— Девочки, подвиньтесь. Пить хочется, сил нет, — раздался голос Жоржа и нам пришлось прижаться к стене, пока вервольф разыскивал свою чашку по шкафчикам. Оборотень тоже молчать не стал. — А мы-то с Амандой недоумевали, из-за кого твоя помолвка расстроилась. Кстати, ни одна газета пока не угадала имя жениха.

— Вы делали ставки и все впустую? — спросила я.

Судя по веселым глазам коллег угадала. Жаль, на себя не поставить. Я бы не отказалась поучаствовать.

— Что теперь станет с Ортоном? — поинтересовалась ведьма, переглянувшись с вервольфом.

До появления Ричарда мы все неплохо общались, а сейчас каждому было понятно, что между мной и Кирком пробежала драная кошка. Только это исключительно наше дело и никого больше.

— Жалеешь его? — заинтересованно спросила я, бросив быстрый взгляд на вервольфа. Но тот оставался спокоен. — Предупреждаю, Ортон Кирк несвободен. Совсем недавно видела его в обществе дамы. Оба маршировали у храма.

— Быстро он, — заметил Жорж и наклонился, чтобы достать из шкафа сахар, потом чайную ложку.

По причине тесноты нам с Амандой опять пришлось распластаться по стене. Я осторожно двинулась к двери. Кофе со мной, а больше ничего не нужно.

— Они оба быстрые, — весело добавила Аманда. — Венди, а у тебя в роду ведьм не встречалось?

— Нет. И я точно не быстрая. Мы с Ричардом уже два года помолвлены, — хмыкнула я, наслаждаясь произведенным эффектом как ребенок, впервые бахнувший хлопушку с конфетти.

На этот раз ложка выпала из рук оборотня. Он умудрился поймать ее на лету, едва не подтолкнув Аманду под локоть. Ведьма зашипела, недовольно глянула на Жоржа. И я воспользовалась моментом, чтобы улизнуть из тесного помещения, дав коллегам возможность перекинуться парой слов наедине. Посплетничать о таком милое дело.

Пока удалялось, за спиной раздалось:

— Все-таки есть что-то в Венделин от ведьм, — не понижая голоса, произнесла Аманда.

— С ума сойти, Ами, они вместе два года. Чувствуешь, тут что-то кроется…

Я насмешливо фыркнула и направилась к рабочему столу. Откуда-то появилось желание заглянуть к Ричу, но я решила, что своих дел много. А то мало ли, вдруг захочу ему кофе отдать. Ну а после и пирожки начну из дома жениху носить, скатерть перед ним стелить?! Это будет слишком, да и мало ли чем все закончится. Поцелуи и настойчивость Холла упорно лезли в голову и нужно было занять себя чем-то другим. Отвлечься. Как бы после выходки оборотня начальник не придумал мне новое задание. Под надзором себя драгоценного.

Кто же знал, что поработать не удастся. Присела, достала тетрадь, начала делать наброски письменного отчета по Сюзанне Светлоликой…

Венделин

А потом случился он, неожиданный момент. К нам заглянула дама в черном. Говоря так, я имела в виду женщину, одетую в черное кружевное платье и такого же цвета шляпку. Почти плотная короткая вуаль на лице придавала незнакомке толику таинственности. Вполне возможно, все дело в элементарных прыщах и носе картошкой, которые леди попросту скрывала. Широкий рот, накрашенный алой помадой, являлся единственным пятном на лице дамы.

— Вы к кому? — Жорж услышал стук каблучков и выглянул с кухни.

— Мне нужен Ричи… Ричард Холл. Он ведь теперь здесь командует всем. Я права? — бархатным голосом поинтересовалась посетительница.

Эта дама мне не понравилась сразу. Своей манерой разговаривать, держаться. А еще с улыбкой собственницы, уверенной, что все вокруг должны падать ниц. И главное, Ричард точно был с ней знаком, а я не в курсе, кто что это за визитерша. Каким ветром ее к нам надуло?! Это злило больше всего. Потому что маг непонятным образом сумел подтопить тот ледяной панцирь, который я нарастила за эти годы. Считала, что выстроила крепкую защиту, а оказалось, что клятва на крови что-то во мне изменила.

— Он у себя, — оскалился Жорж. — Дверь перед вами.

Даже если дамочка думала, что вервольф кинется подрабатывать швейцаром, то она ошиблась. Оборотень остался стоять на месте. Не знаю, виной ли тому его нежелание казаться в глазах начальника бабником, или помогли цепкая хватка ведьмочки, появившейся за спиной Жоржа. Аманда обеими руками обняла волка за талию и прижалась к нему, с любопытством посматривая на незнакомку. Что могло означать — топайте мимо, ловить тут нечего.

С коллегой я была полностью согласна. Осталось только понять, что именно ей нужно от Ричарда.

Посетительница мне не понравилась еще больше, когда затянутой в перчатку рукой небрежно стукнула в дверь. Тут же сама ее открыла со словами:

— Привет, милый. Скучал?

Я напряглась. Сюрпризы всегда любила, только не такие.

— Что ты здесь забыла? — ответил Рич. В голосе Холла прозвучали ноты неудовольствия, но это не точно, потому как дверь закрылась и дальнейший их разговор мог остаться тайной.

Думаете, стоило сидеть и страдать? Нет уж. С самым независимым видом поднялась из-за стола, подхватила свой недопитый кофе (чего зря добру пропадать, пригодится в любом случае) и двинулась к кабинету начальства. Под внимательными взглядами Аманды и Жоржа успела сделать пару шагов, как в голову пришла мысль, после которой я ненадолго остановилась.

— Я правильно поняла, он ей не рад? — спросила оборотня прямо. Жорж у нас слышит лучше всех, да и находился ближе к двери.

Ведьма отцепилась от вервольфа и встала рядом. Сочувственные взгляды Аманды я даже не знала, как расценивать.

— Совсем не рад, — подтвердил Жорж. — А сейчас там полная тишина.

Едва оборотень замолчал, как дверь распахнулась. И мы все увидели начальника, резким жестом выпроваживающего гостью. Выражение лица Рича, его решительность, благоприятно подействовали на мои всколыхнувшиеся нервы.

— Тебе пора, — бесцветным голосом произнес Ричард, глянув на нашу компанию так, что ведьму с оборотнем едва ли не сдуло в лабораторию. Коллеги быстро удалились, разумно решив не попадать под раздачу. Я же сделала вид, что ко мне это не относится и осталась стоять на месте.

Посетительница мялась посреди кабинета, не желая выходить. Ее красный рот недовольно изгибался, выражая несогласие с решением Холла. Сам Рич, подпирающий распахнутую дверь, был непреклонен.

Настала пора действовать мне, а то вдруг маг передумает и отыщет в себе крупицы вежливости.

— Милый, мы собирались перекусить. Ты уже освободился с делами? — поинтересовалась я и решительно шагнула в кабинет Ричарда, минуя его самого. Словно случайно задела бедром жениха и остановилась, замечая, как маг задержал дыхание.

— Конечно. А ты опаздываешь, — попенял Холл, забирая у меня недопитый кофе. По всей видимости, жених боялся, что сейчас всю коричневую жидкость вместе с осадком я выплесну на него. И только после того, как лишил меня напитка, маг развеселился.