– Не за что, – спокойно ответила Надежда. – Просто Ольга эту женщину описала как высокую, стройную…

– А я, по-твоему, низенькая и полная?

– Ну, с тех пор как с мужем развелась, ты, конечно, здорово похудела, – согласилась Надежда Николаевна, – но, понимаешь, тут все дело в движениях, в пластике… это обычно не меняется. Ольга Соловьева тоже отпадает, поскольку именно она видела таинственную женщину, сама Коврайская – тоже, по очевидной причине. Значит, остается только Алена. Кстати, она высокая?

– Высокая и худая.

– Вполне подходит под описание.

Надежда Николаевна еще немного подумала и проговорила с сожалением:

– Жаль, что у нас нет связи с тем испанским офицером, как его… доном Педро.

– Франсиско, – машинально поправила ее Мария.

– Ах, значит, Франсиско! – многозначительно протянула Надежда. – Так может, с ним все же можно связаться?

– Вообще-то можно, – Мария чуть заметно порозовела. – Я с ним обменялась адресами электронной почты. На всякий случай.

– Ну да, конечно… на всякий случай… Так вот, считай, что этот случай уже настал. Узнай у него, известно ли точное время смерти Елены Коврайской.

– Попытаюсь…

– И еще – как можно связаться с этой Аленой?

– Вот извини, ничем не могу помочь! С ней я адресами не обменялась! – фыркнула Мария.

– И не надо. Она – блогер, значит, у нее имеется свой сайт, или канал, или как там это называется. И на этом канале наверняка есть возможность связаться с подписчиками…

Однако оказалось, что найти канал непросто, а стало быть, и отыскать Алену тоже будет трудновато.

– Ну хоть что-то ты про нее помнишь? – воззвала Надежда. – С кем она время проводила, как одевалась, чем интересовалась, какие блюда выбирала?..

– Блюда? – задумалась Мария. – Вроде бы она вегетарианка, мяса не ела, они с покойной Коврайской об этом говорили и вообще о здоровом образе жизни.

– Покойная тоже мяса не ела?

– Нет, у нее аппетит был отменный, она говорила, что в ее возрасте глупо себе отказывать в маленьких радостях… Одевалась эта Алена вроде бы скромно, но со вкусом, они с Еленой Юрьевной шмотки тоже обсуждали, и она все говорила со знанием дела, значит, дорогие все были вещи, фирменные…

– Мужчины? Молодая девушка, с кем-то она должна была общаться?

– Ну с кем там общаться-то было? Профессор – старый, Алексей всех сторонился, теперь понятно почему…

– Ага, Игорь Соловьев при живой жене, не подступишься, а Глеба ты окучивала…

– Я? – Глаза Марии возмущенно засверкали. – Окучивала Глеба? Да как ты можешь?

– А что такого? – Надежда пожала плечами. – Дело житейское, он тебе понравился, ты – женщина свободная… Кстати, как у вас дела? В театр ходили?

– Да нет… – вздохнула Мария. – Вчера должны были пойти, он сказал, что заедет за мной. А я говорю, не надо, лучше прямо там встретимся. Пришла, а его нет. Администратор меня подзывает, это вы, спрашивает, Рыбникова? Я, говорю. А что случилось? Ничего не случилось, только знакомый ваш просил билеты передать, он в аварию попал, не сможет в театре быть. Я испугалась, конечно, звоню Глебу. Ничего, говорит, страшного, не я пострадал, а машина, так что жду гаишников, а это дело долгое. А вы идите в театр, спектакль хороший, а я вас потом на такси встречу и домой непременно отвезу. Нет уж, говорю, я лучше прямо домой. Вот такой театр у нас получился.

– Да уж, не театр, а цирк какой-то… – задумалась Надежда Николаевна. Что-то ей не понравилось в рассказе подруги, но она одернула себя, потому что не следовало отвлекаться от важной темы. – Значит, я так поняла, вы с этой Аленой почти не общались за время круиза, так?

– Ну да, она стервозная такая, все время смотрела на меня волком и гадость норовила сказать. Что я ей сделала плохого?

– Ну, есть такие люди, которые просто так все делают… И потом, ты же сама говорила, что Алена тебя подвезла на машине до самого дома, чтобы Глеб не увидел твою рваную куртку.

– Ну да. А кстати, я ведь номер той машины запомнила, которая нас везла…

– Такси, что ли?

– Да, я всегда так делаю, когда в незнакомую машину сажусь, на всякий случай…

– И ты молчала? – завопила Надежда. – Час целый воду в ступе толчем. Говори номер!

– Триста восемьдесят пять АГА! – выдала Мария без запинки.

– Не вешай трубку, сейчас узнаю! – приказала Надежда Николаевна, ругнув про себя эту тетеху.

Воспользовавшись своей замечательной базой данных, она тут же выяснила, что машина с таким номером принадлежит агентству по найму автомобилей «Возничий».

– Значит, завтра туда пойдем. Я сегодня никак не могу, муж скоро с работы придет. Оденься так, чтобы тебя за рассеянную писательницу приняли. Знаешь, такая, которая вечно все забывает, все теряет, не помнит, куда идти…

– Ага, только что в разных ботинках на улицу не выходит, – поддержала ее Мария. – Надька, скажи честно, я что, правда такой со стороны людям кажусь?

– Насчет ботинок – это, пожалуй, перебор, – дипломатично заметила Надежда.

С утра Надежда Николаевна обследовала холодильник и поняла, что надо бы пройтись по магазинам. Не то чтобы в холодильнике была, выражаясь словами старой песенки, «пустынная зима», но все же следовало прикупить молочных продуктов, ветчины, свежего хлеба и непременно чего-нибудь вкусного к чаю. Муж любил сладкое и, как ни странно, совершенно от него не толстел. Сан Саныч вообще был аккуратен, подтянут и легок, так что редко кто давал ему его настоящий возраст.

Надежда привычно вздохнула и решила, что зайдет в магазин на обратном пути.

Офис транспортного агентства «Возничий» занимал просторное одноэтажное здание из стекла и металла, позади которого располагались гаражи и ангары.

Внутри помещение было выкрашено в гламурный розовый цвет. У стены стоял диванчик, обтянутый розовой кожей, на низком стеклянном столике перед ним стоял букет полураскрытых розовых роз.

Розовые стены были украшены изображениями всевозможных карет, колесниц, дилижансов и прочих экипажей. За розовым офисным столом под одной из таких карет сидела девушка в неизбежной розовой униформе, с длинными наманикюренными ногтями (разумеется, розового цвета) и круглыми голубыми глазами, напоминающими пластмассовые пуговицы.

– Чем я могу вам помочь? – прощебетала она, оглядев Надежду и Марию, причем чуть помедлила, поскольку Мария поняла наказ Надежды по поводу внешнего вида буквально и явилась в агентство в широченных брюках, которыми подметала пол, и в длинной бесформенной блузе в мелкий гнусный цветочек с огромным карманом на животе, наподобие сумки кенгуру. И как будто этого было мало, еще она нахлобучила шляпу с широченными полями, надела допотопные темные очки с огромными круглыми стеклами, а вместо сумки за