в сторону. Убери это. Концентрируй внимание.

Ну да.

Было бы это так просто, то не было бы отбоя от сильных магов в нашем окружении.

Я встряхнул руки и, положив их на колени ладонями вверх, прикрыл глаза.

Подумав, перекрестил ноги, в подобии позы для медитации.

Смешно, но именно так нас учили демоны.

Так, что там для медитаций надо?

Очистить разум?

Представляем гигантскую стиральную машину и заталкиваем в нее гору грязного белья…

Рядом раздалось хрюканье, переходящее в истерический хохот.

Открыв глаза, я с удивлением посмотрел на откровенно ржущую драконессу.

Впервые за все то недолгое время, что мы знакомы, она демонстрирует какие-то вполне понятные человеческие эмоции.

— Ой… Смертный… Ты смерти моей хочешь?!

— В данный момент был бы не против, — огрызнулся я. — Медитирую как могу. Знаешь, это не просто.

— Для того, кто слушал, но не слышал, — драконесса вернула себе привычный невозмутимый образ, кончиком пальцев убирая с глаз слезы, — может быть и совершенно нормально. Медитативное состояние — это первая ступень к обращению к своей душе. Без этого ты не сможешь использовать ее в качестве источника. А теперь, подумай и скажи мне: ты перед каждым сражением будешь занимать такую позу? Если да, то у тебя есть шанс справиться с моим заданием — все вокруг просто умрут от хохота, а не от твоего меча.

То есть ее задание, о котором она пока что не намерена рассказывать, связано с убийствами.

Что ж, ожидаемо.

— Ты не очищаешь свой разум! — отсмеявшись, пояснила Эллибероут, грозно зыркнув на выглянувшую из-под полога тента впереди едущего фургона Корделию. — Это просто какое-то баловство.

Рыжая магичка, фыркнув, скрылась, напоследок бросив: «Не подглядывать! У нас тут девичьи дела!»

Да больно надо.

— Просто прикрой глаза, расслабься, не думай ни о чем, кроме связи со своей душой, — посоветовала драконесса спокойным тоном.

— Демоны учили делать как удобнее…

— Может поэтому Практики превращаются в монстров, а не в то, что задумывалось изначально? — уточнила драконесса.

— А что задумывалось? — поинтересовался я.

— Вам и этого не рассказывали? — вздохнула Эллибероут.

— Нас обещали сделать сильными, чтобы надрать задницу ангелам, — пояснил я. — В этом для нас было наивысшее предназначение.

— О, Создатель, — потела виски дракон. — Этот мир сходит с ума. Я думала, что у тебя есть хоть какая-то база. Ты ведь научился черпать Магию из внешнего источника… А это… Хорошо. Давай коротко. Откуда берется магия?

— Она заключена в душах.

— И да, и нет, — покачала головой драконесса. — Души всех живых существ — как разумных, так и нет, это крупица воли, энергии и замысла Создателя. Крохотные паззлы, из которых он ткал ткань Мироздания.

— Мудак он, — вырвалось у меня. — Экспериментатор хренов. Создал мир, заселил, посмотрел как уживаются его новые зверушки, понял, что все пошло не по плану, забрал с собой наиболее понравившихся и утащил на новую стройплощадку. Мы все — лишь его эксперимент. Удачный или нет — его не особо волнует.

— Это тебе демоны рассказали? — уточнила Эллибероут. — Хотя, о чем я спрашиваю. Конечно же.

— Хочешь сказать, что они мне лгали?

— Это же демоны.

— Ангелы тоже так себе компания.

— Во Вселенной не бывает добрых и плохих, — пояснила драконесса. — Создатель, засеивая Вселенную жизнью, не предполагал, что кто-то станет злодеем, а кто-то героем. Он дал нам наши души. И дал право на самоопределение. Кем быть — решаем только мы.

— Да, и ангелы из моего мира решили немного повзрывать атомные бомбы человечества. Истребляя то самое человечество.

— Всегда есть причина и следствие, — поморщилась драконесса. — Ангелы — это рабочие Создателя. Они помогают ему в его делах. Приглядывают за развитием миров…

— Я думал, этим занимаются боги.

— Боги… Ты не поймешь сейчас, но это…

— Другое? — усмехнулся я.

— Именно, — невозмутимо согласилась драконесса. — Но мы ушли в сторону. Не делай так больше. Концентрируйся, не распыляйся. Итак, вернемся к душам. Создатель дал нам их и подарил возможность жить так как нам нравится. Его планы слишком многогранны, чтобы их так просто можно было понять. Нодуша — это не только лишь вместилище магии, это ее генератор. Все в этом мире держится на законах мироздания. Но как и любой системе, законам физики необходима энергия. И ее дают души…

— Нам подарили жизнь и сделали генераторами, — подытожил я. — Так себе право на самоопределение. Не находишь?

— Может адресуешь свои претензии Создателю? — предложила Эллибероут. — Уверена, если ему не будет наплевать, он тебя даже выслушает. Хотя нет. Ты распадешься быстрее, чем даже приблизишься к его обители.

— Да-да-да, он очень крут и рядом с ним могут находиться лишь сильнейшие, — припомнил я. — Вернемся к душам.

— В каждой душе есть задел на то, чтобы стать чем-то большим, потому как, говорили тебе или нет, но Создатель дает жизнь по образу и подобию своему. По крайней мере вам — людям.

— Создатель — человек? — да, я слышал раньше то, что она говорила мне сейчас.

Но считал это не более чем религиозным бредом.

— Он не человек, — поправила меня драконесса. — Он все и ничего одновременно. Он многолик, а его разум непостижим. Его замысел — не ясен, но он велик. Среди богов есть теория, которой много миллионов лет. Заключается она в допущении, что Создатель планировал, что его потомки однажды, станут такими же сильными, как и он. Что он сможет уйти на покой, передав дело всей своей жизни им. И для этого нас в жизни ждут испытания.

— Которые должны сделать нас сильнее?

— Наши тела и наши души. Твои наставники придерживались той точки зрения, которую ты озвучил: самоопределение вымысел, так как все мы часть божественного замысла.

— Если ты часть чьего-то плана, то о какой свободе воли может идти речь, не так ли?

— Это точка зрения демонов. Думаю, не стоит говорить, что первые демоны — это бывшие ангелы, которые ослушались Создателя? За это он низверг их и поручил ангелам избавиться от скверны.

— Религиозненько, — хмыкнул я. — А в чем причина раздора-то?

— Об этом тебе стоит спросить у своих наставников, — посоветовала драконесса. — Так или иначе, но демоны экспериментировали с душами.

— Для чего?

— Спроси у них сам. Боги и прочие сильнейшие сущности пытались понять что происходит, но никто так и не нашел ответа. Твои сородичи… умеют скрывать свои тайны. Так или иначе, но они стали извращать деяния Создателя. Ангелы стремились этому помешать.

— А не мелковато ли? Противиться Богу всего в одном мирке?

— Думаешь Последняя Война охватывала только Аурхейм? — усмехнулась драконесса. — Нет, Глеб, она поразила всю вселенную. Демоны безжалостны и последовательны в своих устремлениях. Я полагаю, что