Он приподнял обе брови:

— Это тот, кто убивает полицейских?

— Нет, это патрон, созданный для пробиваниябронежилета. У копов против него нет защиты. И такие бронебойные пули можнозарядить в обычный пистолет, Фауст. Дробовик я вспомнила для примера, есть ещемного чего. И все это вырвет у тебя сердце, почти весь позвоночник или снесетголову, в зависимости от того, куда придется выстрел.

— Да отвали ты от двери, мудак! — велела Менг Дье.

Он повернулся и посмотрел на нее без всякого дружелюбия:

— Ты мне не Мастер.

— И ты мне тоже.

— Дети, не ссорьтесь! — произнесла я. Они обапосмотрели на меня. Отлично. — Фауст, если ты не хочешь, чтобы от тебябыла польза, иди вниз.

— А что я такого сделал?

Я посмотрела на Менг Дье, пожала плечами и сказала:

— Отвали от двери, мудак.

У него напряглись плечи, но он грациозно поклонился своейбордовой шевелюрой.

— Как прикажет леди Жан-Клода, так и будет.

И он отступил, встав рядом со мной. Сильвия придвинуласьближе — не совсем между нами, но близко. Мне это понравилось. Помыкатьвампирами — занятие иногда рискованное, никогда не знаешь, в какой момент имвожжа под хвост попадет. Ох, как мне не хватало моего пистолета!

— Что теперь? — спросил Джемиль. Он смотрел навампиров так, будто ему их общество нравилось не больше, чем мне. Все хорошиетелохранители — параноики. Входит в профессиональные качества.

— Постучим, я думаю.

Держась подчеркнуто в стороне, вытянув руку не больше, чембыло необходимо, я твердо постучала три раза. Если будут стрелять через дверь,вряд ли попадут. Но стрелять никто не стал. На самом деле вообще ничего неслучилось. Мы подождали, но терпение в список моих главных достоинств никогдане входило. Я снова начала стучать, но Джемиль остановил меня:

— Можно мне?

Я кивнула.

Он стукнул так, что дверь затряслась. Хорошая, прочнаядверь. Если на этот раз она не откроется, это будет явно намеренно.

Дверь открылась, и за ней стоял шатен, мускулистый, какАякс, но повыше. Нарцисс что, вербует их в гимнастических залах?

— Чего? — хмуро спросил открывший.

— Я Нимир-Ра леопардов. Думаю, вы меня ждете.

— Вовремя, блин, — сказал он и распахнул дверьтак, что она хлопнулась об стену, прислонился к ней спиной и скрестил руки нагруди. Значит, они не такие мускулистые, как кажется, если их можно было таксложить. Но он на самом деле показал, что за дверью никто не прячется. Приятнознать.

Комната была белой — белый пол, белый потолок, белыестены, — будто вырезана из твердого снега. На стенах висели клинки — ножи,мечи, кинжалы, узкие стилеты и двуручные мечи ростом с человека.

— Милости просим в зал мечей, — произнес охранник.Судя по всему, это были официальные слова, которые ему полагалось говорить.

От дверей никого не было видно. Глубоко вдохнув и медленновыдохнув, я шагнула внутрь. Джемиль держался на шаг за моим плечом, Фауст сдругой стороны. Сильвия и Менг Дье замыкали группу.

Какая-то фигура вышла на середину комнаты. Мне показалось,что это человек, но я слегка ошиблась. Размером с человека, почти шести футовростом, мускулистый, но то, что мне сперва показалось золотистым загаром, былозолотистой шерстью, очень короткой и тонкой. Покрывающей все тело. Лицо почтичеловеческое, хотя с несколько странной костной структурой. Широкое лицо,безгубый рот, почти круглая пасть. Глаза яркие, оранжево-золотистые, с едвазаметной примесью голубизны, будто они, как и тело, изменились лишь частично.Будто тело застыло, чуть-чуть не дойдя до человеческого вида. Такого я еще невидела. Бледная кожа пятнами на голой груди и животе. Трудно было сказать,действительно окружавшая лицо борода была бородой или остатками гривы. Чембольше я на него смотрела, тем больше он был похож на льва, и наконецневозможно стало разглядеть человека под звериной оболочкой.

Он улыбнулся — или оскалился.

— Тебе нравится?

— Я никогда не видела таких, как ты, — сказала ямило, спокойно, почти безразлично.

Это ему не понравилось — отсутствие реакции. Улыбка исчезла,полностью превратившись в оскал очень острых и очень белых зубов.

— Добро пожаловать, Нимир-Ра. Я Марко, и мы ждем тебя.

Он повел когтистой человеческой рукой в обе стороны, и я оглянулась,ища, кто это «мы». Это оказались от мелких до среднего размера несколькочеловек с короткими черными волосами и темной кожей. Вообще-то большинствогрупп, прайдов, стай, называйте как хотите, этнически смешаны. Но в этихтемнокожих мужчинах было что-то похожее, почти родственное. Двое по обе стороныодеты в плащи с капюшонами, капюшоны откинуты на спину, плащи распахнуты. Слевасреди темных волос мелькнули светлые. Натэниела я не видела за чернотой, нознала, что он справа.

На белом полу была кровь, собравшаяся лужами во впадинах набетоне. Сток находился в середине, так что, закончив, можно было окатить пол изшланга. Еще один охранник в дальнем углу, и ему явно не хотелось здесь быть.Три незнакомые мне женщины висели на цепях по обе стороны двери. Две блондинкисправа, брюнетка слева. Не леопарды-оборотни — не мои леопарды, во всякомслучае.

— Покажите мне моих людей, — сказала я.

— Ты не собираешься нас приветствовать, как этопринято? — спросил Марко.

— Ты никому не альфа. Марко. Приведи сюда своегоглавного льва, и его я буду приветствовать, а тебя не обязана.

Марко чуть поклонился, не отводя взгляда этих страннобронзовых глаз. Такие поклоны приняты в боевых искусствах, когда опасаешься,что противник нанесет удар, если ты отвернешься.

Джемиль шел позади меня, а не впереди, но настолько близко,что мы задевали друг друга плечами. Я ему не стала говорить отойти: он когда-тоспас мне жизнь, и я не стану ему мешать работать.

— Тогда приветствуй меня, Нимир-Ра, — прозвучалдругой мужской голос. Его владелец вышел из-за плащей слева. Плащи упали, и яувидела Грегори.

Он был повернут лицом к стене, голый, если не считатьштанов, спущенных до середины ляжек, и сапог. Ноги широко растянуты в стороны,руки над головой прикованы к стене за запястья. Светлые локоны спадали чутьниже плеч. Тело у Грегори было худощавое, но мускулистое, зад подтянут.Профессиональный стриптизер должен следить за своей фигурой. На теле не быловидно следов, но перед ним кровь заляпала пол, собираясь в лужицы и высыхая. Наспине они ничего не резали. У меня судорогой свело желудок, дыхание с трудомвырывалось из горла.

— Грегори! — тихо позвала я.

— У него кляп, — ответил тот же голос. Я смоглаоторвать взгляд от Грегори, и вид этого второго мужчины заставил меня замереть.