Звонарева поняла, что продолжать эту тему не в ее интересах.

— Меня все это не касается. Георгий Горецкий всего лишь менеджер антикварного салона, заказы которого приносят мне квартальные премии, наше агентство сейчас занимается обновлением их сайта. Скажи лучше, что нового в университете.

— Декан предложил мне найти повод уволить старика Левченко.

— Почему бы и нет, ему ведь почти восемьдесят?

— Но Левченко по-прежнему работоспособен.

— Перестань, Коля, в таком возрасте мозги уже отказывают напрочь, в этом нет никакого сомнения. А что с твоей диссертацией?

— Красносельский сказал, что поможет с защитой.

Анна встала и подошла к сидящему мужу, провела ладонью по его лысеющей голове.

— Тебе надо защитить докторскую, удержаться на новом месте. Больше думай о своей карьере, а не о дряхлеющих коллегах. Если декан хочет твоими руками уволить Левченко, не сопротивляйся, он все равно это сделает. В таком возрасте вот-вот начнется паркинсон или альцгеймер, словом, старческий маразм. Не пытайся плыть против течения, прошу тебя! Пойми, Коля, смерть Свиридова дала тебе шанс, так воспользуйся им. Я же люблю тебя, как прежде, дурачок ревнивый, ты должен это ценить и хорошо зарабатывать, чтобы достойно содержать такую пикантную женщину.

Звонарев тоже встал, обнял жену и с жалкой улыбкой спросил:

— Ты действительно меня любишь?

Вместо ответа Анна просто обняла и поцеловала мужа…

Через полчаса Звонарев пошел прогуляться и подышать перед сном свежим воздухом, а его жена стала у открытого окна в гостиной и закурила. Если Горецкий может быть причастен к уголовщине, то нужно прекращать встречи с ним, ей лишние проблемы ни к чему. Тем более директор агентства продолжает намекать, что не прочь приударить за симпатичной сотрудницей. А он хоть никогда и не разведется, однако умеет быть щедрым. Но неужели Гоша организовал ограбление, закончившееся убийством, а потом похитил бывшую невесту? В любом случае им теперь не по пути.

В трубке мобильного телефона Парфенов услышал ставший знакомым голос. Сошников сообщил, что Хромов и Щукин задержаны питерской полицией по подозрению в сбыте незаконно произведенного алкоголя, но инспектор ДПС после звонка майора Кулагина подтвердил их алиби на время исчезновения Оксаны Лопатиной по дороге из дома в университет. Капитан воспринял эти новости спокойно, теперь понятны стали и приезды этой парочки к Глафире Коршуновой, в домишке ее, скорее всего, хранили запрещенное спиртное, или баба Глаша сама приторговывала на хуторе дешевой водкой.

— Когда возвращаетесь, Сергей Леонидович? — спросил он отставника.

— Собираюсь завтра вылетать, аэропорт открылся.

— Возьмете билет — скиньте мне на телефон номер рейса и время прилета, постараюсь вас встретить, обсудим, что делать дальше.

— Договорились, Олег.

Домой Парфенов попал ближе к полуночи, жена и сынишка уже спали, он тихо прошел на кухню, включил чайник, достал с полки черный хлеб и вытащил из холодильника колбасу. Запивая горячим сладким чаем вкусный бутерброд, капитан размышлял о том, что теперь оставалось два направления розыска: так до сих пор и не обнаруженный автофургон бывшего заключенного, а ныне индивидуального частного предпринимателя Забродина, и Георгий Горецкий, также отсидевший срок и выпущенный по УДО. Прямых оснований для того, чтобы их подозревать, не существовало, но других версий просто не осталось. Если преступления не связаны между собой и Оксану похитили с целью получения выкупа — то никаких подозреваемых у полиции нет, они и не появятся до обращения похитителей к отцу девушки.

Когда Парфенов припарковался на платной стоянке возле аэровокзала, лайнер из Пулково заходил на посадку. Встреченный Олегом через двадцать минут Сошников выглядел немного усталым и попросил подвезти его домой. По дороге в город Парфенов высказал свои соображения о текущих результатах и последующих действиях, Сошников с ним согласился, но добавил:

— Что-то не похоже все происходящее на криминальное похищение, уж больно долго молчат злодеи. А если нет — то каков мотив?

— Возможно, преступники хотят сломить волю Лопатина и заставить его разочароваться в возможностях полиции найти и освободить его дочь, а уж потом потребовать деньги, — предположил капитан.

— Не исключено, Олег, — кивнул Сошников. — Но причиной попытки ограбления коттеджа профессора и похищения Оксаны Лопатиной может быть нечто совсем иное, нечто общее, имеющее отношение к их профессиональной деятельности. Ведь в древних курганах могут скрываться до сих пор весьма дорогие вещи?

Парфенов кивнул:

— Да, артефакты встречаются разные, бывает, очень дорогие. Вы все-таки предполагаете, что в последней экспедиции Свиридов раскопал что-то ценное и хранил находку на своей даче?

— Не исключаю такой вариант.

— Тогда главным подозреваемым становится Горецкий. Будем ждать сообщений о нем.

— Я хочу поговорить с ученым, сменившим на кафедре профессора Свиридова, возможно, ему известны подробности археологической деятельности покойного. Напомните его фамилию, Олег, — попросил Сошников.

— Николай Семенович Звонарев. Когда вы хотите с ним встретиться?

— Сегодня же, время не терпит.

— Хорошо, будут новости — звоните сразу.

Оба замолчали, через полчаса Парфенов высадил Сошникова у подъезда его дома, а сам отправился продолжать поиски других пропавших без вести людей, от этих обязанностей его никто не освобождал.

В телефонном разговоре со Звонаревым Сергей Леонидович не стал вдаваться в детали своего нынешнего статуса частного детектива, а просто сказал, что участвует в поиске Оксаны Лопатиной вместе с капитаном Парфеновым из уголовного розыска и хочет кое-что уточнить у нового заведующего кафедрой истории Древнего мира. Звонарев пригласил его на пять часов вечера, обещал уделить немного времени. Сошников чуть опоздал, застряв в пробках, в нужный ему кабинет постучал в начале шестого. Николай Семенович Звонарев оказался невысоким и щуплым лысеющим брюнетом лет пятидесяти, с невыразительным бледным лицом, значительную часть которого занимали очки в толстой оправе. Он вяло пожал гостю руку, пригласил сесть в офисное пластиковое кресло и предложил кофе, но Сошников вежливо отказался и объяснил цель своего визита:

— Хотел бы пройти краткий ликбез по результатам археологических экспедиций покойного профессора Свиридова.

— Даже короткий обзор займет несколько часов, — с меланхоличной улыбкой предупредил Звонарев. — Собственно, уточните, пожалуйста, что вас прежде всего интересует?

— Какие предметы обычно находят в древних захоронениях?

Николай Семенович снисходительно принялся объяснять: