Не реагируя на его слова, чуть ли не бегом домчалась до калитки и уже через пару секунду стояла в сенях и переводила дух.

— И чего торопилась? — первым в избушку вошел Агний. — Будто стая ос за тобой гналась.

Отмахнувшись от подколки богатыря, направилась в сторону спальни, на ходу снимая с себя рубаху. Переодевалась впопыхах. Мужчины заходить ко мне не спешили, и я была им за это благодарна. Понимали, наверное, что уровень моего смущения и так уже достиг пика. В пещере было еще куда не шло, а вот когда я вышла под теплые солнечные лучи… Изучающе-раздевающих взглядов со стороны Острослова стало больше. Возможно, именно поэтому по лесу он шел впереди всех. На затылке же у него глаз не было.

Критично осмотрев себя в отражении, в целом осталась довольна. Красный сарафан подпоясала плетеным поясом, рубаха была белой с вышивкой по краям рукавов, вместо местных балеток пришлось обувать лапти. Хорошо еще, что в сундучке обнаружился аналог наших земных носков. Так что ноги я не натру.

Выйдя из комнаты, тут же попала под прицел четырех пар глаз. Даже как-то неловко стало. Чего они так смотрят? У меня что, лишняя конечность выросла или какая пакость в волосах застряла?

Машинально провела рукой по голове, проверяя свое предположение. Нет, вроде ничего не было. Только слегка растрепанные и все. Да и в зеркале я ничего не разглядела.

— Чего застыла? — мурлыкнул Тимофей, восседая на скамье. — Проходи. Накорми своих спасителей и расскажи все еще раз. По порядку.

Пришлось быстро организовывать ранний ужин. Солнце уже начинало постепенно садиться, из чего сделала вывод, что обед я уже пропустила. Пока ставила на стол все, что смогла найти в ящичках (даже кастрюльки пришлось выставлять, смысла прятать еду от богатырей уже не было), попутно рассказывала о том, как меня утянула под воду русалка.

Мужчины слушали внимательно, не перебивали. Хотя, с чего бы им перебивать, если у них рты были забиты едой? Сколько же по времени они меня искали, если успели настолько проголодаться? Время еще не так чтобы позднее. Да и по моим подсчетам пещера, куда притащила меня русалка, находилась не так далеко от избушки.

— Эх, придется тебе нам потом наготавливать, — тяжело вздохнул Агний.

— Ничего, в следующий раз долг отдаст, — хмыкнул Острослов и отправил последний кусочек рыбы себе в рот.

— Мы крышу подлатали, — подал голос Властислав. — В дожди протекать не должна.

— Спасибо, — поблагодарила богатырей.

Я действительно была им благодарна за свое спасение. Неизвестно, сколько бы там вообще просидела. И что конкретно понадобилось от меня морскому царю?.. А они пошли искать. Хотя знают меня всего второй день.

— Да было бы за что, — отмахнулся от моей благодарности Острый. — Русалку эту мы знаем. Кот хорошо ее описал. Только вот мотив сего поступка нам до сих пор плохо понятен. Чтобы морской царь снизошел до человеческой девушки…

— Интересно стало мужику, — буркнул Тимоша. — Захотел расспросить о неизвестном мире.

— Чего ж он тогда не тебя украл? — прищурился Агний.

— Меня еще поймать надо, — выпятив грудь, сказал ученый.

— От меня-то ты, помнится, особо не бегал, — Острослов недобро посмотрел на рыжего.

— От тебя фиг убежишь, — лохматый сразу ссутулился. — Не любишь ты кошек. Обижаешь.

— А что он сделал? — спросила, чтобы тема вновь не коснулась моего похищения. Неприятно было вспоминать о случившемся. До сих пор мурашки по спине бегали.

— В речку меня бросил, — тут же стал жаловаться Тимофей. — Схватил за шкирку, да и отправил «плавать». Надеялся, что утону.

— Как ты мог так поступить?! — воскликнула и потянулась рукой к коту, чтобы погладить. Этот прохвост тут же подставил свой пушистый бок и довольно замурчал.

— Была причина, — Острослов отвел взгляд. Даже тарелку от себя отодвинул. Неужели аппетит пропал? А я думала, он еще все сухари съест. Таким голодным взглядом на них смотрел.

— Ага, — рыжий осмелел. Наверное, почувствовал в моем лице поддержку. — Пышногрудая такая, голубоглазая и Остриком тебя все называла. Когда ты ее к кровати теснил.

Руки богатыря сжались в кулаки. Он недобро посмотрел на прохвоста и собирался уже что-то сказать, но я его опередила:

— Надо сегодня пораньше лечь спать. Завтра думала полом заняться. Несколько досок в сенях скрипят. Как вы думаете, что можно сделать?

— Поменять их на новые, — внес свое предложение Властислав. — На днях придем и решим этот вопрос. Только в Красноград съездим. Дела там у нас намечаются. Так что завтра не жди.

— А мне с вами можно? — спросила и посмотрела на мужчину самым невинным взглядом, на какой только была способна.

Богатырей не проняло. Они ни в какую не соглашались взять меня с собой. И вот что было самое обидное — Тимофей их в этом поддержал. Сказал, чтобы я сидела в избушке и не высовывала из нее свой любопытный нос без особой на то надобности. Я хотела возразить. Однако, мне не давали и слова вставить. Назвали ходячей проблемой и были таковы, оставив меня одну с остатками сухарей и горой грязной посуды.

— Гадство, — выругалась я и стала прибираться в кухне.

Помыв посуду, убрала мисочку с сухариками в буфет и стала снова намывать полы и вытирать в труднодоступных местах пыль. Пока еще не темно, у меня было на это время. А что для меня приготовит завтрашний день, и думать не хочется. Возможно, Тим и прав. Не стоит мне лишний раз выходить из избушки. Вон к чему привел обычный поход на речку.

Вылив в кусты, что росли неподалеку от дома, грязную воду, прошла обратно. Оставалось только умыться. Умудриться каким-то образом (при помощи тазиков) помыться и укладываться спать.

Свои мокрые вещи я обнаружила в сенях. Сарафан с рубахой лежали на табуретке. Ботинки же валялись неподалеку. Ну и кто так с одеждой обращается? У меня, между прочим, ее не так чтобы много. Пришлось сгребать все в охапку и тащить в кухню. Там вроде у печки веревочка была натянута, специально для сушки…

Когда легла в кровать старалась выбросить все ненужные мысли из головы. Только вот… получалось из рук вон плохо. И причиной моей бессонницы стало не мое похищение. А колючий взгляд карих глаз и плотно сжатые губы Острослова. Он постоянно чем-то недоволен. И как мне с ним по душам поговорить? Ясно же, что эти чертовы сны по ночамтак и будут менямучить, а отражения — показывать его образ. И как с этим бороться? И надо ли?

Сложно это все… И непонятно. Ну, не влюбилась же я в него? Мы знакомы всего два дня. И стоит отметить, характер у богатыря не очень. Да и поступки его не всегда благородны. Тогда почему я так по нему сейчас тоскую и хочу вновь увидеть?

Сколько я крутилась в кровати, ища удобное место, чтобы, наконец, заснуть, не знаю. Но сон все же сморил меня. И, разумеется, я увидела Острослова. Он мерил небольшую комнату шагами, заложив руки за спину. Нервозность выдавали дерганые движения и блуждающий по помещению взгляд. И о чем, интересно, он сейчас думает?