- Я привык, когда у меня спрашивают вежливо - нахмурился Элиас.

- Я Спектр - проинформировала его Виктория голосом человека, облачённого властью. - Я не заморачиваюсь вежливостью, так что вам лучше сотрудничать.

Вместо обычного страха, однако, Элиас просто нахмурился.

- Вы кто?

- Вы не слышали о Спектрах за всё проведённое на Цитадели время?

- Да не припомню. Хотя звучит жутковато.

Виктория безэмоционально улыбнулась.

- Очень забавно. Вы наняли убийцу. Кого хотели ликвидировать?

Элиас упрямо сжал челюсти.

- Я хочу увидеть своего адвоката.

- Этого не будет.

- Много на себя берёте - порыкивающе усмехнулся Элиас. - Ничего не буду говорить без своего адвоката.

- Могу я? - спросила Самара, выступая вперёд.

Виктория кивнула; ей было немного любопытно, что хочет сделать асари.

Самара вытянула руку, и биотическая аура окутала её тело. Элиас напрягся в своём кресле, и вдруг широко раскрыл глаза, когда биотическая пелена окружила и его. Он попытался закричать, но послышались лишь сдавленные звуки.

- Интересная техника - заметил Тэйн. - Что это?

- Точно контролируемая адаптация поля искажения.

- Достойный уровень мастерства - заметил Тэйн, словно они говорили о погоде.

- Результат десятилетий практики.

- И где именно находится искажение?

- У него в кишках. Так оно нефатально. В настоящий момент молекулярная структура его живота нестабильна. Полагаю, у него такое чувство, словно его разрывают изнутри.

Тэйн окинул взглядом извивающегося Элиаса.

- Выглядит болезненно.

- Не знаю. Возможно, стоит спросить его.

- Дайте ему ещё пару секунд, чтобы быть уверенными.

Самара продержала поле ровно две секунды, а затем опустила руку. Элиас, задыхаясь, втянул воздух.

- Давайте, попробуйте ещё раз - произнёс он с бравадой, которую чуть портил дрожащий голос. - Когда я отсюда выйду, можете забыть о своей работе.

- Никто ничего не найдёт - спокойно сообщила ему Самара. - Мало кто в галактике знает, что технику можно применять таким образом; и ещё меньше тех, кто может её применять. Она не оставляет следов, ран, или улик.

- И даже если бы оставляла, я Спектр - добавила Виктория. - Серьёзно, вы ничего не можете сделать. Вам определённо стоило узнать о нас раньше. Ну, не хотите сотрудничать?

- Отправляйтесь к чёрту - выплюнул Элиас. - Вы не представляете, что я с вами сделаю, когда выберусь отсюда.

Виктория скривилась, и остановила Самару, когда асари снова подняла руку. Как бы ни раздражал её Элиас, Виктория не хотела смотреть снова, как кто-то проходит через это.

- Вот что я вам скажу, Элиас. Одно из преимуществ работы Спектра в том, что я обладаю доступом к разнообразной информации. Я знаю о вашей сделке с Бэйли. Если скажете имя цели, он скинет цену на пятьдесят процентов.

Во взгляде Элиаса появилась расчётливость, и Виктория почти слышала, как поворачиваются шестерёнки в её голове.

- Семьдесят процентов.

- Вы тратите время - пробормотал Тэйн, ровно с той громкостью, чтобы Элиас расслышал, и достал из-за спины длинный мерцающий кинжал. - Он не станет говорить без стимула.

Он повернулся к Самаре.

- Почему бы вам не поковыряться в нём снова, пока я займусь его пальцами?

- А, хрен с ним - выплюнул Элиас, опасливо глядя на нож Тэйна. - Ладно. Что насчёт письменно?

- Не думаю, что это то, что вы хотите в письменном виде, Келам.

После паузы Элиас кивнул.

- Ладно. Джорам Талид. Турианец, выдвигающийся на выборах в районе Закера. Он связался с легитимным бизнесменом. Я это остановлю.

- Где и когда? - нажал Тэйн.

- Его апартаменты в блоке 800.

- Благодарю за сотрудничество - сообщила Виктория, поворачиваясь к двери. - О, и не заморачивайтесь, пытаясь требовать у Бэйли эту скидку.

- Что? Но...

- Очевидно, я соврала. Вот уж чего я точно не делаю, так это не обеспечиваю преступникам лакомства.

- Ещё кое-что, коммандер - прервала её Самара.

- Что?

- Элиас - преступный босс, и немаленький.

- Думаю, знаю, к чему вы ведёте. Вы же понимаете, что если Элиас умрёт, на его место просто придёт кто-то ещё, и заполнит пустоту?

- Разумеется, Виктория. Но я слышала, что сделал Элиас, и это кладёт на меня ответственность.

- Ну, если Элиас умрёт, плакать никто не будет - Виктория на секунду задумалась. Как бы она ни хотела предоставить Элиаса его судьбе, но Виктория предпочла бы, чтобы о нём позаботилась система правосудия Цитадели. С другой стороны, Самара - юстициар, и если она казнит Элиаса, это вполне себе правосудие.

Виктория нахмурилась, но быстро кивнула.

- Ладно, Самара.

Юстициар кивнула и вернулась к Элиасу. Не желая смотреть, Виктория вышла.

- Что вам ещё? - услышала она голос Элиаса.

- Найди мир со своими богами - спокойно произнесла Самара.

Послышалось короткое лязганье наручников и сдавленный крик, а затем тишина.

Самара вышла из комнаты, остатки биотической ауры рассеивались вокруг неё. Её взгляд был мрачен.

- Одним негодяем, заставляющим других страдать, меньше.

- Много тысяч осталось - усмехнулась Виктория.

- Воистину. Работа юстициара никогда не заканчивается.

К ним подошёл Бэйли. Рядом с ним был ещё один мужчина с усталым взглядом и в мятой одежде, словно одевался в спешке.

- Где мой клиент? - потребовал незнакомец. Виктория ткнула большим пальцем в сторону двери за спиной.

- Выяснили что-то? - спросил Бэйли. - Почему Келам нанял парня?

- Убийство. Турианец по имени Джорам Талид. Вы его знаете?

Бэйли выпрямился.

- Угу. Проводит выборную кампанию под лозунгом борьбы с преступностью в районе. Хотя его политика мне не нравится, он выступает против людей.

Виктория сдержала стон.

- Опять? Я думала, все начали от этого уходить. Что всё это вызвало?

Бэйли покачал головой.

- До Битвы за Цитадель инопланетяне думали, что мы агрессивные выскочки. И посмотрите, что произошло после того. Человеческий флот несколько месяцев охраняет станцию, СБЦ заполнена людьми, и в Совете человек. Андерсон делает, что может, но некоторые живут на станции со времён прежде чем у людей появились космические корабли.

Виктория поджала губы.

- А теперь с их точки зрения мы выхватываем военное и политическое влияние.

- Не "выхватываем", Шепард. Уже отхватили. Единственный вопрос теперь каков наш следующий шаг в планах на галактическую гегемонию.

- Ну, если народ голосует за Талида, мы с этим ничего сделать не можем. Так работает система.

- Это идеализм, Шепард.

-