– О да, великий Пастернак. Но только подобное казалось ему невозможным, он просто, как большинство творческих людей, смутно мечтал освободиться от гнета реальности и страха смерти, а мы, черные маги, это сделали. Ваш отец вдохновился однажды этими стихами, и идея создания неяви пришла к нему как озарение. Неявь вытащит из смерти и исцелит любого, кто принадлежит к Братству Некромантов – и вы к нему так же принадлежите, Тая, по праву крови!

Голос профессора прогремел так торжественно, как будто сейчас перед ним был не десяток студентов, а полмира слушателей.

Взгляды, взгляды… Тая ловила их со всех парт, отвечая блуждающей полуулыбкой. Нехороший вопрос вертелся на языке: ее отец Вальтер Темнич создал неявь, бессмертие для некромантов, но что же не получил его сам?

Конечно, вся эта лекция затевалась ради нее одной, остальные-то давно все это знают. Это как выпускники школы придут на первое занятие для первоклашек посмотреть, как те заполняют прописи дрожащим аккуратным почерком.

– Итак, теперь поговорим о мире людей, там, где мы сейчас с вами находимся, – голос профессора стал деловым. – Некроманты называют людскую реальность «событийка». То есть событийка – это то, в чем вы находитесь, когда живете в своей квартире, когда ходите в школу, в кафе и в магазины. Вы видите стены своей квартиры, знаете, какими они обклеены обоями, знаете, как выглядит мебель в вашей комнате и какие занавески на кухне. Это все и есть событийка – пространство вашей реальности.

– Событийка, – слово понравилось, и Тая принялась выводить его в тетради.

– Но иногда в привычной событийке происходит нечто странное, что повергает в ступор и шок. Будто вторгается нечто, что нарушает законы мироздания. Это и есть существа иного измерения – демоны. Как вы представляете себе тех, с кем мы имеем дело, то есть демонов, Таисия? – резко обратился к ней профессор Громов, будто требуя немедленного ответа.

Да, преподавание на этой кафедре отличалось от школы. Громов рассказывал очень увлеченно, агрессивно и требовал, чтобы она понимала и схватывала на лету. Совсем не так, как рассказывала о космосе их астрономичка, прерываясь зевками и сонно крутя слайды на доске.

– Не знаю, Борис Денисович, – Тая с деланным спокойствием пожала плечами, но в мыслях пронеслось жуткое видение, так напугавшее ее на перекрестке. – Вроде чего-то зубастого и жуткого. Я могу судить только по фильмам, но там, наверное, все примитивно…

– В фильмах демонов изображают в принципе верно: поскольку их облик многогранен, – согласился Громов. – Он может быть любым, абсолютно непредсказуемым. Ваше подсознание само создаст этот облик, возможно, из каких-то детских впечатлений о страхе. Но истинный демон не то, что мы видим. Он существо иного измерения. Ткань нашей реальности искажается, нарушаются причинно-следственные связи, когда демон приближается к грани нашего мира. Люди называют действия демонов полтергейстом…

Тая едва сдержалась, чтобы не рассказать, как однажды ее тетка во время ночного дежурства в супермаркете видела, как сама собой катилась по магазину тележка. Разговоров об этом было много, и тетя Вера долго объясняла, что это тетке Рите померещилось от усталости. Да уж, прекрасно играла роль недалекой приземленной врачихи Вера Елесина!

– Записывайте основные понятия высшей черной магии, – профессор повернулся к доске и начал писать на ней слова. – Основные термины, которые нужно будет понять за ближайшие дни и изучить: событийка, неявь, Мрак, классификация демонов по легионам, фатум демона, перекрестки, башни некромантов…

Тая торопливо писала в тетради, и телефон в кармане очень не вовремя задергался на виброзвонке: и так понятно, что это доискиваются из школы.

– Вам, Таисия, придется пройти все экстерном, – профессор сказал это уже без улыбки. – Все знают, что ваше магическое наследие очень непростое и опасное. Сразу поясню про те фатумы, которые видит некромант. Эти демоны идут только к нему, и битва у него с демоном один на один, никто из других некромантов не поможет. Помогут только собственные служебные демоны и защитники – таковы непреложные законы. К каждому из нас приходят демоны, но мы готовы их встретить. Мы сражаемся и развоплощаем их, заставляя служить нам. Те, кто подходил к нам из Мрака, чтобы нас убить, становятся нашими слугами. За последние годы почти все демоны были повержены. И я убежден, что вы справитесь с подходящим к вам убийцей, опять-таки по праву крови…

Профессор замолчал, изучающе глядя на Таю, та пережидала торжественную тишину в аудитории.

– Представляю, – хмыкнул кто-то из ребят. – Темнич прикидывается, что ничего не знает, а потом раз – и вытаскивает на подмогу такую армию защитных демонов, которые припрятал ее отец, что мы все офигеваем…

– А отказаться от битвы с демоном некроманту разве нельзя? – вдруг спросила Тая, вспомнив про историю Веры Елесиной.

В ответ было молчание, и по лицам ребят и профессора стало понятно, что вопрос этот задавать не стоило.

– Отказ от битвы возможен, но мы верим, что фамилия Темнич останется в истории магии, – сказал профессор таким тоном, что Тая пожалела о своём вопросе.

– Макс, – обратился профессор к своему сыну. – Напомни, что обычно делает некромант, проходя перекресток?

– Обернуться первым делом, – Макс наморщил лоб, показывая, что объяснять азы ему не слишком интересно. – Заметить и запомнить фатумы, то есть отражения демонов, которые идут к нему на бой. Лучше их наблюдать после сумерек в темноте. Вот у меня всегда толпа фатумов на перекрестке, когда оборачиваюсь. Какие-то подлетают, другие медленно ползут, какие-то вообще будто на месте зависли вдалеке. Те подойдут только лет через сто, наверное… Потом вычислить с помощью демонофизики время их подхода до битвы, их классификацию, силу и опасность. В соответствии с этим в назначенный час позвать с собой защитных демонов и выиграть битву… хотя для этого нужен не ум homo instagrammus, – с язвительной улыбкой закончил младший Громов.

– Большое спасибо, – оскорбилась Тая. – Для начала надо дать пособия или учебники, а потом уже, когда я ошибусь, – судить о моем уме. Окей, Громов?

– Вот это звучит уже лучше, чем ваш предыдущий вопрос, Темнич, – сухо одобрил профессор, доставая из книжного шкафа толстые тома. – Вот ваша башня знаний! – перед ней грохнула о стол высоченная башня из книг. – Штудируйте это. В цифровой формат эти знания не переводятся, придется читать по старинке, с бумаги.

Какие же это оказались толстые учебники, будто в каждый влезало по три школьных. Тая принялась запихивать их в сумку, замечая названия: «Демонофизика», «Практика неяви и переброска», «Классификация демонов», «Истоки Некромантии», «Примеры вычислений фатума демона» и самый толстый и тяжелый: «Теория магвещей»…

– Все это нужно в самое короткое время изучить, – говорил профессор, пока учебники перекочевывали в Тайкину сумку, тесня «Русский язык за 11-й класс» и «Задачи ЕГЭ по физике». До завтра понаблюдайте и попробуйте рассчитать время подхода вашего демона, используя исходные данные: время появления его фатума на перекрестке, быстрота приближения, классификация по легиону. Времени у вас в обрез. И читайте теорию магвещей и как зайти в неявь, скоро это очень понадобится. А лекция на сегодня закончена, все свободны. Кроме Андрея Каурова…