–  Да̀ну… то есть Мудрейший, как-то сказал: чем сильнее дракон, тем мягче и нежнее его спутница. Это называется Гармонией. Равновесием…

Ия ничего не ответила, лишь улыбнулась и, зарывшись пальчиками в его волосы, притянула к себе для поцелуя...

***

– Это было здесь, господин. – Охотник показал на сломанные деревья и следы от когтей в оплавленной скале.

Но теперь, когда страх за Ию больше не отвлекал, Эшхор и сам прекрасно различал многочисленные пространственные нити.

Сводя их воедино, он постепенно восстанавливал картину произошедшего.

И… Здесь и правда был дракон.

До этого момента у Эшхора ещё теплилась надежда, что охотникам встретился виверн – ящер, лишь с виду напоминающий дракона… Куда мельче и уж точно без человеческой ипостаси. А что до плевания огнём – у страха, как известно, глаза велики. Старик мог запросто впечатлиться бликованием самого разлома…

Однако человеческая впечатлительность оказалась ни причём.

Люди, увы, не ошиблись.

Дракон.

Под чарами…

Под высшими чарами.

Отследив, наконец, след его ауры, Эшхор быстро восстановил пространственную картину и ещё быстрее сделал самый неутешительный вывод о чарах на одичавшем драконе.

Клетка Душ.

В этом не могло быть никаких сомнений.

Не так давно Гранатовый Глава испытал действие высшей магии на собственной шкуре, чтобы ошибиться сейчас.

Судя по поведению зверя, по траектории его движения, чары были давними. И мощными. Невероятно мощными.

Вот только под силу Клетка Душ лишь единицам. Сильнейшим. Практически одним лишь Первым…

И здесь, на материке, она запрещена…

Перед мысленным взором вдруг мелькнуло лицо Джейме МакДракула.

Не потому ли он брататься звал, что рыльце в пушку?

…Поблагодарив охотников за помощь, Эшхор быстро переправил их в человеческие земли.

Сохранив в памяти лазурного кристалла магический слепок ауры одичавшего, Эшхор приступил к деактивации пространственных чар, что привели к разлому.

После того, как пространство очистилось, отследить «раздражитель», то есть активатор не составило ни времени, ни труда.

Им оказалась коралловая бусина.

Ярко-алый шарик, заряженный магией будто целый чародейский посох.

Он скромно лежал в щербатой выбоине.

На древнем, давно разрушенном землетрясением, каменном алтаре.

Глава 11

Ия

Это были совершенно невероятные дни.

И ещё более невероятные ночи...

Казалось, даже воздух в этом чудесном лесу, будто сошедшем с картинок сказок был наполнен счастьем. Буквально до краёв!.. Само пространство пульсировало в едином ритме с нами, звеня от любви и поцелуев…

Мой гранатовый дракон, который был до этого Главой, братом, воином, защитником, теперь всё больше открывался с новой стороны... как муж.

Сильный. Умный. Внимательный муж.

Опытный и чуткий любовник…

Нежный. Властный. Понимающий.

Собственно, последнее качество, а именно, понимание очень пригодилось, когда я решила любимого своей стряпнёй осчастливить… Так сказать, алаверды сделать, потому что ко всем своим достоинствам Гранатовый Глава ещё и готовил просто божественно!.. Я пальцы обгладывала после его жаркого из оленины, запечённой в глине утки или рыбы, зажаренной в листьях… Конечно, многое мы, не заморачиваясь, «вытягивали» из специального бытового портала – прямо с кухни Имения. Заклинание, я так поняла, не из дешёвых в силу своей энергозатратности, нооо… с чем-с чем, а с магией у Эша проблем не было. Не считая её избытка. Так что класть в специальный ящик на кухне записки с «заказами», а потом эти заказы получать, было чертовски весело.

Не тогда конкретно, когда я «заказала» продукты для сюрприза… в другие разы.

Но… раз уж начала…

Решила я, значит, не мудрствовать лукаво и начать с чего попроще. А именно – испечь пирог к чаю. Уж с шарлоткой, думала, справлюсь… Вот только, планируя сюрприз для мужа, не учла языковых, «мировых» и прочих особенностей, а также магической специфики местной бытовой кулинарии… Или что тут у них. Ну и о яйцах надо было писать конкретнее: куриные. Потому что без уточнения мне прислали яйца от куращерки.

Куращерка – это такая прыгучая и вездесущая птицеящерка. С хохолком. Яйца её по внешнему виду ничем от куриных не отличаются. В разбитом виде, кстати, тоже. Кто ж знал, что «бытовые», «встроенные» в небольшую, скромного вида печь, заклинания, тут какие-то супернавороченные, а зародыши куращерки по «счастливой» случайности ну очень на эту магию в сочетании с запечёнными апеляблоками, которые они просто обожают, падкие…

Ну и не стоит упускать из внимания, что ещё и моя, собственная, «драконидская» магия тоже чего-то отчебучить могла, кто ж теперь разберётся…

Вот только когда «сюрприз» вместо того, чтобы дать спокойно себя нарезать и положить на тарелку глядящему на меня восхищённым, гордым и ну очень голодным взором дракону, внезапно отрастил восемь ножек и принялся улепётывать по столу… весело было всем, кроме меня.

Включая даже шарлотку.

Мой – порой чересчур серьёзный и рассудительный – чешуйчатый муж от смеха тогда заикаться начал…

Если подытожить в двух словах: бегают по чудесному лесу теперь четверо куращерок. Охотятся на бабочек, купаются в озере… Словом, чувствуют себя, как на курорте. Крылья у них пока ещё не развились, но они и без них прекрасно себя чувствуют…

Помимо экскурса в магиологию местных птицеящерок наш медовый месяц в принципе оказался богат открытия. Как и следовало ожидать, касались эти открытия нас самих.

Не сказать, чтоб меня сильно обрадовало, когда мой Гранатовый Глава оказался тем ещё собственником с замашками альфа-самца.

Например, грудь, а точнее явную её «недостачу» у созданной Эшем личины я ещё долго ему вспоминала.

– Моё. – Неизменно-важным и безапелляционным тоном заявляли мне на все мои аргументы в пользу свободы выбора, эмансипации и здорового феминизма.

И то только после того, как от этой самой груди, с которой у Эша сложились какие-то особенные, тёплые отношения, вообще отрывались…

Как-то я даже не выдержала,