— Очень приятно, — выдавил из себя бывший гвардеец, лихорадочно соображая, зачем он, мелкая сошка, понадобился столь значительной персоне, снизошедшей даже до того, что бы говорить с ним лично, а не поручать это своим многочисленным секретарям…

— У меня будет предложение для вас, — ошарашил Овечкин господина Дратвина, — вам следует прибыть ко мне по адресу… — Аполлинарий быстро записал адрес на первом попавшемся клочке бумаги, — надеюсь, то, что я вам предложу, вас устроит. Жду вас завтра в десять, — и трубка наполнилась короткими гудками.

Аполлинарий неверяще смотрел на переговорную трубку, которую до белизны в пальцах сжимал в руке, и в душе его начала зарождаться робкая надежда на то, что жизнь ещё не закончилась…

Уважаемые читатели!

Эта глава второй книги цикла «Провинциал», последняя, выложенная в уходящем году. Следующая глава появится только после Нового Года. Когда именно, затрудняюсь сказать, так как не знаю пока, насколько интенсивным будет Новогодний праздник.

Предполагаю продолжить выкладку второго января, но не уверен, что буду к этому времени полностью работоспособен.

В любом случае, третьего января буду уже точно в строю.

После Нового Года новые главы будут выкладываться по будням. Таким образом график выкладки будет 5/7.

P. S. Если кто ещё не лайкнул книгу, сделайте это сейчас. Подарите автору лайк на НГ…))

Глава 14

Жизнь продолжается!

— Утро красит нежным светом стены древнего кремля, — бубнил себе под нос строки древнего поэта спешащий на встречу с большим человеком Аполлинарий Александрович.

Поскольку он уже давно жил в родовом поместье Троекотовых, то и гардероб его остался там. А, стало быть, захвачен врагом.

И сейчас ему пришлось к девяти подойти к магазину готового платья «Циммерман и Брусницын», чтобы сменить грязноватый и немного обгоревший полевой камуфляж на партикулярное платье.

Магазин был, честно говоря, так себе, но более в городе никто не открывался раньше десяти, а в десять его уже ждали, и внутренний голос настойчиво повторял ему, что лучше не опаздывать.

Аполлинарий Александрович подошёл к чугунным воротам. Отсюда можно было, хоть и с трудом, но разглядеть респектабельный трёхэтажный особняк, прячущийся в глубине парка, заросшего вековыми липами.

С некоторой дрожью в руках он нажал на кнопку старомодного звонка.

— Вам назначено? — донёсся до него вопрос из динамика.

— Да, — пересохшее горло на пределе сил вытолкнуло это слово. Аполлинарий Александрович аж закашлялся.

— Проходите, — замок калитки едва слышно щёлкнул и ажурная кованная дверца приотворилась.

Аполлинарий, как во сне, проследовал по дорожке, вымощенной шершавой плиткой, к подъезду.

Там его уже ждал чопорный дворецкий в пёстром попугайском мундире. Критически осмотрев плохо наглаженный костюм визитёра, он задрал подбородок, и буркнув: «Следуйте за мной», не торопясь, но и не оборачиваясь, двинулся внутрь дома.

Спустя минут семь они вошли в просторный холл, вся обстановка которого просто кричала о богатстве хозяев.

— Садитесь, — дворецкий небрежным жестом указал посетителю на диван и даже снизошёл до пояснения, — вас позовут.

После чего исчез в коридорах здания.

Слава богу, ждать пришлось совсем недолго. Высокие двери приоткрылись, и оттуда выглянула девичья мордашка:

— Идите сюда, — деловым тоном распорядилась она, и Аполлинарию ничего не оставалось, как выполнить эту команду.

Он вошёл в дверь, и девушка, уже успевшая занять своё рабочее место за обширным столом, кивнула ему на следующую дверь и пояснила свой жест:

— Ну, проходите же, вас ждут.

Аполлинарий Александрович приоткрыл высокую дверь и сделал неуверенный шаг в комнату, находившуюся за этой дверью.

— Заходите, не стесняйтесь, — услышал он знакомый баритон.

К нему, приветливо улыбаясь, обращался со вкусом одетый мужчина. Его серый, без каких бы то ни было изысков костюм был, несомненно, сшит у одного из лучших портных Империи. Строгие классические туфли, если к ним как следует присмотреться, тоже тянули на небольшое состояние.

Аполлинарий Александрович сел в предложенное кресло, и, с плохо скрываемым любопытством, огляделся.

Кроме него и Петра Сергеевича Овечкина в комнате присутствовал ещё один мужчина. И, к большому удивлению господина Дратвина, он был ему хорошо знаком.

В кресле рядом с господином Овечкиным сидел сосед Троекотова, Бояндин, Федот Мирославович.

