событию, повлиявшему на ваше дальнейшее будущее. Итак, мне известно, что вы и ваши подельники прибыли в сад в поисках клада. Стали копать яму. Вырыли её. Надо признать, что яма получилась достаточно глубокой. Целый бассейн.

— Старались.

— Внезапно вы, как полагали, наткнулись на желанные сокровища. Спустились вниз, взяли инициативу в свои руки, замахнулись лопатой и…

— Разбил сундук?

— Обрубили электрический кабель.

После этих слов едва обретшее здоровый цвет лицо резко побледнело. Глаза его выпучились, а дыхание замерло. Коварный шок овладел рассудком человека.

— Что обрубил? — переспросил брюнет.

— Кабель, — ответил следователь. — Толстую многослойную штуковину из проводов, волокон и прочих материалов приличной стоимости. Мощный разряд электрического тока вырвался наружу и превратил ваших товарищей в слепых котят. Те потеряли равновесие и упали прямиком в клумбу с борщевиком Сосновского, самовольно заселившимся в ботаническом саду. Вас же, извиняюсь за жаргон, шибануло током с такой силой, что мячиком отлетели от места разряда на целых пять метров. Да что там… вы ещё и дымились не хуже кубинской сигары. Просто чудо, что не превратились в курицу гриль.

— О Господи! — произнёс Олег.

— Нет-нет, погодите. Это ещё не всё. Дальше гораздо интереснее.

— Может не надо?

— Этот многострадальный кабель снабжал электроэнергией целых два крупных района. Представьте только: честные граждане, которые вернулись с работы, смотрели в экраны телевизоров, сидели перед компьютерами или принимали горячие ванны — внезапно остаются без света. Мало им повседневной нервотрёпки, так ещё и эта напасть. А их, я напоминаю, целых два района. Эта огромная толпа озлобленных и недовольных людей начинает искать источник проблем. И вдруг кто-то им сообщает о происшествии в ботаническом саду, мол, какие-то идиоты разрубили кабель. И эта грозная толпа бежит скорее туда, чтобы в лучших традициях Ивана Грозного посадить на кол провинившихся дураков. То есть, вас!

— Ой, мамочки… — прошептал Олег.

— Но, благодаря водителю скорой помощи, вас быстро доставили в больницу. Тем самым, спасли от неминуемой расплаты.

— Всё-таки Герасим был прав. Не надо было соглашаться на эту авантюру. И зачем я поверил в историю с кладом? Дурак…

— Зря, Олег Васильевич. Очень даже зря сожалеете. На следующий день в той же самой яме, буквально в паре сантиметров от кабеля, во время следственных мероприятий был обнаружен деревянный сундук. А когда его вскрыли, то понятые лицезрели переливающиеся золотом монеты и украшения из драгоценных камней. Как вы думаете: кто нашёл сундук?

— Неужели вы?

— Правильно.

Эти слова лезвием ножа ударили в самое сердце незадачливого кладоискателя. Глаза его покраснели, и по правой щеке медленно сползла солёная слезинка. Невероятной силы волнение в купе с горьким разочарованием кипели в душе Олега. Не сдерживая эмоций, он ругнулся со всхлипом:

— Чёрт, чёрт, чёрт!

— Да не переживайте вы так. Всё хорошо, — улыбаясь успокаивал следователь. — Мы вызвали специалистов. Те осмотрели находку и подтвердили подлинность, после чего отправили историческую реликвию в краеведческий музей. Там драгоценности будут храниться надёжно и радовать глаза посетителей.

— У-у-у-а-а-а! — заревел Олег и стал бить кулаками по одеялу.

— С этим мы разобрались. Теперь вернёмся к вам и вашим баранам. Есть две новости: плохая и хорошая. С какой начать?

Но вместо ответа заплаканный брюнет махнул рукой и уткнулся лицом в подушку, продолжая всхлипывать и реветь.

— С плохой, значит? Ладно. За незаконную деятельность связанную с поисками кладов, а также за порчу казённого имущества в виде кабеля вас, искателей сокровищ, ждёт тюремный срок до пяти лет в местах «гораздо отдалённых».

— У-у-у! — вырвался из уст Олега истошный вой.

— Хорошая новость: вы можете избежать тюремного срока, приняв активное участие в раскопках под Воркутой. Там как раз нуждаются в таких талантливых людях, как вы с Герасимом и Константином. А что? Опыта у вас предостаточно, орудуете лопатами великолепно, а про работу с историческими данными и вовсе молчу. Конечно, придётся привыкать к суровым условиям климата. Досуг не удивит разнообразием. Ещё и мрачный вид тюрьмы, что находится неподалёку, послужит мотивацией к соблюдению порядка. Но, лучше приносить пользу, будучи на свободе, чем сидеть за решёткой и царапать стены концом алюминиевой ложки. Что скажете, Олег Васильевич?

Долго взвешивал Олег. Задумчиво молчал, переводя взгляд со следователя в сторону окна. Там, за прозрачными стёклами, сияло тёплое солнце, слышались радостные голоса прохожих, и манила насыщенным цветом листва деревьев. Этот неописуемый дух воли подтолкнул Олега дать единственно верный ответ:

— Что ж, господин следователь. Пожалуй, мы поедем под Воркуту.

— Правильный выбор!

Олег кивнул и невесело усмехнулся:

— Слоны идут на север!

Стеснительный недуг

Юная Лена Четвергова была самой привлекательной девушкой во всём районе. Будучи воплощением ума и красоты, она привлекала внимание молодых парней, полных энергии и оптимизма. К сожалению, смелые попытки обаятельных джентльменов терпели крах. Всё потому, что девушка стеснялась мужского внимания и вежливо отказывала потенциальным ухажёрам. И ладно, если бы это длилось пару месяцев. Но шли годы, а Лена упорно продолжала сторониться мужского внимания. Никто, даже любимые родители, не знали корни этого недуга.

Подружки подшучивали над девушкой, называя то «вежливой пушинкой», то «стеснительной монашкой». Сама Лена не считала данное обстоятельство чем-то критическим, а наоборот: предостережением вселенной от необдуманных поступков. Как бы то ни было, девушка находилась в роковом шаге от той обидной черты, за которой её уже могли называть, пусть не старой девой, но разборчивой невестой.

И вот однажды, в конце августа, невидимая рука судьбы всё-таки внесла коррективы, подкинув неожиданное событие. После долгих посиделок с подругами, Лена отправилась прогуляться по парку. Шагая по асфальтовой дорожке, она размышляла о том, что в её жизни не хватает чего-то важного. Того, что нельзя было ощутить физически, прочитать в книгах по психологии или услышать из разговоров с друзьями. Это нечто каким-то непонятным образом тесно связано с самой сокровенной частью естества — с душой. Понять это или хотя бы мысленно представить образ никак не удавалось. Спустя час долгих рассуждений, девушка села на ближайшей скамейке и попыталась переключить внимание на что-то другое. Рядом с собой она положила красную сумочку, подаренную подругами на день рождения. Подушечки пальцев коснулись поверхности, ощутив нежную, лишённую трещин и шероховатостей кожу. Яркий и насыщенный цвет сумочки радовал глаза. Однако, чувство внутренней пустоты всё равно напоминило о себе. Усталость подкралась незаметно, веки медленно опустились, и Лена заснула. Сонное царство Морфея представило образы далёкого будущего, где она давно не молода и сидит в плетёном кресле, наблюдая за идущими мимо неё беззаботными парами. В каждом взгляде читалась радость от общения друг с другом. В каждом касании рук