задрал голову вверх, что бы убедиться, что на нас со здешних пасмурных небес не падает камнем что-нибудь необычное, как хотела неугомонная кошка.

Слаба богу, всё было нормально, и сверху я разглядел только плотное покрывало серых облаков.

Окинув хозяйским взглядом оба генератора, которые сегодня перейдут в собственность рода Антоновых, я двинулся вслед за бесстрашной икати.

Когда мы с ней, напряжённо озираясь по сторонам, всё-таки достигли цели нашей прогулки, то я подумал, что вот она, наверное, и разгадка того, что через портал к нам полезли совершенно необработанные зверушки.

Эта самая куча была останками какого-то причудливого аппарата. Судя по всему — летательного.

Прежде, чем некая гигантская сила смяла его, словно комок бумаги, он имел дисковидную форму. Материал, из которого он был изготовлен, был мне неизвестен. Это было нечто среднее между металлом и пластиком.

Но ощупь этот лёгкий серо-голубой материал был слегка упругим, но при ближайшем осмотре изломов было видно, что он имеет ярко-выраженную кристаллическую структуру.

В том месте, где была, вероятно, кабина этого аппарата, всё было перекручено, раздавлено и перемешано, металлические нити, осколки прозрачного пластика, ещё какие-то фрагменты непонятно чего.

В общем, понять, что это было и как оно работало, возможным не представлялось.

Можно было, конечно, запустить туда нанитов, но Зоэ, как только я начал думать об этом, заявила, что толку от этого не будет никакого.

А чуть поодаль на камнях валялись останки тех, кто этим механизмом управлял.

Зрелище было, мягко говоря, очень неаппетитным, но я решил, что это хорошая возможность составить, пусть и самое общее, представление о загадочных хозяевах атакующих нас монстров.

Подавив рвотные позывы, я подошёл к несвежим трупам, уже как следует обглоданным местными падальщиками.

Эти существа определённо были гуманоидами. Две руки, две ноги и одна голова.

Но кожа у них была густо-фиолетовая, как кожура спелого баклажана.

Два глаза, как и у нас. Уши очень небольшие и идеально закруглённые, очень сильно прижатые к черепу. Челюсти слегка выдавались вперёд.

И зубы. Их было много. Много-много острых треугольных зубов, теснившихся в широких тонкогубых ртах. Или пастях?

Трудно было сказать, так как падальщики постарались на славу и большую часть плоти успешно с этих трупов объели.

Я, всё таки не удержался, и запустил нанитов в эти печальные останки. Буду иметь хоть какую-то информацию о физиологии этих странных существ.

Это может пригодиться впоследствии, так как я был твёрдо уверен в том, что столкновение наших цивилизаций неизбежно. И то, что сейчас к нам проникают в ограниченном количестве животные, снабжённые имплантами, это не более, чем предварительная разведка.

Мы с Ня, которая брезгливо морщила носик от запахов разложения, распространявшихся вокруг, ещё немного постояли, давая нанитам время на сбор информации.

Но, наконец мои микроскопические трудяги завершили свою работу, и мы с икати двинулись обратно.

Теперь нам с ней следовало сосредоточиться на основной задаче, которую я с самого начала поставил перед собой, задумывая это путешествие.

Генераторы. Забрать их и утащить. И на всё про всё у нас есть только пять минут.

До того момента, как я попытался приподнять этот, в общем-то небольшой прибор, я думал, что у нас есть целых пять минут.

Но когда, я, со всей своей силой, крепостью костей и прочими усилениями смог только едва оторвать этот механизм от земли, я понял, что пятью минутами мы точно не обойдёмся.

Немного подумав, я скомандовал Ня, чтобы она шла к бронеходу, и сказала ребятам, чтобы гнали его сюда. И побыстрее, а то я, в очередной раз бросив взгляд в небеса, заметил несколько крестообразных силуэтов, парящих высоко над ущельем.

Кстати, и эти существа из разбитого аппарата, скорее всего пали жертвой как раз этих огромных воздушных хищников.

Ня не заставила себя дважды просить и быстро нырнула в портал.

А через десять минут опять появилась, доложив, что мясо погружено и бронеход находится непосредственно перед порталом.

Пока она ходила, в моей мудрой голове родился план. Примитивный, но, как мне показалось, вполне выполнимый.

