подытожил мой рассказ Дхармоттара. — Знаете, Раджат-джи, я не привык экономить на безопасности. Тем более, на своей личной. И потому я хочу надежный и дорогой вариант.

— Хорошо, — ответил я.

— От меня вам что-то для этого нужно? — спросил Дхармоттара.

— Если у вас завалялся десяток-другой кристаллов-накопителей пятого ранга, я от них не откажусь, — улыбнулся я. — Все пойдет на ваши машины.

— Ничуть в этом не сомневался, Раджат-джи. Со следующей партией машин пришлю вам ящичек.

— Благодарю.

Распрощавшись с Дхармоттара, я вернулся на полигон.

Превратить машину в один большой защитный артефакт — это интересная задача. Куда более сложная и трудоемкая, чем просто набросить щиты, но это неважно. Главное — интересная.

В кои-то веки я полдня буду заниматься тем, чем действительно хочу. Редкая роскошь по нынешним временам.

Глава 14

* * *

С превращением БМП в полноценный защитный артефакт я провозился до самого вечера.

Ничего особо хитрого там не было, но сначала нужно было сделать ряд расчетов, начиная с точек установки накопителей и заканчивая общей конфигурацией щита. Это просто сверху на броню я мог накинуть встык несколько щитов плюс-минус стандартной формы. При наличии же в конструкции накопителей щит должен был быть единым плетением.

Ну и выплетать, а потом внедрять в металл эту громоздкую магическую конструкцию — дело небыстрое.

Вернувшись в свой кабинет уже на закате, я решил прикинуть, могу ли я еще что-то сделать в части магических новшеств.

Личными защитными артефактами свой род и часть клана я обеспечил. Малую часть клана пока, будем честны, но эту задачу я уже отдал Абихату. Пока клановое производство в стадии подготовки, он сам эти артефакты делает в свободное время. И в очень неплохих количествах.

Защиты на машины родов клана, причем в двух разных вариантах, я навешу. Это в первый раз было долго, а дальше за тот же час-полтора на машину буду справляться. Если роды клана не будут тормозить с подгоном колонн, за пару декад закончу, наверное.

Артефактов невидимости моим диверсантам пока хватает, да и небольшой запас у нас есть. Надо бы, кстати, поделиться этой штукой с кланом. И припахать Кришана к производству этих артефактов. Он — четвертый ранг, этого более чем достаточно, а заодно и ему магическая практика будет.

Жаль, определитель невидимок не сделать.

Точнее, его не сделать в виде небольшого артефакта. Даже в нашем мире все определители были громоздкими стационарными конструкциями.

Тот артефакт, который мы нашли в будущем хранилище Мохини, я со всех сторон уже изучил, но понял, что пока не потяну. Копию напрямую мне с него не сделать, слишком высокоранговая игрушка.

А в сути его работы я не разобрался толком и потому пересчитать плетение на свой ранг я попросту не смогу. Этот артефакт — поисковик постоянного действия. Но что конкретно он ищет, я так и не понял. То ли органическую жизнь, то ли разум, то ли еще что. В этой сфере я не силен, а учебников тут нет.

Разве что Абихата и Кришана можно расспросить, мало ли, вдруг кто-то из них окажется подкован именно в этой сфере.

Атакующие полноцветные артефакты мои бойцы уже испытали, в том числе и в бою на базе Дхармоттара. Вещь оказалась, скажем так, своеобразная. На пистолетной дистанции — практически чит, но уже на стандартной сотне метров попробуй хоть в кого-нибудь попади. Астарабади не зря просил прицел для этих артефактов.

Надо бы, кстати, поинтересоваться у него, что там с магическими снайперскими винтовками, на которые он так облизывался. И есть ли в них вообще смысл для нас? Бесполезную игрушку даже мой хомяк требовать не будет.

Я вызвал секретаря и попросил ее пригласить ко мне Астарабади.

В общем, атакующие артефакты в том виде, в каком я их сделал, — очень спорная штука. Проще и удобнее, на мой взгляд, вернуться к идее магических гранат. Схему управляемого фиксатора я отдал в свое время великому клану Мехта, но договоренности о том, что я сам не буду их производить, у нас не было.

К тому же, ту схему я пересчитывал под одноцветную магию, а значит, на этот «конвейер» можно даже местных поставить.

Это надо было обсуждать с Абихатом, сам я не буду этим заниматься. Но для кланового магического производства эта идея — самое то.

— Шахар, звал? — возник на пороге кабинета Астарабади.

— Садись, Феришт, — кивнул я. — Расскажи мне, что там с магическими снайперскими винтовками? Они нам нужны?

Астарабади неопределенно покачал головой.

— Я достал еще сотню спецпатронов, — произнес он. — Не спрашивай, где.

— Контрабанда? — хмыкнул я.

Его желание оградить меня от информации по делам, выходящим за рамки закона, понятно. Не знаешь — можешь честно отвечать, что такого приказа не отдавал. И никакой артефакт «правда-ложь» тебя не уличит.

Однако в клане это не работает. За всех своих людей, что бы они ни натворили, перед внешним миром отвечаю я. Даже за глав родов, что уж про собственных ближников говорить.

— Да, — кивнул Астарабади.

— Значит, снайперки не нужны, — сделал вывод я.

Снайперы вообще не самая часто используемая воинская специальность. В локальных спецоперациях — да, а на предстоящей нам практически полноценной войне ключевой роли они не сыграют.

Непальцы при нападении на базу Дхармоттара показали, что на защитных артефактах они не экономят. Если уж на пулеметчиках были артефакты пятого ранга, то издали перестрелять значимых командиров вряд ли получится. А для рядовых врагов спецбоеприпасы — слишком дорогая и избыточно мощная штука, им и обычных пуль хватит.

— Пока не нужны, — поправил меня Астарабади. — Но ты ведь быстро их сделаешь, когда понадобятся?

— Если несколько штук, то за вечер сделаю, — кивнул я.

— Значит, пока не нужны, — кивнул в ответ он.

Ну и хорошо, одной головной болью меньше.

— Благодарю, — улыбнулся я.

— И кстати про артефакты, — многообещающе оскалился Астарабади. — Шахар, а господин Мохини уже приходил к тебе с номенклатурой будущего кланового производства?

— Абихат? — уточнил я. — Нет еще. А что?

— Я передал ему предложения от наших гвардейцев, — неопределенно покачал головой Астарабади. — Но он до сих пор не ответил.

— До последней поездки в Свободные земли передал?

— Да.

Я вздохнул. Абихат, конечно, тот еще организатор, но уж своей чисто технологической части наверняка уделяет внимание. Вопрос только в том, почему не ответил. Банальная неорганизованность или скрытое высокомерие потомственного аристократа?

Хотя нет, вопрос еще и в том, почему я до сих пор не видел списка того, что мой клан собирается производить? Обустройство будущего завода еще не закончено, конечно, но ведь оборудование подбирается под задачи. И задолго до собственно стройки, по идее.

Ладно, с Абихатом я отдельно разберусь. Чуть попозже.

— Что было в ваших предложениях? — спросил я у Астарабади.

— Магические гранаты, примерно как Мехта