– К сожалению, скорее всего ничего не выйдет.

Услышав это, Люси заметно погрустнела.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она. – Фиона ему совсем не нравится?

– Боюсь, что так. Более того, Тэд и понятия не имел, что он ей не безразличен.

– Ну тогда все ясно... – Люси покачала головой. – Настолько слепым мужчина может быть в двух случаях: или он гомосексуалист, или влюблен в другую женщину.

– Как ни странно, те же мысли пришли и мне в голову.

– И какая же из них оказалась верной?

– А ты как думаешь?

– И в кого он влюблен? – тут же спросила 1юси.

Изабель смутилась.

– Я... Он мне не сказал.

– Неужели у Фионы нет ни малейшего шанса?

– Будем надеяться, что есть, но...

– Мне вовсе не нужны никакие шансы! Люси и Изабель подпрыгнули как ужаленные. Поглощенные разговором, они, конечно, не заметили, что рядом с ними стоит Фиона и слышит каждое их слово.

– Он уже давно не интересует меня, – добавила она, – так что тема закрыта. И прекратите сплетничать обо мне.

– Пошла в туалет рыдать, – прокомментировала Люси, глядя вслед уходящей Фионе, – Это даже уже и не новость. Надо сказать Джою, что в потопе виноваты вовсе не старые трубы, а слезы Фионы.

– Это мое любимое место, – сообщил Рик, открывая дверь ресторана «Миракль» перед пораженной Изабель.

– Понятия не имела, что у тебя так много денег, что ты можешь позволить себе привести сюда девушку.

– Даже не знаю, говорить тебе или нет, – продолжал Рик, усаживаясь вместе с Изабель за столик и принимая из рук официанта меню. – Боюсь, когда ты узнаешь правду, то перестанешь меня уважать.

– Не перестану, обещаю. В чем фокус?

– Этот ресторан принадлежит моему дяде, и, когда я позвонил ему и пообещал дать несколько бесплатных концертов, он с радостью согласился предоставить мне почти пятидесятипроцентную скидку.

– Вот оно что! – рассмеялась Изабель. – А твои товарищи согласятся работать бесплатно ради тебя?

– Конечно, они уже согласились, когда узнали, с кем именно я иду на свидание.

– Так это свидание... – пробормотала смутившаяся Изабель.

– А что же еще? Ты потрясающе выглядишь, Изабель, и я боюсь, как бы тебя кто-нибудь не увел у меня.

Она действительно выглядела на миллион долларов. Изабель сменила прическу: слегка укоротила волосы, так что они теперь свободно спадали на плечи мягкими волнами. Изабель не знала, куда Рик поведет ее на ужин, поэтому выбрала универсальное темно-синее платье для коктейля – скромное, но достаточно сексуальное. Сменив прическу, Изабель чувствовала себя словно обновленной.

– Ты мне льстишь, – ответила Изабель, со стыдом чувствуя, что в глубине души того же мнения, что и Рик.

– Я не способен на лесть, Изабель. Когда ты узнаешь меня получше, то поймешь это.

Она заметила, что Рик буквально не сводит с нее взгляда. Влюбленного взгляда! Или ей только показалось? Но все-таки Изабель было очень приятно. Даже больше чем приятно. Ощущение не сравнимое с тем, которое она испытывала, находясь рядом с Тэдом. Рика она могла воспринимать как мужчину. Еще как могла! Изабель вынуждена была признаться себе, что давно уже ее мысли о Кене заместили воспоминания о встречах с Риком.

Кажется, я стою на пороге большого романа. Впервые за долгое время, подумала Изабель.

Взгляд Рика ее смущал, очаровывал и приводил в трепет. Вот уже несколько ночей подряд ей снилось, как он целует ее. Сначала Изабель чуть ли не в ужасе отмахивалась от такой перспективы наяву, но потом поняла, что не стоит обманывать себя. Рик ей определенно нравится.

– Как мило с твоей стороны пригласить меня на ужин, – сказала Изабель, чтобы прервать повисшую неловкую паузу, во время которой Рик пожирал ее взглядом.

– Ты для меня как глоток свежего воздуха, Изабель. Ты моя муза. Моя королева. Я готов для тебя на что угодно.

Изабель издала нервный смешок.

– Ты мне не веришь? – Рик искренне огорчился.

– Верю, просто мне неловко.

– Ты достойна того, чтобы тебя каждый день засыпали комплиментами. И я постараюсь все для этого сделать.

– Рик, что происходит?

– Я люблю тебя, – сказал он. – И сильно. Изабель приоткрыла рот от удивления. Ей наверняка снится сон. Точно, она спит. Сначала Тэд, потом Рик... Кто следующий?

– Рик, ты шутишь?

– Ничего подобного. Странно, что ты не заметила моих чувств. Все мои друзья считают их очевидными до неприличия. Поэтому я решил как можно скорее признаться тебе в любви.

Изабель покраснела от волнения и смущения.

– Рик, я...

– Я вовсе не жду, что ты в ответ тоже признаешься мне в любви. Но если ты дашь мне шанс украсть твое сердце, я буду самым счастливым человеком на планете.

– Я, безусловно, дам тебе шанс, – неожиданно для себя сказала Изабель.

– Серьезно?! – Ликующая улыбка озарила лицо Рика. – Не могу передать тебе, как я рад!

– Но почему я? – не выдержала Изабель, – Что во мне такого особенного?

Она никак не могла понять, почему на нее свалились сразу два объяснения в любви. Изабель никогда не причисляла себя к женщинам, способным свести с ума любого мужчину. Но, как оказалось, она ошибалась. За годы, проведенные с Кеном, Изабель забыла, что такое флиртовать. Все ее мысли занимали Кен и работа. Изабель вообще не обращала внимания на других мужчин. Теперь она поняла, что могла потерять очень многое, согласившись выйти замуж за Кена.

– Изабель, ты прекрасна, – ответил Рик на ее вопрос. – Не спрашивай меня, что в тебе особенного. Ты вся особенная. Ты не похожа на других женщин.

– Глупости, – зардевшись, ответила Изабель. Рик мягко улыбнулся и с нежностью взглянул на нее.

– Во-первых, ты очень красивая, Изабель. Во-вторых, у тебя есть замечательная способность делать людям добро. Ты от всего сердца желаешь другим счастья и пытаешься помочь им, порой даже забывая о себе. Ты сильная и слабая одновременно. Я не знаю, за что конкретно тебя полюбил, и было бы странно, если б знал. Я просто люблю тебя.

Внезапно Изабель почувствовала, что совершенно не хочет ужинать. Пора посмотреть правде в глаза: Рик понравился ей еще тогда, когда она даже не знала его имени. Она хотела быть с этим мужчиной и чувствовала, что не понадобится много времени, чтобы ответить взаимностью на его чувства.

Сгорая от стыда, но тем не менее решив не менять внезапного решения, Изабель взяла Рика за руку и произнесла:

– Поехали ко мне, Рик.

Он рассмеялся, как смеются абсолютно счастливые люди, и, перегнувшись через стол, поцеловал ее.