— А как он закончил? — автоматически переспросил Слай, уже зная ответ.

— Он героически погиб в бою, спасая жизнь нанимателя! И теперь пирует в параллельном мире, сидя за столом вместе с лучшими бойцами нашего мира!

— Значит, не лучшие, раз они пируют там, а не здесь — так же автоматически ответил Слай, мучительно размышляя, как ему выкрутиться из ситуации. Незнакомый монстр с религиозным вывихом головы и набором разрушительного оружия ему в "Бродяге" нужен был меньше, чем никак.

— Лучшие! Не смей говорить плохо про героев Синтонии! — монстр рыкнул так, что обдал Слая смесью слюней и крови, чем окончательно убедил беорийца в том, что эдакую скотину ему в корабле точно не надо.

— Вот что, потомок рода Зигурдов…ты мне не нужен. Я освобождаю тебя от обетов, можешь отправляться, куда ты хочешь, и…эй, эй! Ты чего это задумал?!

Слай отступил назад, с ужасом глядя на то, как синтониец достает из ножен свой жуткий меч, заляпанный кровью двух недавних жертв. Через секунду Слай вспомнил, что он вообще-то крутой звездолетчик и на предплечье пристегнут "Краш" с полным боекомплектом.

Мгновение!

И очередь из лучевика выбила из рук монстра меч, опалив руку хозяина железяки до кровавых пузырей.

Вообще-то Слай целился в голову синтонийца, спасая свою молодую, еще не состоявшуюся жизнь, но трясущиеся руки сыграли с ним злую шутку, и вместо того, чтобы разнести голову противника, он всего лишь обжег руку и опалил меч.

Испугавшись содеянного, Слай вернул пистолет в кобуру, зажал прорванный выскочившим лучевиком рукав рубашки, и отступил назад, готовый к любому развитию событий. Скорее всего, монстр должен сейчас напасть, а даже без меча шансы Слая против четверорукого убийцы равнялись не то что нулю, а находились, как и настроение — в глубоком минусе.

— Ты чего это?! — снова повторил беориец, медленно пятясь и наблюдая за каждым движением противника.

— Ты лишил меня чести! Чтобы восстановить ее, я должен отправиться к моим предкам, и спросить, примут ли они меня в свой круг! Ты отказался от моей жертвы, значит, ты считаешь меня ничтожным, недостойным, и мне нет места в этом мире! Позволь мне совершить ритуальное самоубийство, и тогда я навсегда покину тебя и этот злой мир!

— О Создатель! — простонал Слай, неверяще мотая головой — да неужели в наше время могут быть такие болваны, а?! Да что за дикарство?! Какие к черту самоубийства, какие чести-мести! Мы цивилизованные существа! Это все осталось в прошлом, за тысячи лет от нас! Ты вообще-то понимаешь, что несешь?!

— Позволь мне совершить самоубийство! — упрямо повторил синтониец, или прими мой обет!

— Да черт с с тобой! — махнул рукой Слай, сплевывая на мостовую — только я не знаю, чем ты будешь заниматься! Охранять меня?! Платить я тебе не могу, я нищий, весь в долгах, и если до конца месяца не найду денег — у меня отберут корабль, а самого заставят отрабатывать долги! Я всего лишь перевозчик грузов, и больше никто! Ты понимаешь, нет? Ты вообще знаешь, что такое грузовик и пилот грузовика?

— Ты принимаешь мой обет?

— Да принимаю, принимаю, Создатель тебя затопчи! Бери свою железку и пошли за мной! Будем думать, как добираться до корабля! Денег нет, такси нас не повезет — я и не знаю, как будем выкручиваться.

— Можно продать твой лучевик — неожиданно предложил синтониец, глядя на руку Слая с пристегнутым на ней "Крашем" — тут везде есть магазинчики, скупающие ношеные вещи, так что они дадут тебе денег. Могу я узнать имя моего хозяина? Мы должны провести ритуал принятия обета по всем правилам, как положено, иначе боги разгневаются и не даруют удачу! Мое имя Хаган Ролафд Могир Зигурд.

