью-Йорке я знаю только благодаря всем десяти сезонам «Друзей», так что мои познания ограничены.

Держись за свою счастливую жизнь.

Сегодня из-за ливня я сижу дома. Я планирую закончить с покраской прихожей и испечь миндальный пирог по рецепту Марты. (Черт, я упомянула о погоде.)

P.S. Я скачала приложение для обмена сообщениями, которое ты рекомендовала, так что мы можем переписываться как нормальные люди. У меня уже есть несколько гифок и мемов, которые я готова отправить тебе.

От: Вера Моретти

Отправлено: Понедельник, 27 июня, 3:40 PM

Кому: Джози де Клэр

Тема: Re: Давай поговорим о парнях

Я хочу, чтобы это письмо было коротким, Джози. Через несколько минут у меня начинается урок цифрового маркетинга.

Ссора с Ноа была глупой. Он хотел вернуться в IKEA, а я взорвалась. Представь себе апокалиптические масштабы этого взрыва. Я сказала ему, что меня все это душит – я не готова заниматься скучными взрослыми делами. Я сказала, что не хочу обручаться или покупать дом в Джерси. Все, о чем я думала, вырвалось наружу, и в следующий момент я поняла, что мы расстаемся.

Он проводил меня до метро на Четвертой авеню. Мы поцеловались на прощание и разошлись. Я села в поезд, а он вернулся в свою квартиру.

Я не могла дать ему объяснений, возможно, потому, что у меня их не было. Например, когда я смотрю на своих родителей, я вижу будущее, которое они хотят для меня, – муж и дети, стабильная работа, все как обычно. Потом я смотрю на Ноа. Его будущее кажется ему тоже уготованным. Он хочет, чтобы я была его частью. Все ждут, что я буду его частью. И это меня пугает. Ожидания. Ноа поддерживает мою модельную карьеру, но он не знает об онлайн-бутике, который я открыла несколько месяцев назад. Черт, я даже не рассказала ему о возможности пройти стажировку в Милане следующей осенью. Теперь ты единственная, кто знает, потому что ты знаешь все, и я никогда не чувствовала необходимости менять себя ради тебя. Но с ним… Не могу описать это. Просто я не я, все время.

Сейчас не знаю, как загладить свою вину и стоит ли мне вообще пытаться. Ноа не хочет со мной разговаривать, и меня устраивает его молчание. Как можно любить кого-то и не обращать внимания на его отсутствие? Может быть, время в разлуке поможет нам повзрослеть, понять, подходим ли мы друг другу. Иногда грязь притягивает грязь, но, когда два грязных человека вместе, кто их отмоет? Неужели они проведут остаток жизни в беспорядке и бесконечных разногласиях? Ой, мой профессор только что вошел в лекционный зал. Он посмотрел мне в глаза.

НЕТ! Я была бы худшей героиней ромкома[5], как Райан Гослинг, который бегал бы по аэропорту, но так и не нашел бы меня, потому что я пошла в туалет.

Профессор закричал на меня. Надо бежать.

От: Джози де Клэр

Отправлено: Вторник, 28 июня, 4:26 PM

Кому: Вера Моретти

Тема: Поиск Элиаса Роша

Привет, Вера!

Сегодня утром погода напоминала летнюю. Я проснулась от тепла. Солнечный свет каскадом лился через окна поместья и заливал коридоры. На улице пели птицы. Такой приятный сюрприз!

Элиас упоминал различные места в своих произведениях. Я решила воспользоваться ясной погодой и отправиться на поиски.

Я нарисовала карту, основываясь на описаниях Элиаса. Затем надела свои носки с маргаритками и рабочие ботинки – те, которые одолжила здесь. Я выбрала следующие места: чердак конюшни, нишу в зарослях тростника, мастерскую, кухонный двор, травяной сад и берег ручья.

Выходя из дома, я споткнулась об овчарку Нормана, Нэн, которая часто дремлет на крыльце. Должно быть, шетландка жалела меня, потому что весь день ходила за мной по пятам. Она бы тебе понравилась. У нее густая шерсть цвета соли с перцем и медные полоски вокруг морды. Может, я уговорю Нормана разрешить мне брать ее на ночь. Сомневаюсь, что он будет против. Она нужна ему только по утрам и поздно вечером. Поместье будет казаться менее жутким, если у меня будет собака.

Нэн проводила меня до конюшни. Я надеялась забраться на чердак и заглянуть туда через щели в крыше, но строение было перестроено много лет назад. Вот и вся моя охота.

После этого я обошла восточное крыло и подошла к развалинам коптильни. Там я обнаружила место, описанное в письмах Элиаса, – место, где обломки сливались с каменной оградой. С первого взгляда я не увидела ниши, только камни и кустарник. Но я пролезла между кустами.

Я нашла его, Вера.

Желтые цветы окружали укромное место. Между ветвями проглядывало голубое небо. А в воздухе пахло мхом и деревом. Я чуть не расплакалась от этого зрелища. Я прислонилась к ограде, пальцы ног впились в холодный дерн, солнце грело мои щеки.

У меня перехватило дыхание, потому что на мгновение, пока Нэн дремала рядом со мной, у меня возникло ощущение, что Элиас тоже там.