– Расскажешь, что видела – отпустим, – короткопромолвил Дух и отвернулся.

– Ага, так я и поверила, – протянулаНадежда, – как Велору Михайловну отпустили? Нехорошо безвинного человекаубивать, на том свете зачтется…

– Будешь болтать – рот заклею, – бросил снова Дух.

Надежда испугалась и замолчала, да скоро уже и приехали.Машина свернула, потом попетляла и остановилась. Надежду отвязали, она успелатолько прихватить костылик и порадоваться, что нынче вечером, собираясь звонитьпо телефону, она надела вполне приличный тренировочный костюм и вместошлепанцев – тапочки, которые не сваливались с ног. Беднягу Сырникову похитили водной ночной рубашке, а это унизительно…

Витек и проморгавшийся Крыса подхватили Надежду под руки ипроволокли через двор к двери в дом, причем, когда она пыталась вертетьголовой, чтобы определиться на местности, Витек пребольно шлепнул ее позатылку. Она успела только заметить, что тащат ее не в жилой дом, а в бывшеепромышленное здание – склад какой-то.

Надежду с ходу проволокли на второй этаж, потому что напервом было весьма некомфортно: пустое гулкое помещение, не то гараж, не тосарай, пол цементный, а из мебели – сломанная табуретка.

На втором этаже был коридор и несколько дверей, Надеждувпихнули в большую комнату, протащили через нее в другую, поменьше, и усадилина стул.

Кроме вновь прибывших, было там, в большой комнате, ещенесколько рослых накачанных парней, трое сидели на продавленном диване,смотрели телевизор, двое играли в карты, и только один занимался делом –разбирал пистолет на маленьком столике у окна.

«Прямо какие-то партизанские будни, – вздохнулаНадежда. – Очевидно, здесь, в этом доме, – бандитская база. Или хаза.Или малина, черт их разберет, как это называется. Это вообще неважно. Самыйглавный вопрос: как мне отсюда выбраться…»

Витек принес откуда-то две бутылки пива, протянул товарищу,сел поудобнее напротив Надежды и отхлебнул из бутылки. Она тут же почувствовалажуткую жажду, сухость в горле.

«Чтоб ты подавился, – пожелала она Витьку, – Какже мне себя вести? Отрицать все, говорить, что они приняли меня за другую, иливести переговоры – пускай дадут воды, в туалет сводят…»

– Ну, ребята, свободны, – заговорил появившийсяДух, – я сам с теткой побеседую.

– Что вас интересует? – холодно спросила Надежда,когда дверь за бандитами закрылась.

– Меня интересует все, что вы видели прошлой ночью: ктоприходил в морг и что он или они там делали.

– Я ничего не видела, я ночью спала, – скороговоркойзаговорила Надежда, но тут же сникла от сильной пощечины.

– Не будем терять время, – напомнил Дух, – вмоем распоряжении паяльники, утюги и целая куча застоявшихся жеребцов. Они судовольствием позабавятся.

Получив пощечину, Надежда дико разозлилась, поэтому словаДуха не произвели на нее желаемого впечатления. Это от сильного стресса и отярости, поняла Надежда. Однако следовало ярость свою не показывать.

Надежда прижала руку к сердцу и сделала вид, что ей плохо, асама напряженно думала. Придется сказать этому типу про косметичку и отдать ее.В конце концов, она не нанималась стеречь имущество неизвестной девицы. Но какбы так извернуться, чтобы эти ненормальные бандиты ее потом не убили?

Она подняла голову и внимательно посмотрела на Духа.

– Что-то подсказывает мне, – начала она, –что вы не позовете своих бугаев. Во-первых, я им неинтересна – возраст не тот.А во-вторых, мне почему-то кажется, что вы хотите услышать от меня все важноелично, так сказать, наедине. Или я не права?

И тут же получила вторую пощечину, еще сильнее первой.

«Следует признать, что это очень хороший аргумент вспоре», – подумала Надежда и представила себе, как она сидит в кабинетесвоего начальника и пытается доказать ему, что он был не прав, когда дал ей впрошлом месяце такую маленькую прибавку к зарплате. Спорить с начальством всеравно что плевать против ветра – это все знают. Но вот если воздействовать наначальство таким аргументом…

– Ну хорошо, – вздохнула она, – да, я сиделау окна и видела, как девица вошла в здание морга. Потом появились вы трое. Чтотам случилось внутри – вам лучше знать, но, должна сказать, что помощнички увас дубиноголовые.

Дух был в бешенстве. Он сдерживался из последних сил – еслидать волю своему гневу, то он может задушить проклятую тетку и тогда ничего неузнает об этом совершенно непонятном деле.

Кто убил Кабаныча? Кому понадобилось сделать это именносейчас? Конечно, жизнь бандитского авторитета всегда в опасности, но сейчас какраз на криминальном фронте было относительное затишье. Со всеми Кабанычдоговорился, поделил сферы влияния, в делах у него был порядок, за исключением,может быть, казино «Какаду». Там еще не совсем пришли к соглашению, претендовална него Ашик Хусаинов по кличке Уругвай. Но и тут дело решалось потихоньку переговорами.Не такой был человек Уругвай, чтобы из-за «Какаду» – небольшого, в общем,казино – нанимать киллера. И не потому, что совестливый, а потому, чторасчетливый – прекрасно понимает, что за такое спокойно может сам пулю откиллера схлопотать.

Накануне Дух много думал. И решил взглянуть на дело с другойстороны.

Все в городе, начиная с самого главного криминальногоавторитета и кончая вахтершей с пятого телевизионного канала, который ивключают-то люди только для того, чтобы узнать, сколько градусов на улице,считали, что киллерша была нанята для убийства Кабаныча, а все остальныепопались, так сказать, под руку, то есть под пулю. Сам Дух раньше тоже такдумал.

Но теперь вокруг этого дела стали наслаиваться сплошныепроблемы. Девица полезла ночью к трупу.

Девица ловкая и хитрая – ишь как Вовчика обвела!

А мужик тот, убитый, был каким-то образом связан сКабанычем. И еще с японцем. А если Кабаныч тихарил эти связи – значит, в делебольшие деньги. А если переговоры с японцем – то очень большие деньги, потомучто японцы по ерунде связываться не будут – им подавай Курилы или контракт напереработку шахтных отвалов всей Сибири!

И только полный идиот может думать, что девка отрезала упокойника палец для того, чтобы сохранить память о близком человеке. Дух идиотомсебя никогда не считал.

– Где палец? – заорал вдруг Дух. – Куда онаего дела?

Надежда аж подскочила на стуле.

– Какой палец? – в полном изумлении заорала она вответ. – Понятия не имею! Знать не знаю ни про какой палец!

Дух стиснул зубы и схватил ее за плечи. Глаза у него сталисовсем бешеными. Он прошипел какие-то нерусские слова, и Надежда на всякийслучай мысленно попрощалась с мужем и котом Бейсиком.

В этот момент в большой комнате за дверью раздался шум итопот, дверь распахнулась, и рослый бугай рявкнул: