— Авиации — нанести удар по цели номер два, артиллеристам и операторам пусковых установок — цель номер один. Уничтожить их всех.

Эйманд этого мог бы и не оценить, но Тиберос в этот момент чувствовал, как внутри него разливается моральное удовольствие от царящего кровопролития.

Он более чем был уверен в том, что Траун не отдаст ему убийцу старого друга и наставника. Иначе бы сделал это без промедления, а не ограничивался какими-то туманными обещаниями и намеками.

Что ж…

Если все действительно будет так, то по крайней мере он сможет уничтожить как можно больше республиканцев.

* * *

«Коликоидный рой» вздрогнул, когда по нему прокатилась серия взрывов, ставшая результатом концентрированного обстрела сразу двух противников.

— Шестая палуба разгерметизирована, — прокомментировал Язуо Вейн, подскочив к терминалу одного из дроидов.

— Рекомендую задраить взрывозащитные переборки, — произнесла голова Аут-О флегматичным тоном.

— Э-э-э, сэр? — посмотрел на Ирва туповатым взглядом В-1.

— Выполняй, — бросил тот.

— Понял-понял! — отозвался дроид.

— Все десантные корабли покинули авиапалубу? — спросил Ирв. — Дроиды-истребители в охране?

— Да, — подал голос Язуо. — Приближаются к мобильным докам.

— Отлично, — облизнул губы командир «Коликоидного роя». — Задраить ангарную палубу бронестворками. Огонь по правому звездному крейсеру. Беглый огонь турболазерами, пусковые установки — залпами.

— Понял-понял!

— Эффективность выбранной тактики — сорок два процента, — заявил Аут-О. — Рекомендую сместить акцент на левый звездный крейсер — он уже имеет повреждения и станет легкой целью.

В самом деле указанный противник имел многочисленные повреждения корпуса — очевидно пострадал из-за астероидной атаки.

— Придерживаться моего плана, — заявил Ирв. — Для начала уничтожим самого боеспособного.

— Прогнозирую потерю шестидесяти процентов турболазеров, — не устоял перед репликой Аут-О. — При использовании моей тактики ограничимся пятьюдесятью семью процентами…

— Невелика разница, — заявил Вейн.

Ирв молча поддерживал своего подчиненного.

«Черная жемчужина» превосходно проявляла себя на поле боя за счет перевооружения.

«Коликоидный рой» подобной роскоши не имел — потому как Ирв понимал, что подобные услуги никогда себя не окупят. Стоимость таких работ — едва ли не стоимость самого корабля.

Тиберос согласился, потому что он находится «на зарплате» Доминиона, и Траун не будет требовать с него чего-то, кроме выполнения приказов.

А вот от Ирва может явно потребовать или деньги, или корабль — этот фокус он уже проворачивал и не раз.

Расставаться к «Коликоидным роем» Ирв не собирался.

По крайней мере в ближайшем будущем.

— Жаль, что не решили вопрос с восстановлением авиакрыла. Сейчас бы задали этим олухам, — мечтательно произнес Вейн.

Но у Трауна не имелось лишних дроидов-истребителей: последние Тиберос потратил в ходе охоты на разную мелкую шушеру в секторах Доминиона.

А приобретать у Трауна модифицированные истребители — значит искать пилотов. К текущему моменту Ирв эту проблему еще не решил, поэтому в бой авианесущий разрушитель отправился в качестве большого десантного корабля, вооруженного устаревшими противокорабельными ракетами, турболазерами, с десантом на борту, но не весомым авиакрылом.

Что ж, у противника истребителей тоже не так уж много — «Корсары Кавила» добивали их остатки и переключались на прикрытие захватов крейсеров-тральщиков Новой Республики.

Обстреливаемый звездный крейсер противника упорно старался сопротивляться.

Медлительные ракеты «Коликоидного роя» сбивались и до цели долетали в лучшем случае треть из них. Критического урона противнику они не наносили, но методично ослабляли звездолет.

Необходимо было только лишь продержаться чуть подольше и заставить ублюдка вспыхнуть термоядерной сферой.