Во исполнение этого плана мои гвардейцы пробросили через портал два буксировочных троса, и я застропил ими те самые генераторы, за которыми мы сюда и явились.

После того, как всё было готово, я, прихватив с собой кошкодевочку, перебрался на нашу сторону портала и отошел в сторонку.

После чего скомандовал мехводу бронехода резко сдать назад.

Моя команда была выполнена моментально. Туша бронехода откатилась от портала. Тросы натянулись и, издавая низкое гудение, задрожали,словно струны гигантской арфы.

Мехвод сбавил скорость и добавил мощности, и, под продолжающееся гудение до предела натянутых тросов, продолжал сдавать назад.

Вот из портала показался один генератор, а за ним и другой.

Еще минута, и они полностью оказались на нашей стороне. Тем не менее, расслабляться было рано. Никто из нас не мог даже предположить, какими побочными эффектами будет сопровождаться разрушение такой сложной энергетической конструкции, как межпространственный портал.

Поэтому мы с Ня тут же отошли как можно дальше. По пути я передал мехводу, что бы он тоже уводил бронеход от дестабилизированного портала.

В результате через пять минут мы все были уже метрах в четырёхстах от разрушающегося портала.

Надо сказать, я ожидал чего-то грандиозного, но всё прошло скучно, и, как-то, если так можно выразиться, рутинно.

По плёнке портала из его центра, в какой-то момент начали радиально разбегаться мелкие волны. Они двигались всё быстрее и быстрее. А потом края портала в один миг устремились к центру. И портал исчез с лёгким хлопком.

А через секунду после этого лишь небольшой пылевой смерчик напоминал о произошедшем.

Мне, наивному, показалось, что основные трудности позади. Но, как бы не так.

Ведь эти увесистые трофеи ещё надо было каким-то образом переместить на борт нашего транспорта.

А, поскольку лебёдку мы с собой прихватить не догадались, то корячиться пришлось, преимущественно мне, любимому, поскольку, только у меня имелись усиления, которые делали исполнение подобного фокуса принципиально возможным.

И на глазах у изумлённых гвардейцев и не менее изумлённой Ня, я показывал чудеса пауэрлифтинга.

Глаза мои от натуги несколько раз пытались, вообще, выпрыгнуть из глазниц наружу. Но обошлось.

Перекантовав второй генератор в багажное отделение, откуда на меня скалилась окровавленная голова динозавра, я наконец смог выдохнуть и смахнуть со лба трудовой пот, прохрипев:

— Что стоим? Кого ждём? — закашлялся, после чего уже дал подчинённым недвусмысленное указание, — везите меня домой, умаялся я…

Обратно долетели быстро, даром, что гружёные. Никто не пытался организовать внезапное нападение с целью фатально испортить мою шкурку, проковыряв в ней дополнительные отверстия, или поджарив в пламени плазменной мины.

Вот, всегда бы так. Но это скорее исключение, нежели правило.

Судьба у меня, знать, такая. Ожидать постоянно какой-нибудь неожиданной плюхи.

Да…интересно, кстати. Плюха и плюшка — слова однокоренные, и, по идее, должны иметь примерно одинаковое значение… Но, как это ни парадоксально, значения у них диаметрально противоположные.

И, опять таки, в жизни моей последнее время плюхи явно преобладают над плюшками…

Вот и сейчас… Подъезжая к поместью, я уже издалека различил вертикально поднимающийся в ясные небеса толстый слой чёрного дыма…

Следующая глава ожидается платной. И да, всем, кто подарит книге награду, в гости придёт чибик Ня…))

Ну, и о лайках не забывайте. Лайк, это попоощрение, а поощрение, как говаривал когда-то незабвенный Козьма Прутков, столь же необходимо писателю, сколь необходима канифоль смычку виртуоза…))

Глава 16

Все не так уж и плохо…

Осмыслив увиденное, я обвёл тревожным взглядом всех, сидевших в салоне, и озадаченно поинтересовался:

— А что это нам никто ничего не сообщил, что в поместье какое-то ЧП приключилось?

— Наверное потому, — с едкой насмешкой в голосе отозвалась икати, что не смогли с нами связаться, так как у нас все коммуникаторы выключены.

И тут я вспомнил. Да, перед стартом я дал указание выключить коммуникаторы, чтобы нас было сложнее запеленговать.

— Так что ж вы не включили то? — возмутился я.

— Команды не было, — меланхолично