А еще — не потребует ли тот, чтобы Хаган всегда находился в пределах видимости хозяина — например, когда Слай сидит в сортире, или хуже того — лежит в постели с женщиной.

Дело в том, что Слай знал за собой одну слабость… Была у него девица, всюду таскавшаяся с любимым гересом, совсем ручным, славным таким. И вот этот самый герес очень любил во время процесса, происходящего между хозяйкой и Слаем, усесться рядом и внимательно-внимательно смотреть на то, что делают люди. Глазки гереса блестели, язычок облизывал губы… Слай всегда подозревал, что поганый зверек желает присоединиться к их дружной компании, или того хуже — ревнует к хозяйке и сам бы желал заняться с ней тем же самым. Это обстоятельство Слая очень нервировало, хотя и не мешало потенции.

Неприятно, когда кто-то сидит и заглядывает тебе в задницу в самое неподходящее для этого время. Пришлось расстаться с девушкой, хотя она была мила и страстна в постели. Без гереса приходить в гости она категорически отказалась.

Отставив выяснение параметров системы охраны на тот момент, когда прибудет к "Бродяге", Слай побрел на поиски магазина старьевщика, и через пять минут был вознагражден за свои усилия вывеской: "Скупаем ненужные вам вещи по дорогой цене!"

Уже через пять минут Слай знал, что владелец магазина абсолютный подлец, негодяй, подонок, и что денег, которые получит бывший хозяин "Краша" едва хватит, чтобы доехать отсюда до нужного ему космодрома.

В общем, скоро они с Хаганом шагали по мостовой, а в кармане Слая лежали пять пластиковых банкнот по сто кредитов — он специально взял наличными, потому что знал — как только деньги падут на электронный счет, тут же уйдут на счет проклятой больницы, из которой прилетела грабительская скорая помощь. Счет ведь ушел в минус, а когда на счету стоит красная цифра — не жди добра. И теперь перед Слаем стояла другая задача, не менее сложная — заработать денег, да так, чтобы денежки не упали на счет и не были сожраны проклятыми лекарями. Или, еще вариант — заработать столько, чтобы и эти хапуги нажрались досыта, и ему, Слаю, что-то осталось на проживание "в этом злом мире" — как его назвал Хаган.

Существовал и третий вариант…он тоже мелькнул в голове Слая — пойти в казино, поставить все деньги на одну цифру и получить Большой Куш. Но это вариант отверг сразу, правда не без некоторого колебания — риск был слишком велик, а другого лучевика для продажи у него не было.

Решив сэкономить, Слай решил добираться до места на скоростных дорогах. Занятие нудное, долгое, в отличие от комфортного и быстрого передвижения с помощью фирменного такси. Космодром находится чуть ли не в другом полушарии планеты, и что для такси было делом минуты, дорога проделывала за часы.

Слай подозревал, что его завезли в такую даль для того чтобы он, потенциальный клиент, оставался в казино как можно дольше, чтобы ему лень было лететь в эдакую даль к звездолету чтобы отдохнуть, устав стоять у игрового стола — пусть идет и снимает комнату в самом казино! Чем дольше клиент находится в казино, тем больше вероятность того, что он оставит здесь все свои деньги. А еще, чтобы оставил как можно больше денег в такси, обслуживающем этот район — оплата ведь идет за километраж.

В общем, на дорогу ушло не менее трех часов. Хаган спокойно уселся на полотно, и все это время просидел молча, внимательно следя за передвижениями Слая. Сам же Слай нашагивал из стороны в сторону, обдумывая происшедшее, или ложился на спину, и смотрел в небо, глядя, как над головой мелькают гравитакси и яхты тех, кто сумел заработать и оплатить. Слай не сумел заработать и оплатить, потому сейчас тащился со всей нищей шушерой на простой скоростной дороге.

Справедливости ради нужно сказать, что шушеры этой самой практически не было — в пределах видимости на дороге торчали лишь трое каких-то патлатых юнцов в дурацких зеленых балахонах (Видимо, адепты какой-то местной секты), и двое влюбленных, вначале сосредоточенно облизывавших лица другу друга, а потом без церемоний занявшихся сексом прямо на глазах немногочисленных зрителей.

Слай краем глаза следил за их упражнениями, и с некоторым сожалением думал о том, что этим людям, скорее всего, не нужно думать о том, как заработать денег и сохранить свой корабль, не нужно таскать за собой подбитого волкочеловека, не нужно…много чего не нужно, кроме одного — упругого молодого тела, полных губ, и…в общем — всего, что к этому делу и телу прилагается.

И снова закралась предательская мысль — может напрасно он ввязался в гиблое дело? Дядя, ах дядя…во что ты втравил?

Определив по навигатору видона ближайшее место посадки такси, путешественники перешли на полосу, двигающуюся помедленнее, потом на другую, третью….и скоро спрыгнули на площадку, где стояли несколько платформ-такси, ожидающих клиента.

Здесь Слая ждало очередное разочарование — проклятая техника не выдавала сдачи, минимальная оплата составляла сто кредитов! Курортная планета, что ты хочешь!

На Беории за такие деньги Слай мог пересечь столицу поперек и вернуться обратно, а тут — вон он, космодром! Взлететь, да сесть! За что драть такие деньги? Только ведь не поспоришь — машина, она есть машина. Хочешь — плати, да лети. Не хочешь? Пошел нахрен! Вся жизнь такая. Хочешь летать — плати. Или ползай по земле, как червь…

Со вздохом Слай забрался в такси и через пять минут путешественники уже стояли возле "Бродяги".

Слай с теплым чувством погладил шероховатую броню родного звездолета, и настроение сразу улучшилось на порядок — сейчас усядется в кресло, закажет вкусной еды из конвертера, расслабится, а потом найдет жирный заказ и закроет все проблемы! По-другому и быть не может! Иначе это было бы слишком несправедливо.

— Это твой корабль? — с непонятным оттенком в голосе спросил новообретенный член команды, и Слаю показалось, что тот насмехается по поводу убогости "Бродяги". Потому ответ капитана последовал незамедлительно и был не очень любезен.

— Да! И что?! Чем он тебе не нравится?! Мой корабль! Не хуже других! Если не нравится этот корабль — ищи другой, получше!

— Почему же…нравится. Если его оснастить хорошими пушками, поставить приличный гравизахват, можно заняться пиратством. Очень, кстати, прибыльное занятие, если подойти к этому делу с умом.

— Да? — слегка растерялся Слай, и тут же нахмурился, косясь на спутника. По морде невозможно было понять — шутит тот, или говорит серьезно. Человеческий взгляд не в силах разобраться в мимике негуманоидов. Нужно достаточно долго жить рядом с ними, чтобы попытаться понять, какой гримасой они выражают те, или иные чувства. Например — улыбка, которая у людей служит доказательством добрых намерений человека, у негуманоидов может быть воспринята как злобный оскал, угроза перед началом боевых действий.

— Да. Вполне приличное занятие для настоящих мужчин. Незаконное, конечно, но тем почетнее, если ты все-таки добиваешься результата!

— А каков должен быть результат? — с интересом осведомился Слай, прикладывая руку к открывшейся панели индентификации — пираты долго не живут. Их обязательно ловят и убивают! Никто не любит пиратов.