— Очень приятно, Хаган! — соврал Слай — только я не буду ничего резать, пить кровь и все такое прочее! Что там за ритуал такой?! А! Забыл. Мое Имя Слай Драгон Донгар, я с Беории. Надеюсь, ритуал не членовредительский? И не какой-то…сексуальный? А то знаю я вас… (Он хотел сказать — "дикарей", но одумался. Вдруг обидится, а ведь этот парень четверорукий, вспыльчивый, дикий…обеты обетами, а как хряснет по башке! Даже беорийская толстая башка не выдержит такого кулачища!)

— Ничего опасного или отвратительного — просто я коснусь твоего плеча мечом. Тебе ничего не угрожает. И вообще — пока я рядом с тобой, пока я жив — тебе ничего не угрожает!

— Ага…видел я, как не угрожает! — хмыкнул Слай — кстати, а что за коротышка был рядом с тобой? Кого вы охраняли? Противный такой тип…если бы не вы, я бы врезал ему в рожу. Он так и нарывался на неприятности!

— Это точно. Нарывался — медленно кивнул Хаган оскаливая белые зубы — но я бы умер за него, ради того, чтобы он жил! Честь превыше всего! А нет выше чести, чем служение обету!

— Даа?! — с сомнением покачал головой Слай — ну что же, делай свой ритуал! Кстати, а с какого хрена я должен продавать свой лучевик? Продай свои! Вон у тебя их сколько…два осталось? Было же вроде четыре?

— Потерял…стыд мне и позор! Не напоминай мне об этом позоре…что может быть позорнее, чем бросить свое оружие на поле боя?! — глухо прорычал Хаган — Но у меня есть и смягчающее обстоятельство! Я был на издыхании и почти ничего не понимал, из того, что делаю. Но я все-таки уделал врагов, ведь правда? Ты видел, как отлетели их бошки?! Как кровь залила мостовую? Отцовский меч! Он передается от отца к сыну! Снес головы — даже не запнулся! Острый, как и всегда! Замечательно! У него замечательная заточка, я как-нибудь расскажу тебе о видах заточки и о металлах, из которых куют ритуальные мечи. Это очень интересно!

— Ага…просто прекрасно. С нетерпением ожидаю рассказа — без энтузиазма подтвердил Слай, и тут же оживился, оглянувшись назад — а может подобрать стволы убитых? Или твои? Может они там еще лежат?

— Слай, говоришь, мы дикари? На Синтонии никто бы не подошел к павшим воинам, и не украл бы чужого оружия! Здесь, я уверен, чем пять минут уже не осталось ни одного лучевика, уверен, не погнушаютя даже ритуальными мечами, проклятые праздные стервятники! Так что нет говори глупостей, встань прямо и прими мой обет!

— Мда…почему-то у меня такое ощущение, что это не я принимаю твой обет, а сам тебе его даю! — проворчал Слай, и встал прямо, с подозрением наблюдая за широким, острым, как бритва лезвием, приближающемся к шее. Положительно, этот обряд ему совершенно не нравился, как не нравятся все острые и широкие предметы находящиеся в опасной близости к сонной артерии.

Вопреки опасениям, все прошло быстро, четко и безопасно — синтонианец важно назвал имя Слая, как ни странно не перепутав ни слова, потом назвал свое имя — тут уж он точно не ошибся, затем сообщил, что будет охранять тело своего обетованного днем и ночью, с желанием погибнуть за него, если боги того захотят.

Все это время Слай мучительно размышлял, не потребует ли новообретенный телохранитель того, чтобы они спали в одной комнате. Слаю бы этого не хотелось, так как он не любил запах псины, а дикарь точно должен вонять, как стая потных псов.