В тоне Алиски прорезались знакомые командирские нотки Георгия Сергеевича. Вот что значит гены! Ведь Алиска даже в армии не была, а командует сейчас так, словно бы у нее в подчинении все это время находился по меньшей мере полк!

– План заключается в ловле на живца.

– Но в этом случае нужна приманка, – проявила Алиска неплохие знания теории любительского рыболовства. – И кто ею станет?

Саша понизил голос и таинственно произнес:

– Картины.

– Как это?

– Если преступник так заинтересован в краже и последующем уничтожении всех полотен серии про животных, нужно ему в этом помочь.

– Это еще зачем?

– Слушай, что я придумал!

И Саша изложил Алиске свой план. Ей одной он мог в этом вопросе безоговорочно доверять. Неизвестно, что там насчет убийств, но если бы Алиске пришла в голову идея уничтожать картины, то она могла начать с кошкимамы и ее котят, никто Алиске и словечка бы не сказал. Да просто никто бы и не узнал об этом ее поступке. И совсем не нужно ей было устраивать разгром там, где она привыкла проводить все свое свободное время, тщательно и любовно обустраивая место своего досуга. Значит, если первую картину уничтожила не Алиска, то и последующие тоже чьих-то других рук дело.

– Очень жаль, что мы с тобой с самого начала не отнеслись к краже этой картины со всей серьезностью. Видишь, что из этого вышло? Преступник не церемонится. В твоем кошачьем домике он устроил настоящий разгром.

– Том и Гек до сих пор не пришли в себя! – пожаловалась Алиска, которую судьба двух ее старых и не вполне здоровых котов заботила, казалось, сильней, чем все случившееся с ней за это время. – Я к ним заглянула, а они ко мне даже не спустились. Так и сидят на шкафу! И еда стоит нетронутая. Значит, и без меня они не спускались. Я к ним Багиру отправила для переговоров, надеюсь, она сумеет их вразумить.

– Да, преступник вторгся в твой кошкин домик, Георгия Сергеевича и вовсе застрелил. Глафира уцелела только благодаря тому, что ее в момент кражи не было дома.

– Она просто фантастически везучая баба.

– А вот твоему Косте не повезло. Он увидел преступника, возможно даже, узнал его. И преступник не стал с ним сюсюкаться. Застрелил, и рука ведь у мерзавца не дрогнула.

– И у него к пистолету есть еще очень много патронов. У папы было куплено несколько пачек, но полиция ни одной из них не обнаружила.

– Расчетливый гад! Застрелил Георгия Сергеевича, но в панику не ударился. Успел сообразить, что пистолет ему еще пригодится.

– А патроны взял, потому что планирует еще многих перестрелять!

От этих слов снова стало совсем неуютно.

– Ну так что же нам конкретно нужно делать? – спросила Алиса. – Общий замысел я одобряю, теперь расскажи, как ты собираешься осуществить его в деталях.

– Преступника крайне интересуют картины из серии про детенышей животных. У нас остались последние две картины из этой серии, которые находятся у Анатолия Андреевича и его жены. Мы должны уговорить их привезти картины сюда. Сделать это нужно с максимальным шумом, чтобы всем слоям окрестной общественности стало известно, что картины эти находятся отныне у вас в доме. Как ты думаешь, Анатолий Андреевич с женой сумеют устроить шумиху вокруг этого события?

– Насчет Софии не скажу, она чрезвычайно деликатная тетенька. Лишний раз рта не раскроет, вряд ли она сумеет шуметь. А вот Анатолий… о да! Он такой… Он может!

Саша заметил, что у Алиски даже глаза заблестели, когда она заговорила про друга своего отца. Интересно, с чего бы это?

Анатолий Андреевич, которому они позвонили, план друзей одобрил.

– Картин мне не жалко. Даже если преступник сумеет до них добраться раньше, чем вы до него, все равно наплевать. Мне эта мазня никогда не нравилась!

– А вашей жене?

О чувствах своей жены, о том, что картины чрезвычайно нравились ей, Анатолий Андреевич по своему обыкновению забывал.

– Все-таки поговорите с супругой, чтобы для нее наша затея не стала неожиданно неприятным сюрпризом.

– Что мне чувства какой-то там бабы, когда дело требует решительных мер. Я согласен!

Закончив разговор, Саша покачал головой:

– Сдается мне, что в этой супружеской паре давно нет любви.

– Люди живут и без любви.

– Но тут муж тиранит и оскорбляет жену. А жена… Жена тайком навещает другого мужчину.

Алиса остолбенела.

– Кто? Тетушка София? Хочешь сказать, что она изменяет мужу?

– Помнишь сумочку, которую я нашел в туалете на первом этаже? Мы еще не могли понять, кому она принадлежит.

– Ты сказал, что у тебя ее взял Элик.

– Сначала взял, потом вернул. А сумочка-то оказалась куплена тетушкой Софией во время ее поездки по Франции! И это была чуть ли не самая любимая ее сумочка.

– Как же она оказалась в туалете у нас дома?

– Сама не догадываешься?

– Хочешь сказать, что она приезжала сюда… к папе?

– Но ведь логично же?

– Какая гадость! – воскликнула Алиса.

Саша решил, что последняя фраза относится к поведению отца, но оказывается, Алиску возмутило поведение тетушки Софии.

– Эта старая швабра изменяет своему мужу! Этому прекрасному человеку с чистой и возвышенной душой! Поэту! Романтику! Мужчине, который посвятил ей всю свою жизнь. Да как она… смеет!

Саша слушал и не верил своим ушам. Они говорят об одном и том же человеке? Кто поэт? Грубиян Анатолий Андреевич? Этот солдафон в штатском-то романтик?

Несмотря на восторженное состояние, в котором пребывала Алиска, он все-таки рискнул вставить свои пять копеек:

– Я не заметил за Анатолием какого-то романтизма.

– Это потому, что ты не туда смотрел!

Саша тоже вспылил и ответил чуточку громче, чем следовало бы:

– Да там куда ни посмотри, всюду наружу хам лезет!

Но Алиска бросилась на защиту своего кумира:

– Это потому, что он еще и стеснительный!

– Стеснительный?

– Не всякому показывает свою душу! А за грубостью скрывается нежнейшее из сердец! Да он обожает свою жену! Души в ней не чает! Он будет убит, если узнает про ее измену. Раздавлен! Расплющен в лепешку!

Никогда Саша не видел Алиску в таком возбужденном состоянии. Глаза у нее сверкали.

– И, главное, с кем! С моим отцом! Если Анатолий узнает, что жена изменяла ему с моим папой, он со мной больше никогда и слова не скажет. Ни единого! Вычеркнет меня из своей жизни раз и навсегда! Саша, умоляю, никогда не говори ему об этом!

Саша ужаснулся при одном только предположении, что такой разговор может состояться, и открыл рот, чтобы сказать, что и не собирался, но Алиска кинулась ему на шею раньше.

– Сашенька! Дорогой ты мой! Неспроста я всегда любила тебя! Сердцем