они не просто так лезли в души живых существ. Вероятно они намеревались найти в них замысел Создателя, чтобы использовать его в своих целях.

— А может просто хотели найти в наших душах ответ на вопрос — личности ли мы или просто запрограммированные на амбиции и развитие миньоны, которые должны принять эстафету первенства у уставшего трудиться пенсионера вселенского масштаба.

Драконесса усмехнулась.

— Тебе везет, что ты настолько мал и жалок в масштабах Вселенной, что за свои слова и богохульство тебя не призывают к ответу слуги Создателя.

— Знаешь, — поежился я, на миг подумав о том, какие твари могут прийти за мной, — а давай-ка поговорим о душах? Как-то мне перестало нравиться беседовать с тобой о Создателе.

Вдвойне не нравится, когда тебе прямо говорят, что наезды на всемогущего мужика, заключающиеся в пренебрежительном к нему отношении, могут обернуться хорошей трепкой.

И это благородный добрый Создатель?

Нихрена.

Это какое-то вселенское зло с хитрожопыми планами, которое победило и ждет, когда его план будет завершен.

Дерьмовая вселенная.

Но еще хуже осознавать, что ты в ней самая крошечная песчинка, которую, быть может просто запрограммировали на то, чтобы ты жил так, как надо.

Служил батарейкой для мироздания, выполнял эпичный квест из грязи до того, кто может поручкаться с Создателем.

А потом покорно делать то, для чего он тебя слепил из того, что было под рукой.

Бр-р-р-р.

Гребанное фэнтези стремительно превращается в темное фэнтези с закосом под «Матрицу».

Конечно, если драконесса права…

— Души отторгают во вселенную магию, — продолжала драконесса. — По большей части это незаметные крупицы, но они вливаются в общий поток и тогда становятся в самом деле могущественными источниками энергии. Боги, о которых ты говорил, когда-то тоже были простыми смертными. Но они переступили порог своей человечности. И научились получать энергию душ от своих последователей…

Ну это мне более-менее знакомо.

— И чего же их не перебили, ведь они, по сути — паразиты? — уточнил я. — Подсасывают то, что не должны.

— Когда-то давно так и было, — подтвердила драконесса. — Им не позволяли появляться, их истребляли… А потом кто-то заметил, что миры, в которых есть боги, более упорядоченные. Ведь божества тоже не целиком проглатывают поступающую к ним энергию. У них недостаточно возможностей для этого. Но они структурируют потоки. Что лучше — неконтролируемый поток энергии, или контролируемый, но чуть слабее?

— Да хрен его знает.

— Те, кто сильнее даже Древних богов, решили, что боги нужны. Поэтому они существуют. Они надзирают за мирами и не дают им уничтожить сами себя.

Ага.

Надсмотрщики на плантации по производству магической энергии.

Отвратительно.

— Чем сильнее душа — тем больше она выделяет энергии, — пояснила драконесса. — Боги, аккумулируя в себе часть энергии своих последователей, делают некоторых из них сильнее. Один маг может заменить тысячи простых разумных. Потому богам выгодно развивать свои миры и своих последователей.

Ну да, а если они устраивают кровавую войнушку между собой и гибнут миллионы?

— То выживают тысячи, которые сильнее этих миллионов, — поведала Эллибероут. — В любом случае вселенная выигрывает от этого.

Как и Создатель.

Все это метафизическое дерьмо мне нравится все меньше и меньше.

— Я так понимаю, твои рассказы как-то связаны с демонами, не так ли?

— Напрямую, — кивнула драконесса. — Вы, Практики, были созданы для того, чтобы полностью взять под контроль энергию своих душ. Полностью и всецело перекрыть ее выход во Вселенную, тем самым нарушая замысел Создателя. И это делали демоны с вами, с людьми. С теми, кого Создатель считал и считает наилучшим свои творением. Во вселенной вас нескончаемое число. И вы — наилучший источник энергии. В перспективе, конечно же. Но если это однажды случится, если Практики сумеют познать всю силу своей души, то их будет невозможно остановить.

Меня начала бить крупная дрожь.

— Теперь понимаешь, почему ангелы стремятся вас уничтожить? — ласково спросила черная драконесса.

— Потому что мы — угроза для Вселенной, — выдавил я из себя.

— Нет, мой маленький смертный, — голос Эллибероут доходил до меня будто сквозь вату. — Вы — угроза для Создателя. Оружие, способное его уничтожить.

Глава 8

Оружие простив Создателя.

Против того, кто сотворил Вселенную.

И все, что в ней существует.

Это….это…

— Это одна из теорий, — добавила драконесса. — Самая распространенная на данный момент, насколько я могу полагать.

— Как один человек может уничтожить самое могущественное существо во вселенной? — тихо спросил я.

— Во всех вселенных, — поправила меня Эллибероут. — Сам как думаешь? Напряги извилины. Я знаю, что они у тебя есть.

От этого вообще ни разу не становится проще!

Вообще не проще!

Ни на йоту!

От этого только страшнее!

Дико страшнее!

— Я записался в Практики для того, чтобы отомстить за смерть родителей, — слова срывались с моих губ быстрее, чем мозг успевал их обдумывать. — Никакого Создателя убивать я не намеревался. Я не оружие!

— Успокойся, — посоветовала драконесса. — Демоническая метка на твоей душе уже стоит. И как бы ты не отнекивался от своей судьбы, тебе ее не избежать. Ты — оружие в руках демонов. И большая часть богов и магических существ в масштабах этой и других вселенных сошлись во мнении, что Практики созданы для того, чтобы уничтожить Создателя.

Зачем его вообще убивать?!

Впрочем, если брать конкретно Землю, то это он же командует ангелами, не так ли?

— Не напрямую, но да, — подсказала мне дракоша. — Ангелы, как и драконы и многие другие магические существа нашего уровня — это регуляторы развития вселенной. Если Младшие Боги, например, это просто контролеры, Старшие — надсмотрщики, то ангелы — это оружие Создателя для купирования заразы. В вашем случае, в Аурхейме Практиков и демонов перебили раньше, чем они смогли набрать силу для того, чтобы стать угрозой и привлечь внимание ангелов или тех, кто повыше них.

— Здесь действовали люди, эльфы, гномы и боги, — припомнил я.

— Потому что угроза была локальной, — объяснила драконесса. — А вот на Земле, если я правильно понимаю, твои товарищи-демоны решили взять реванш. И пошли ва-банк, набирая людей массово в свои ряды. До поры до времени это сходило им с рук, а потом…

— Здесь тоже была куча Практиков!

— В твоем мире я не была, да и в Последнюю Войну особо не вмешивалась, но, думаю, если на Земле за дело взялись ангелы, то угроза была более серьезной, чем тебе кажется.

— Да мы же просто люди! — не выдержал я. — Как мы можем быть опасны для кого-то столь могущественного?

— Я же говорю — подумай, — повторила драконесса. — Что отличает тебя, скажем, от меня?

— Эм… Пол?