Тип крайне занудный, жадный и недалёкий.

— Здравствуйте, — бесцветным голосом потомственного счетовода поприветствовал его длинный и тощий, как глиста, Бояндин.

Аполлинарий корректно поклонился и опустился в пустующее кресло, стоящее с другой стороны кресла господина Овечкина.

— Итак, введу вас в курс дела, — сразу взял быка за рога Пётр Сергеевич, — Федот Мирославович любезно согласился на моё предложение о завоевании майората Антоновых.

— Что-то там, у Антоновых такое ценное, что раз получив по носу, эти люди не отступились? — озадаченно подумал господин Дратвин, и тут же поинтересовался:

— А в чём будет заключаться моя роль?

Он нисколько не боялся Антоновых. А тот проигрыш, горечь которого он всё ещё испытывал, никоим образом не убедил его в подавляющем превосходстве оппонента.

Тому просто повезло. Остаётся, правда, открытым вопрос, откуда он узнал, что все силы рода отправятся к его поместью. И, следует отдать ему должное, он очень разумно распорядился этим знанием.

— Вашей задачей будет ведение боевых действий, — пояснил Овечкин, — при этом, — он кивнул в сторону Бояндина, — единственной обязанностью Федота Мирославовича будет объявить войну роду Антоновых в тот момент, когда мы это посчитаем нужным. Все гарантии от меня он получил. Вознаграждение, предлагаемое мною за совершение этого правового акта его полностью устраивает, — теперь уже Бояндин кивнул, словно подтверждая слова, сказанные Петром Сергеевичем.

Овечкин улыбнулся и продолжил, глядя прямо в глаза Аполлинария:

— На вас же возлагается разработка плана кампании и ведение боевых действий.

— Материальное обеспечение? — сразу спросил Дратвин.

— Финансирование кампании я беру на себя, — веско сказал Овечкин, — при этом вы разрабатываете планы, включая расчёты по обеспечению техникой, боеприпасами и организацию логистики. Обеспечиваете найм живой силы.

— Хорошо, — Аполлинарий окунулся в обсуждение предмета, в котором он разбирался лучше многих, — предположим, я всё это приготовил, что дальше?

— Дальше мы закупаем всё необходимое, нанимаем тех людей или ЧВК, на которых вы укажете.

— И?

— После того, как всё будет готово, господин Бояндин, — Овечкин опять кивнул в сторону тощего помещика, лендлордом его называть язык не поворачивался, — объявит войну Антоновым. Вы, управляя подготовленными нами войсками, разгромите этого выскочку, и мы все получим желаемое, — он зажмурился, словно большой кот в предвкушении сметаны, после чего, глядя в упор на Дратвина спросил:

— А вы, кстати, чего желаете?

— Я пока не готов ответить на этот вопрос, — выдавил из себя Дратвин.

Ведь ему, для того, чтобы понять, о каком гонораре можно просить, следует всё обдумать, взвесить все плюсы и минусы.

— Хорошо, я думаю, мы с вами в любом случае договоримся, — самоуверенно улыбнулся Овечкин, — кстати, сколько времени вам потребуется на то, что бы сделать первые прикидки?

— Я думаю, — замялся Дратвин, — с недельку.

— Долго, — критически хмыкнул Овечкин, — хотя ладно, торопливость в деле планирования военной кампании может выйти боком.

— Для разработки планов мне потребуется некоторая сумма, — сразу взял быка за рога Аполлинарий.

— Зачем? — удивился Петр Сергеевич.

— Разведка, — лаконично пояснил бывший гвардеец, ну, и жить же как-то надо, — виновато добавил он, — хотя некоторые средства, причём весьма немаленькие, лежали на его банковских счетах.

Но он рассудил, что раз приходится выполнять работы для третьих лиц, то пусть эти лица и оплачивают ему затрачиваемые усилия.

— Понял, принял, — совсем по военному ответил Овечкин, и повернувшись к двери крикнул, — Серафима, чековую книжку тащи, — после этого опять развернулся к Дратвину, и задал очередной вопрос, — сколько?

Аполлинарий прикинул, во что ему, вернее, его нанимателю, обойдётся найм группы профессиональных разведчиков, имеющих и разнообразные технические средства, и соответствующие навыки. После чего накинул десяточку для себя, любимого, и выкатил финальную цифру, — семьдесят пять тысяч.

— Гы, — Овечкин раскрыл чековую книжку и что-то начал в ней писать роскошной чернильной ручкой с золотым пером, — выходит, овёс нынче дорог? — и вопросительно посмотрел на Дратвина.

Тот кивнул и пояснил:

— Я буду нанимать лучших.

— Одобряю, — покровительственно прокомментировал