Бренна уселась в» скорую «, и водитель стал медленновыруливать на подъездную дорогу.

— Где наша машина? — спросила Ли.

— В милях двух отсюда, на шоссе, у здания Американскоголегиона. Я уже объяснила водителю, где это, и мы сейчас подъедем. Сказала, чтохочу ехать в своей машине.

Минут через десять они свернули на парковку с таким неровнымпокрытием, что при каждом толчке Ли стискивала зубы от боли.

— Вы в порядке? — встревожилась Бренна.

Ли медленно выпустила воздух из легких и кивнула.

— В больнице мне дали болеутоляющее, но я не хочу егопринимать, потому что голова сразу начинает кружиться и в сон бросает, а мнесейчас нужно сосредоточиться и иметь ясную голову. Ты мне поможешь подняться?

« Скорая» остановилась, и санитар спрыгнул на землю, чтобыпомочь Бренне спуститься, но, открыв дверцы и увидев, что обе женщины встали,растерянно отступил.

— Я обещала, что уеду из больницы на «скорой», — объявилаЛи, — и сдержала слово. Однако я не обещала оставаться в ней до самогоМанхэттена.

— Но я не могу вам этого позволить, мисс Кендалл! Лиизобразила улыбку и оперлась на его руку.

— У вас просто нет иного выхода, — сообщила она. — Но…

— Если заставите меня прыгать с этой штуки, — шутливопредупредила Ли, — я наверняка не выживу.

Она решительно двинулась вперед, и санитар отступил переднеизбежным. Но тут подоспел водитель, решивший узнать, что их задержало. Липришлось вскинуть руки, чтобы предотвратить взрыв.

— Не вижу смысла спорить, — повелительно бросила она.Мужчины усадили ее в серебристый «шевроле-блейзер», взятый напрокат Бренной.

— Моя секретарь записала ваши имена, — с благодарной улыбкойсказала на прощание Ли. — Она позаботится о том, чтобы вы получили четыребилета на «Белое пятно»в следующую субботу.

Обычно обещание бесплатных билетов на бродвейский спектакль,пользующийся к тому же успехом, приводило в восторг даже самого пресыщенногоНью-Йоркца, поэтому Ли безмерно удивилась, заметив, что оба не слишкомдовольны.

— Если только вам не очень трудно, — выдавил водитель,переглянувшись с напарником, — мы бы хотели подождать, пока вы снова выйдете насцену, мисс Кендалл.

Они были так молоды и уже успели увидеть столько страданий иужасов, что Ли едва удержала порыв погладить его по щеке.

— Обязательно, — кивнула она. — Бренна вам позвонит, когда…когда все уладится.

Уладится…

Ли молила только об этом. Жаждала только этого. Цепляласьтолько за эту надежду.

Бренна включила зажигание. Машина тронулась.

Снежные сугробы, доходившие до самого капота «блейзера», аиногда и до крыши, громоздились по обочинам основных дорог и так сужалибоковые, что зачастую две машины с трудом могли разъехаться.

Весь первый час пейзаж казался Ли совершенно незнакомым,если не считать основных вех, которые она заметила вскоре после того, какдобралась до гор, вех, которые уже знала с тех пор, как несколько раз побывалав Катскилле. Однако чем дальше они углублялись в горы, тем больше Ли терялауверенность в том, что карта, начерченная Логаном, верна. Через три часа понастоянию Бренны они остановились на обед и заехали в «Макдоналдс» дляавтомобилистов.

— Вам что-то казалось знакомым, с тех пор когда мы проезжалиту маленькую автозаправку? — спросила она, дожидаясь, пока официантка протянетим в окно заказ.

— С таким же успехом я могла править в туннеле с завязаннымиглазами, — уныло пробормотала Ли. — Видимость была такой ужасной, что в пятифутах от машины ничего не разглядишь.

Она прижала пальцы к вискам, пытаясь снять массажемнапряжение и тревогу, от которых раскалывалась голова.

— Мне следовало бы сосредоточиться на указаниях Логана, новместо этого я старалась удержать машину на шоссе. И к тому же эти самыеуказания были весьма туманными. Он так старался поскорее попасть в наше горноеубежище, что его чертеж больше походил на карту для охотников за сокровищами… —Ли осеклась, вспомнив, что уже несколько раз объясняла все это Бренне. — Пустьдаже и так, — горько продолжала она, — я могла бы и запомнить, когда повернуть:в четверти мили от светофора на Риджморе или в четырех! Я чертила карту длядетективов в полной уверенности, что затвердила все самое важное, но кажется,все на свете перепутала.

— Перестаньте себя изводить, — предупредила Бренна.

И хотя ее советы были абсолютно бессмысленны, Ли все жезамолчала, чтобы не расстраивать Бренну. Прошло еще два часа поисков ибесконечных поворотов каждый раз, когда Ли казалось, что она узнает местность.Дело кончилось тем, что она в отчаянии принялась систематически обследовать всебоковые и частные дороги и даже подъезды к горным домам, пытаясь обнаружитьхижину Логана. Она была готова проехать по каждой заброшенной тропе, бывшейкогда-то подъездной дорогой, но снег завалил всю окрестность.

Несколько раз они едва не застряли, но Бренна на удивлениехорошо вела тяжелую полноприводную машину: искусство, в котором она преуспела,проведя детство и юность на родительской ферме.

Ее способность провести «блейзер» через любой сугроб ислучившееся днем потепление были единственными положительными моментами этоготяжелого и неудачного дня. Вскоре после ленча на небе показалось солнце. Всегоза какой-то час густые облака разошлись, небо сияло голубизной, температураподнялась выше нулевой отметки, и снег стал таять.

Кроме одежды, Бренна захватила сумку Ли с обычным наборомнужных вещей. Сейчас особенно пригодились солнечные очки, потому что они скрылислезы, собиравшиеся в глазах Ли и капавшие все чаще, по мере того как деньклонился к вечеру.

— Если не хотите опоздать на пресс-конференцию, — объявиланаконец Бренна, — нужно поворачивать обратно и ехать в город.

Ли слышала ее, но продолжала вытягивать шею, чтобы получшеразглядеть дорожку, вьющуюся вдоль крутого откоса.

— Сбавь скорость, — возбужденно потребовала она, и Бреннанажала на тормоз, так что «блейзер» едва полз. — Смотри: там дом! Я вижу крышу!

В конце дорожки и в самом деле виднелся большой старый дом сзеленой крышей, но Логан говорил, что единственным строением на участке былакрохотная трехкомнатная хижина с крышей из серого сланцевого шифера.

— Не то, — вздохнула Ли. Огорчение и разочарование немедленносменились взрывом гнева. — Что-то я не вижу вертолетов, которые комиссарТруманти пообещал выслать сегодня! Интересно, чего он ждет — лета?!