Существа привычек привыкают ко всему, даже к самым изысканным удовольствиям. То, что некогда было роскошью, становится просто удобством, а то, что было удобством, превращается в потребность. Со временем всё в нашей жизни превращается в «отстой», потому что мы постоянно испытываем скуку или неудовлетворённость от того, что уже имеем.

Общество учит нас реагировать на эту неудовлетворённость стремлением накопить больше материального. Мы будем счастливы, только если получим прибавку к зарплате, только если у нас будет самый новый гаджет или если переедем в дом побольше. Предположим, что по какому-то стечению обстоятельств мы всё-таки получаем прибавку, обзаводимся новой игрушкой, переезжаем в новый дом, тогда мы любим жизнь… какое-то время. То, что у нас есть сейчас, теперь превосходит то, что у нас было раньше. Так что мы счастливы.

Промотаем вперёд. Мы уже привыкли к нашей новой зарплате, к нашим новым игрушкам, к нашему новому дому. Теперь то, что у нас есть, равно тому, что у нас было раньше, поэтому мы более не счастливы. Поиск всё новых и новых вещей, всё большего и большего удовольствия – всё это в конечном счете лишь повышает планку наших ожиданий всё большего и большего количества материальных стимулов. Оставаться удовлетворённым становится всё труднее и труднее, и дороже. Вы задавались вопросом, почему многие миллиардеры кажутся недовольными, а то и вовсе несчастными? Спартанцы избегают этой ловушки; мы применяем противоположный подход. Если «счастье» равняется «тому, что у меня есть сейчас» минус «то, что у меня было раньше», то как мы можем обратить это себе на пользу? Взяв под контроль наше мировоззрение.

Я использую интенсивные ежедневные физические нагрузки как один из способов перезагрузки своего мировоззрения. Моя мама каждый день перезагружала своё посредством медитации. Люди могли подумать: «Сидит там просто так, ничего не делает». Однако наука подхватила идею и открыла нам, что медитации на самом деле способны делать людей счастливее, так как они повышают болевой порог и генерируют в мозгу химические соединения, доставляющие нам приятные ощущения. Приучая себя сидеть в тишине и без движения на протяжении часа каждое утро, человек может перенастроить собственный мозг. Внутренняя болтовня, которую люди привыкли слышать в своих головах, кажется шумом в сравнении с тишиной медитаций. Поэтому они перестраивают свои мыслительные модели, чтобы в течение дня их разум вёл себя тише.

Развитие ментального контроля есть фундамент для построения несокрушимого разума, который не дрогнет перед лицом никакой стоящей перед ним цели или задачи, включая и Спартанскую гонку. И я не говорю сейчас о развитии экстрасенсорных способностей вроде умения гнуть ложки силой мысли. Я говорю об умении блокировать отвлекающие факторы для того, чтобы сконцентрироваться на деятельности на высочайшем уровне, какими бы ни были стоящие перед вами цели. Ваш обезьяний разум взывает главным образом к рациональной, аналитической «левой половине» вашего мозга, особенно если он недостаточно натренирован через высшее образование и глубокую концентрацию. Подсчитано, что эта часть нашего мозга ответственна примерно за 12 процентов наших совокупных мыслительных способностей. Оставшиеся 88 процентов относятся к нашему креативному подсознанию, нашей «правой половине» мозга, и у большинства людей эта часть задействована слабо.

Первый шаг к развитию ментального контроля – заглушить себя так, чтобы суметь увидеть то, что происходит в вашей голове. Увидев, вы начнёте осознавать, какие внешние и внутренние импульсы порождают болтовню, происходящую у вас в голове. Тишина – первый уровень тренировки разума. Расчистка пространства для созерцания собственных мыслей помогает укротить эти мысли в процессе. Мы начинаем возвращать разум под свой контроль, отводя себе более длительные периоды сосредоточенности. Потом у нас появляется возможность устранения негативных отвлекающих факторов и обеспечения психологической поддержки нашей физиологии. Порой добиться этого так же просто, как сделать глубокий вдох, на время задержать дыхание, а потом медленно выдохнуть.

Эпиктет, великий стоик, считал, что богатство состоит не в обладании большим количеством экстравагантных вещей, а в отсутствии большого количества желаний. Когда ты побывал в аду и вернулся обратно, воды, еды и укрытия будет достаточно, чтобы сделать тебя счастливым. Лишь став бедным, я начал ценить каждый доллар, который у меня был. Тяжелая работа в течение всей недели заставляет нас с благодарностью встречать пятницу. Зима помогает ценить весну. Чтобы быть счастливыми, мы должны иметь адекватное мировосприятие. Следовательно, ключом к истинному счастью является регулярная калибровка своего мировосприятия. Она делает жизнь проще, здоровее и приятнее во всех смыслах.

Если вы думаете, что не смогли бы принять участие в Спартанской гонке, тогда вам стоит познакомиться с участницей гонок Мисти Диас, которая родилась с расщеплением позвоночника, врождённым патологическим дефектом, при котором позвонки не смыкаются как следует. «Я помню, как каталась по Лонг-Бич и наконец увидела биллборд с рекламой пешего марафона Ronald McDonald 5K, – вспоминала она. – Они помогли моей семье в прошлом, поэтому я подумала: «Разве есть лучший способ отплатить им за добро?» И я подписалась на участие, а пройдя марафон, чувствовала себя замечательно. Это заставило меня задуматься: если я могу пройти 5 километров, то смогу и пробежать их. Неделю спустя я заявилась на беговой марафон Seal Beach 5K, несмотря на тот факт, что могу ходить только с помощью трости. Google помог мне отыскать тренировочные программы, и я начала регулярно ходить в спортзал. Я пробежала тот марафон и с тех пор завершила ещё тридцать две гонки на выносливость. Моя нынешняя цель – которой я почти достигла – пробежать три полумарафона. Я уже записалась – все три пройдут в течение одного месяца».

Далее на подходе Спартанский спринт в Малибу, штат Калифорния. «Вы бы могли подумать, что я и так пережила достаточно дискомфорта после двадцати восьми операций из-за расщепления позвоночника, – говорит она со смехом. – Но я люблю тренироваться и хочу испытать пределы своей прочности, а разве для этого есть способ лучше, чем участие в Спартанской гонке? Самое сложное для всех нас – убедить наш разум в том, что наше тело способно на это. Многие тренируют тело, но забывают тренировать разум. Я знаю, что могу одолеть Спартанскую гонку. Мне просто нужно будет включить «режим берсерка»!»

Такие вещи продолжают мотивировать меня. Я верю, что такой же потрясающий потенциал сокрыт в каждом из нас, хотя он слишком часто оказывается скрыт. Истории Маллэйна и Диас удивительны в том, что каждый из них преодолел громадное физическое препятствие, сумев взять под свой контроль свое тело и пробежать – или, как в случае Диас, планировать пробежать – Спартанскую гонку. Когда экстремальные соревнования на выносливость становятся вашей «новой нормальностью», вы вырабатываете нечто гораздо большее, чем выносливость, и познаёте нечто большее, чем знание о том, как выжить. Вы развиваете в себе способность выносить ясные суждения даже в неясных обстоятельствах.

Я основал Spartan Race, стремясь с её помощью отыскать потрясающих людей. Чего я не понимал, так это того, что поиски потрясающих людей будут захватывающим бонусом к делу организации Спартанских гонок, которое продолжает заряжать меня энергией и мотивацией точно так же, как делает это в отношении многих и многих участников соревнований.