— Шестая батарея выведена из строя, седьмая повреждена, — прокомментировал Вейн новый удар, полученный авианесущим звездным разрушителем.

— Направить ремонтных дроидов к седьмой батарее, — приказал Ирв. — Начать рысканье по курсу.

Так они имеют возможность меньшего процента попаданий.

— Анализ завершен, — заявил Айут-О. — Рекомендую сблизиться с противником — процент попаданий ракет увеличится до пятидесяти трех на дистанции в двадцать единиц.

Дельный совет.

Противокорабельные ракеты «Коликоидного роя» — его главное оружие.

Из-за своего преклонного возраста они не обеспечивали огненного шторма, подобно тому, который обрушивал на неприятеля Тиберос.

Но с уменьшением расстояния, сокращается и время реакции республиканских специалистов.

Что прямопропорционально количеству попаданий.

А ракеты очень нужны — одними турболазерами разрушитель будет прозгрызать защиту, а затем и сам МС80а, внушительное количество столь драгоценного времени.

— Сближаемся! — крикнул Ирв, ощутив, как его корабль в очередной раз вздрогнул — от носа до кормы.

— Вторая и четвертые батареи уничтожены.

— Максимальное ускорение!

«Коликоидный рой» задрожал всем корпусом, но послушно устремился вперед.

Его борта, в прошлом видавшие неведомое количество сражений, подвергались серьезному испытанию. Но копия флагмана генерала Гривуса держалась достойно, буквально затапливая своими ракетами противника.

К исходу десятиминутного сражения, пропустив «Черную жемчужину» вперед, «Кооликоидный рой», наконец, разделался с первым из своих противников.

Что ж, начало положено.

Осталась всего одна цель, и можно будет себя почувствовать до неприличия богатыми…

Глава 93. Слуис-ванская резня. Часть четвертая

«Штурмовой ястреб» лидировал отряд, состоящий из однотипных ему «Судьбоносного» и «Грозового фронта». Некогда они, как и большинство звездных разрушителей во флоте гранд-адмирала Трауна, носили другие названия и служили другим командирам.

Но сегодня они делают то, что должны.

Они противостоят Новой Республике.

Коммодор Моргот Асториас не сводил глаз с тактического монитора своего разрушителя.

Информация поступала на него от центрального компьютера, от которого так же растекалась на дисплеи всех истребителей и бортовых терминалов.

Первая цель уничтожена.

Звездный крейсер мон-каламари с каким-то замысловатым именем, объят огнем, вырывающимся из его иллюминаторов и ангарной палубы.

Корабль кренится, вываливаясь из строя, и теперь противников уже не пятеро против троих, а четверо.

Три «Свободы» и один МС90b — «Мон Ремонда», флагман генерала Хана Соло.

Довольно серьезные силы, если так подумать: трем имперским звездным разрушителям будет явно плохо от подобного противостояния.

Проблема в том, что противник думал, будто перед ним самые обыкновенные звездные разрушители.

Наивное заблуждение.

Огородившись от многочисленных угроз прямого удара со стороны Доминиона, противник оказался вынужден бросить неприкрытые звездолеты по правому и левому флангам, чтобы не допустить прорыва к своим верфям и захода в тыл обороняющей орбитальные доки группировки адмирала Дуплекса.

Это даже не смешно.

Противник в этой части Слуис Вана лишился прикрытия — и разваливающийся на куски МС80а «Свобода» тому подтверждение.

— Сэр, на связи майор Брен, — доложил ему вахтенный начальник. — Он предупреждает, что его эскадрилья отозвана на другой участок фронта. Они нанесут удар на отходе.

— Хорошо, — отозвался Моргот. — Передайте им благодарность за помощь.

Но «Ятаган», как и обещали, при отходе отработали по противнику.

После удара по силам планетарной обороны и одному из пяти звездных крейсеров у «Скимитаров» практически не осталось боезапаса, так что услуга пилотов-бомбардировщиков по еще большему уменьшению численности отряда генерала Соло